Há uma divisão de gênero nas matérias que os adolescentes escolhem para estudar. Em 2022, 63% dos candidatos ao GCSE do Reino Unido que faziam o curso completo de Educação Física (PE) para o GCSE eram do sexo masculino. Para as disciplinas de Arte e Design, porém, os meninos representaram apenas 35% dos alunos que cursaram a disciplina.
As matérias que os alunos escolhem para estudar carregam significados de gênero. Pesquisas sobre meninos e educação mostraram que as disciplinas de Stem (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) e EF são entendidas como masculinas.

A pesquisa mostrou que as crianças associam a ciência aos homens e aos traços masculinos desde tenra idade. Um estudo descobriu que os meninos eram mais propensos a expressar estereótipos de gênero sobre cientistas.

Por outro lado, assuntos como inglês podem ser considerados menos masculinos por causa de sua irrelevância percebida para o tradicional "trabalho masculino", falta de respostas definidas e ênfase nas emoções.

A escolha do assunto, então, torna-se o que é conhecido como um "recurso de identidade":algo que os indivíduos podem usar para construir sua auto-imagem. Os meninos podem recorrer a esses recursos de identidade para estabelecer sua credibilidade masculina com seus pares.

Esses estereótipos impactam nas aspirações de carreira dos alunos do ensino médio e nas escolhas de ensino superior, quando a autoimagem e a imagem de um sujeito acadêmico como masculino ou feminino não combinam.

A pesquisa mostrou que quando os jovens se conformam rigidamente com os papéis tradicionais de gênero, eles são menos propensos a cumprir seu potencial acadêmico porque esses papéis de gênero afetam as disciplinas que vão estudar. Nesta pesquisa, uma forte imagem masculina de matemática e ciências diminuiu significativamente a probabilidade de estudantes do sexo feminino escolherem um curso de Stem na universidade.

Construindo identidades

A Educação Religiosa (ER) é um exemplo de um desses assuntos de gênero. Realizei uma pesquisa, publicada em 2014, sobre a visão dos meninos sobre ER em três escolas secundárias no noroeste da Inglaterra. Realizei entrevistas em grupo e individuais com 35 meninos de 14 a 16 anos.

Minha pesquisa mostrou que para muitos dos meninos, RE não estava em sua agenda porque não era um recurso de identidade que eles queriam usar. Descobri que havia uma ligação entre o que os meninos pensavam sobre RE e suas ideias sobre masculinidade.

Embora o RE no Key Stage Four seja um requisito estatutário na Inglaterra, o que significa que muitas escolas exigirão que os alunos o façam no GCSE, não é obrigatório realizar o curso de exame GCSE. Em algumas escolas, será oferecido como opção.

Um dos meninos com quem conversei escolheu estudar Estudos Religiosos do GCSE, mas me disse que seus amigos do sexo masculino optaram por PE e materiais resistentes. Os meninos que gostavam de RE, e o escolhiam quando era oferecido como opção, estavam contrariando a tendência de gênero.

Um me disse que não havia perdido sua "reputação" ao escolher Estudos Religiosos GCSE em vez de PE. Os meninos com quem falei que escolheram estudar Estudos Religiosos para GCSE se identificaram como "as pessoas maduras" por causa de seu interesse no que chamavam de "grandes questões". Eles se diferenciavam dos garotos que apenas "brincavam".

Apostando na tendência

Estudar disciplinas como Educação Religiosa permite discussões de questões de crença e espiritualidade. Os papéis de gênero que levam os meninos a decidirem não estudar tais assuntos podem levar ao desengajamento de assuntos que abordam questões de significado, propósito e valor.

Em minha experiência como professor e pesquisador do ensino médio, descobri que os meninos se envolverão com assuntos como ER quando os professores deixarem claras as conexões entre ER e questões da vida real. A maneira de descobrir quais são essas questões é conversando com os jovens e aprendendo a ouvir suas preocupações.

Os estereótipos de gênero associados à escolha do assunto afetam as chances de vida de meninos e meninas. Pesquisas recentes mostram que meninos e meninas que resistem a papéis restritivos de gênero se saem melhor na escola.

As escolas podem tomar medidas para criar um ambiente mais eqüitativo de gênero. Isso poderia envolver lições que desbanquem mitos sobre escolha de assunto e gênero e que permitam que meninos e meninas questionem as normas de gênero – criando um ambiente mais igualitário que lhes ofereça maiores possibilidades. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.