Quanto maior a porcentagem de escravizados que um condado dos EUA contava entre seus residentes em 1860, mais armas seus moradores têm no presente, de acordo com uma nova análise de pesquisadores explorando por que os sentimentos dos americanos sobre armas diferem tanto das pessoas ao redor do mundo.
Mais de 45% das armas de fogo de propriedade civil do mundo estão nos Estados Unidos, onde vivem apenas 5% da população mundial. Essa disparidade pode ter algo a ver com a forma como a maioria dos proprietários de armas americanos vê a posse de armas.

"A cultura das armas é um caso em que o excepcionalismo americano realmente é verdadeiro", diz Nick Buttrick, professor de psicologia da Universidade de Wisconsin-Madison. "Somos realmente radicalmente diferentes mesmo de países como Canadá ou Austrália, lugares que têm raízes culturais semelhantes."

Pesquisas do Pew Research Center mostram que dois terços dos americanos que possuem armas dizem que é uma maneira de se manterem seguros, enquanto em outros países é mais provável que as pessoas acreditem que a presença de uma arma aumenta o risco e perigo para suas vidas, considerando, por exemplo, as taxas muito mais altas de homicídio e suicídio em famílias com armas. Os estudiosos da cultura de armas também exploraram o papel da raça nas atitudes americanas em relação às armas por algum tempo, diz Buttrick, e os dois podem estar ligados.

Em um estudo publicado recentemente na revista PNAS Nexus , Buttrick e a coautora Jessica Mazen, estudante de pós-graduação em psicologia da Universidade da Virgínia, descrevem uma mudança de sentimento em relação à ideia predominante pré-Guerra Civil de armas como ferramentas para caça e esporte.

No Sul pós-Guerra Civil, a crença de que uma arma era necessária para proteger a família, a propriedade e um modo de vida tornou-se proeminente entre os sulistas brancos. Isso foi impulsionado por uma enxurrada de armas militares excedentes, a ascensão de organizações armadas de supremacia branca como a Ku Klux Klan e a retórica da elite de que os governos da Reconstrução não protegeriam os interesses dos sulistas brancos dos negros recém-libertados e politicamente capacitados.

Os pesquisadores compararam dados populacionais em nível de condado do censo de 1860 com os padrões de posse de armas no presente. Como não há registro nacional de posse de armas, o estudo usa um proxy amplamente aceito – a proporção de suicídios em um município que envolveu uma arma de fogo, de acordo com os registros de mortalidade dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças de 1999 a 2016.

"O que vemos é uma forte correlação entre o número de escravos em um condado em 1860 e o número de armas lá agora, mesmo depois de controlarmos variáveis ​​como política pessoal, taxas de criminalidade, educação e renda", diz Buttrick, que produziu o estudo enquanto trabalhava como pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Princeton, antes de ingressar no corpo docente da UW-Madison este ano.

Essa correlação foi forte mesmo quando os pesquisadores se concentraram apenas em proprietários de armas brancas, estreitando seu proxy de posse de armas para suicídios de armas de fogo envolvendo apenas vítimas brancas não hispânicas.

O estudo aponta ainda uma raiz particularmente sulista para a crença americana de que as armas mantêm as pessoas seguras.

“A medida em que as pessoas se sentem inseguras apenas prevê a posse de armas nos condados do Sul, onde quanto mais inseguras as pessoas se sentem, maior a probabilidade de possuírem uma arma”, diz Buttrick. "Se você olhar em áreas que não tinham escravos na década de 1860, se as pessoas se sentem inseguras lá hoje não prevê a posse de armas em nível municipal de hoje."

Além disso, as áreas do Norte e do Oeste com mais armas nos dias atuais abrigam pessoas com maior probabilidade de ter amigos no Facebook que vivem em partes do Sul que tiveram taxas históricas mais altas de escravidão. Nessas áreas, como no Sul, sentir-se inseguro é mais provável que preveja o aumento da posse de armas. Os pesquisadores dizem que isso sugere que a transmissão social de crenças sobre armas está em ação.

"A questão é:como essas ideias sobre armas chegam ao resto do país?" Buttrick diz. "À medida que as pessoas se mudam, elas trazem consigo a cultura que as formou. Podemos ver os resquícios desses movimentos e as conexões persistentes com a família e a comunidade nas conexões de mídia social das pessoas, e isso se alinha com o padrão escravidão-posse de armas. "

Os resultados podem dar aos pesquisadores uma noção mais clara de como a cultura de armas se desenvolveu e evoluiu de maneira diferente em todo o país – por que algumas partes do país ainda mantêm uma cultura de caça, enquanto outras são dominadas por uma cultura de armas baseada em proteção pessoal.

"Ajuda a elucidar algumas coisas - por que raça e armas estão tão intimamente ligadas? Por que as armas estão tão presentes na mente e na discussão do público para os brancos e não para os negros?" Buttrick diz. “E isso ajuda a entender por que a posse de armas protetoras é uma ideia tão popular nos Estados Unidos, mas não em outros lugares”. + Explorar mais

Estudo:as vendas de armas nos EUA estão aumentando