Ultimamente parece que as pessoas não se cansam de uma boa mentira. De documentários sobre crimes reais sobre o fraudulento Festival Fyre ou o vigarista de aplicativos de namoro Tinder Swindler a "Inventing Anna", a dramatização de Shondaland da vigarista Anna Sorokin, essas histórias de mentirosos, golpistas e trapaceiros são quase onipresentes.
Mas as histórias sobre engano existem desde que as pessoas começaram a contar histórias ao redor da fogueira, então por que esses filmes e programas de TV se tornaram tão populares recentemente?

Até certo ponto, essas histórias são uma extensão da verdadeira onda de crimes, diz Laurel Ahnert, professora assistente de mídia e estudos de tela na Northeastern. O que é bem-sucedido continuará sendo bem-sucedido, pois os produtores capitalizam o que as pessoas estão consumindo. Mas isso não explica exatamente por que as pessoas gostam tanto de ficção fraudulenta em primeiro lugar.

Ahnert diz que essas histórias provavelmente estão afetando o público porque falam de uma preocupação "pós-pós-moderna":qual é a verdade em um mundo cheio de mentiras?

“As mentiras podem ser tão impactantes quanto a verdade, e acho que está registrando uma ansiedade comum mais ampla sobre o que acontece após o pós-modernismo”, diz Ahnert. “Ainda é um apego à verdade e um forte desejo pela verdade, e acho que o que esses programas e filmes registram é um desejo de 'Deve haver verdade em algum lugar. Exponha o mentiroso e chegue à verdade, até certo ponto.' "

Em um momento em que muitos políticos republicanos ainda acreditam na "Grande Mentira" do ex-presidente Donald Trump e a desinformação se espalha como um incêndio online, há um apelo perverso nas histórias que colocam o mentiroso na frente e no centro. Semelhante ao gênero mais amplo de crimes reais, diz Ahnert, há uma "duplicidade estranha" no que esses filmes e programas de TV oferecem aos espectadores, especialmente mulheres, que compõem a maioria dos consumidores de crimes reais.

“Estamos em um mundo onde tudo é mediado e as pessoas querem que seus medos sejam confirmados e reconhecidos:que o mundo é muito menos confiável do que parece ser ou que alguém pode estar enganando-os”, diz Ahnert. "É tanto reconhecer, mas amplificar essas ansiedades."

William Sharp, professor associado de psicologia da Northeastern, argumenta que essas histórias também podem ser uma forma de realização de desejos para os espectadores, alguns dos quais são planejados. Inventing Anna, da Netflix, transforma sua personagem central, uma vigarista nascida na Rússia, que engana a elite de Nova York fazendo-a pensar que ela é uma rica herdeira alemã, em uma espécie de Robin Hood. Apesar da nacionalidade de Anna, é uma história muito americana sobre um lutador e oprimido que é, como em muitas dessas histórias, fácil de aceitar, diz Sharp.

"Televisão... ou filmes nos ajudam a ter um pouco de lançamento", diz Sharp. "Nós nos identificamos com os personagens na tela, então quando os personagens na tela se safarem com coisas, é quase como se tivéssemos feito."

Ao assistir os personagens mentirem, trapacearem e roubarem, Sharp diz que nós, como espectadores, podemos nos distanciar do comportamento ao mesmo tempo em que reconhecemos que – talvez, apenas talvez – gostaríamos de fazer isso também. É um feito de ginástica psicológica.

"O que estamos negando de nossa própria natureza ao rotular e chamar o problema de lá?" Sharp diz. “… Realmente o que [nós] queremos dizer é:'Eu gostaria de ser essa pessoa', mas sai como 'Eu não sou essa pessoa. Essa não sou eu'. Isso é uma reviravolta psicológica."

Mas o apelo dessas histórias pode ser ainda mais profundo do que isso. Acontece que a mentira pode estar em nossos genes, diz Don Fallis, professor de filosofia e ciência da computação.

Fallis aponta para a hipótese da inteligência maquiavélica, um conceito ainda debatido na primatologia, que postula a razão pela qual os humanos evoluíram da maneira que evoluíram foi através do engajamento social e formas primitivas de esquema maquiavélico. Os primeiros humanos se desenvolveram em grupos sociais, que exigiam uma cognição social mais sofisticada para navegar. Aqueles que subiram na escala social tiveram uma chance maior de sucesso reprodutivo, que é onde a mentira entra em jogo.

"Nesse tipo de situação, você começa a desenvolver motivações para manter os outros membros do seu grupo no escuro sobre o que você fez ou deixou de fazer", diz Fallis. “Então, como resultado, você desenvolve meios para detectar quando outras pessoas no grupo não estão sendo o que parecem ser. ."

A hipótese está longe de ser uma "história resolvida", admite Fallis. Mas quer estejamos assistindo aos complexos duelos enganosos em Game of Thrones ou aos contras do mundo real puxados pelo Tinder Swindler, Fallis diz que é difícil negar o quão naturalmente atraentes essas histórias são para o público.

“Não somos apenas mentirosos e enganadores, então estamos interessados ​​em ler ficção sobre mentirosos e enganadores”, diz Fallis. “É que a mentira e o engano podem ser o cerne do motivo pelo qual somos humanos, e certamente é uma parte importante do que nos torna seres humanos adultos”. + Explorar mais

Os homens pensam que são melhores mentirosos