É difícil evitar encontrar o termo “masculinidade tóxica” nos dias de hoje.
Tem sido associado a crimes de guerra de soldados australianos no Afeganistão, a baixa credibilidade do governo Morrison com as mulheres no período que antecedeu a eleição deste ano – e mais adiante, a ascensão de Donald Trump e os distúrbios do Capitólio.

É aplicado regularmente a personagens da cultura pop tão diversos quanto o nerd dinossauro hipersensível Ross Gellar de Friends, o adúltero alcoólatra Don Draper em Mad Men e o violento e reprimido Nate em Euphoria, que regularmente diz à namorada:"Se alguém já tentou para te machucar, eu os mataria."

O termo "masculinidade tóxica" era obscuro nos anos 1990 e início dos anos 2000. Mas desde por volta de 2015, tornou-se difundido nas discussões sobre homens e gênero.

Então o que isso significa?

"Masculinidade" refere-se aos papéis, comportamentos e atributos vistos como apropriados para meninos e homens em uma determinada sociedade. Em suma, a masculinidade refere-se às expectativas da sociedade em relação aos homens.

Em muitas sociedades, espera-se que meninos e homens sejam fortes, ativos, agressivos, durões, ousados, heterossexuais, emocionalmente inexpressivos e dominantes. Isso é reforçado pela socialização, mídia, colegas e uma série de outras influências. E isso se manifesta no comportamento de muitos meninos e homens.

O termo "masculinidade tóxica" aponta para uma versão particular de masculinidade que não é saudável para os homens e meninos que se conformam a ela, e prejudicial para os que os cercam.

A frase enfatiza os piores aspectos dos atributos estereotipicamente masculinos. A masculinidade tóxica é representada por qualidades como violência, domínio, analfabetismo emocional, direito sexual e hostilidade à feminilidade.

Essa versão da masculinidade é vista como "tóxica" por dois motivos.

Primeiro, é ruim para as mulheres. Ela molda comportamentos sexistas e patriarcais, incluindo o tratamento abusivo ou violento de mulheres. A masculinidade tóxica contribui, assim, para as desigualdades de gênero que desfavorecem as mulheres e privilegiam os homens.

Em segundo lugar, a masculinidade tóxica é ruim para os próprios homens e meninos. Normas estereotipadas estreitas restringem a saúde física e emocional dos homens e suas relações com mulheres, outros homens e crianças.

Origens do termo

O termo surgiu pela primeira vez dentro do movimento masculino mitopoético (Nova Era) da década de 1980.

O movimento se concentrou na cura dos homens, usando oficinas exclusivamente masculinas, retiros na selva e ritos de passagem para resgatar o que via como qualidades e arquétipos essencialmente masculinos (o rei, o guerreiro, o homem selvagem e assim por diante) do que chamou de "masculinidade.

Nos anos 1990 e início dos anos 2000, o termo se espalhou para outros círculos de auto-ajuda e em trabalhos acadêmicos (por exemplo, sobre saúde mental masculina). Alguns conservadores americanos começaram a aplicar o termo a homens de baixa renda, subempregados e marginalizados, prescrevendo soluções como restaurar famílias dominadas por homens e valores familiares.

“Masculinidade tóxica” era praticamente inexistente na escrita acadêmica – incluindo estudos feministas – até 2015, a não ser em um punhado de textos sobre saúde e bem-estar dos homens.

Mas à medida que se espalhava na cultura popular, acadêmicas e comentaristas feministas adotaram o termo, normalmente como uma abreviação para conversas e ações misóginas. Embora o termo esteja agora associado a uma crítica feminista das normas sexistas da masculinidade, não foi aí que começou.

Está virtualmente ausente dos estudos sobre homens e masculinidades que se desenvolveram rapidamente a partir de meados da década de 1970, embora seu uso nessa área tenha aumentado na última década. Essa erudição, no entanto, há muito afirma que existem construções culturalmente influentes da masculinidade e que estão ligadas à dominação masculina sobre as mulheres.

Méritos e riscos

Entendido corretamente, o termo "masculinidade tóxica" tem alguns méritos. Reconhece que o problema é social, enfatizando como meninos e homens são socializados e como suas vidas são organizadas. Isso nos afasta de perspectivas biologicamente essencialistas ou deterministas que sugerem que o mau comportamento dos homens é inevitável:"meninos serão meninos".

A "masculinidade tóxica" destaca uma forma específica de masculinidade e um conjunto específico de expectativas sociais que são insalubres ou perigosas. Ele aponta (com razão) para o fato de que as normas masculinas estereotipadas moldam a saúde dos homens, bem como seu tratamento de outras pessoas.

O termo ajudou a popularizar as críticas feministas às rígidas normas e desigualdades de gênero. É mais acessível do que termos acadêmicos (como masculinidade hegemônica). Isso tem potencial para permitir seu uso na educação de meninos e homens, de forma semelhante ao conceito de "Caixa do Homem" (um termo que descreve um conjunto rígido de qualidades masculinas obrigatórias que confinam homens e meninos) e outras ferramentas de ensino sobre masculinidade.

Ao enfatizar o dano causado a homens e mulheres, o termo tem o potencial de provocar menos defesa entre os homens do que termos mais abertamente políticos, como masculinidade "patriarcal" ou "sexista".

Riscos tóxicos

A "masculinidade tóxica" também traz alguns riscos potenciais. É muito facilmente interpretado como uma sugestão de que "todos os homens são tóxicos". Pode fazer os homens se sentirem culpados e atacados – a última coisa de que precisamos se queremos convidar homens e meninos a refletir criticamente sobre masculinidade e gênero. Mensagens públicas persuasivas direcionadas a homens podem ser mais eficazes se evitarem completamente a linguagem da "masculinidade".

Quer use ou não o termo "masculinidade tóxica", qualquer crítica às coisas feias que alguns homens fazem, ou às normas dominantes da masculinidade, provocará reações defensivas e hostis entre alguns homens. As críticas ao sexismo e às relações desiguais de gênero muitas vezes provocam uma reação, na forma de expressões previsíveis de sentimentos antifeministas.

O termo também pode chamar a atenção para a desvantagem masculina e negligenciar o privilégio masculino. As normas de gênero dominantes podem ser “tóxicas” para os homens, mas também fornecem uma série de privilégios não conquistados (expectativas de liderança no local de trabalho, liberdade de trabalho de cuidado não remunerado, priorizando suas necessidades sexuais sobre as mulheres) e informam o comportamento prejudicial de alguns homens em relação às mulheres.

A "masculinidade tóxica" pode ser usada de maneira generalizante e simplista. Décadas de estudos estabeleceram que as construções de masculinidade são diversas, cruzando-se com outras formas de diferença social.

O termo pode consolidar a suposição de que a única maneira de envolver os homens no progresso em direção à igualdade de gênero é promovendo uma masculinidade "saudável" ou "positiva". Sim, precisamos redefinir as normas da masculinidade. Mas também precisamos incentivar os homens a investir menos em identidades e limites de gênero, parar de policiar a masculinidade e adotar identidades éticas menos definidas pelo gênero.

Qualquer que seja a linguagem que usemos, precisamos de maneiras de nomear as normas sociais influentes associadas à masculinidade, criticar as atitudes e comportamentos prejudiciais que alguns homens adotam e promover vidas mais saudáveis ​​para homens e meninos. + Explorar mais

Nenhuma conexão entre as relações pai-filho, adesão às normas masculinas

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.