Alojar indivíduos sem-abrigo em ambientes hoteleiros, em vez de abrigos congregados, não é um conceito novo. Mas a pandemia do COVID-19, que levantou a preocupação com a redução da propagação do vírus SARS-CoV-2, aumentou o uso de hotéis em uma escala nunca vista anteriormente.
E, no final, o uso de hotéis para moradia temporária teve um impacto positivo na vida das pessoas que encontraram abrigo lá – algo que pode ter implicações para futuras formas de lidar com os sem-teto em geral.

Essa é a conclusão de um estudo de pesquisa da Escola de Saúde Pública de Yale que aparece na edição de 30 de agosto da revista Housing Policy Debate .

A estudante da YSPH Leah Robinson, MPH '22 (Política de Saúde), principal autora do estudo, entrevistou 18 pessoas que foram transferidas de abrigos ou ambientes não abrigados para dois hotéis de New Haven. Eles disseram que a vida no hotel proporciona estabilidade por meio de um quarto consistente, acesso a comodidades importantes e uma sensação de privacidade e segurança. Robinson disse que muitos dos moradores acabaram conseguindo se mudar dos hotéis para moradias permanentes.

Robinson disse que ficou surpresa com a diferença que aparentemente pequenas mudanças fizeram na vida daqueles que se mudaram para um hotel.

Para muitos indivíduos do estudo, ter acesso a um armário para armazenar alimentos, ter banheiro privativo e ter tomadas elétricas que pudessem ser acessadas a qualquer hora do dia os ajudou a ter mais controle sobre seu tempo e horário e "tornou enorme diferenças em termos de melhorar sua saúde e bem-estar", disse Robinson, agora pesquisador do Departamento de Serviços Sociais da cidade de Nova York.

Em março de 2020, o ex-presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva permitindo que os fundos do programa de Assistência Pública da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) fossem usados ​​para cobrir 75% dos custos relacionados a abrigos não congregados para pessoas em situação de rua.

Nesse mesmo mês, New Haven transferiu indivíduos que viviam em dois abrigos congregados para o Village Suites Hotel, um hotel de estadia de longa duração em estilo de suíte que oferece aos moradores uma cozinha e banheiro individuais em cada quarto. Apesar da realocação dos moradores, a equipe do abrigo continuou a fornecer serviços como refeições, gerenciamento de casos e assistência habitacional, e as regras do abrigo (sem uso de álcool, uso de drogas, brigas ou convidados) permaneceram em vigor.

Em dezembro de 2020, New Haven contratou o La Quinta, um hotel padrão para estadias de curta duração, para operar seu programa de centro de aquecimento. Os quartos têm seu próprio banheiro e espaço de armazenamento para comida, mas não há cozinha, embora os moradores tenham acesso a micro-ondas no saguão e lavanderia no porão.

Investigar o impacto que a habitação em hotel pode ter sobre a habitação de indivíduos inseguros não era novidade para Robinson, que fez pesquisas semelhantes para o Departamento de Serviços para Sem-teto da cidade de Nova York antes de se matricular na YSPH.

“Um dos projetos com os quais fui encarregado durante a primavera e o verão de 2020 foi ir a alguns dos hotéis… e me reunir com a equipe do abrigo para coletar feedback sobre como as coisas estavam indo”, disse Robinson. “Nessas conversas, a equipe expressou várias observações sobre como a mudança para o ambiente do hotel estava afetando a saúde e o bem-estar dos moradores do abrigo”.

Quando ela chegou à YSPH, Robinson se conectou com o Housing and Health Equity Lab, dirigido pela Professora Associada Danya Keene. Posteriormente, quando Margaret Middleton, diretora da organização sem fins lucrativos Columbus House, sediada em New Haven, abordou o laboratório sobre a necessidade de avaliar o impacto do alojamento em hotel sobre os sem-teto, Robinson interveio para ajudar. Ela projetou um estudo qualitativo para comparar sistematicamente os dois tipos de estruturas de abrigo (congregação versus quartos individuais) com a ajuda de Keene e da gerente do laboratório Penelope Schlesinger. Keene e Schlesinger, ambos afiliados ao Departamento de Ciências da Saúde Social e Comportamental da YSPH, são coautores do estudo.

O estudo determinou que os moradores encontraram mais paz de espírito nos quartos individuais (ou quartos compartilhados com outra pessoa) do que em um quarto aberto com 50 a 60 outras pessoas. Muitos dos entrevistados disseram que precisavam estar constantemente “em guarda” ou “no ponto” em abrigos, o que aumentava os altos níveis de estresse decorrentes da incerteza de suas situações de vida. Eles também se preocupavam com a falta de controle em suas vidas; o medo constante de ter seus pertences roubados; e de ter um local seguro para deixar seus pertences, pois tinham que sair dos abrigos até as 7h e permanecer do lado de fora até as 17h. Além disso, as filas para o espaço de abrigo por ordem de chegada podem começar a se formar horas antes da abertura, o que cria barreiras para encontrar e manter empregos.

Embora morar em um hotel fosse benéfico, muitos participantes do estudo disseram que ainda sentiam uma quantidade "tremenda" de estresse devido às incertezas em torno de quanto tempo a estadia no hotel duraria e ao medo de ter que voltar para um abrigo ou para as ruas.

"Achei que o aspecto mais difícil desta pesquisa era a realidade de que, embora os hotéis fossem muito melhores em muitos aspectos em comparação com os espaços de congregação ou locais desprotegidos de onde as pessoas vinham, um abrigo 'melhor' ainda é um abrigo, e ainda é apenas uma solução temporária", disse Robinson.

Fazer pequenas mudanças em abrigos, como instalar wi-fi ou espaços de armazenamento seguros para pertences, tornaria a vida dos sem-teto pelo menos um pouco mais fácil, disse Robinson. Mas isso não resolve o problema maior. "Neste momento, melhorar o ambiente do abrigo é importante", disse ela. “No entanto, trabalhar para incorporar esses elementos nos espaços de abrigo não chega à raiz do problema, que é a falta de moradia permanente e acessível que está em um nível de crise”. + Explorar mais

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