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Uma equipe de pesquisadores da China e do Canadá descobriu que os monômeros de cristal líquido (LCMs) usados em LCDs podem ser potencialmente persistentes e bioacumuláveis. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve sua pesquisa sobre produtos da indústria que possuem LCMs e o que eles encontraram.
As telas dos smartphones usam telas de cristal líquido (LCDs), e a maioria dessas telas é feita com o que é conhecido como monômeros de cristal líquido - moléculas que podem reagir com outros monômeros para formar cadeias poliméricas. Mas, como os pesquisadores com este novo esforço apontam, pouca pesquisa foi feita para descobrir o que acontece quando os LCMs chegam ao meio ambiente, ou quando entram no corpo humano.
Neste novo esforço, os pesquisadores buscaram aprender mais sobre a persistência e bioacumulatividade dos LCMs no meio ambiente. Para esse fim, eles estudaram 360 LCMs que são conhecidos por serem usados em LCDs. Ao fazê-lo, eles descobriram que 87 podem ser persistentes e bioacumuláveis - e chegaram a rotulá-los de "poluentes orgânicos persistentes". Eles observaram que alguns LCDs persistem por anos ou mesmo décadas. Eles sugerem que isso representa um possível perigo se entrarem no meio ambiente, que pode incluir a casa ou o escritório. Eles observam que pesquisas anteriores mostraram que alguns dos LCMs usados em LCDs podem alterar genes, levando a mutações.
Os pesquisadores também se perguntaram sobre os efeitos dos LCMs em criaturas vivas. Para ter uma ideia do impacto, eles derrubaram smartphones usados para chegar aos LCMs nas telas. Eles expuseram galinhas embrionárias aos LCMs e descobriram que isso levava a mudanças genéticas. Próximo, eles examinaram o ar em uma série de sites, incluindo quartos de hotel, salas de aula e apartamentos. Eles encontraram vestígios de LCMs em todos os locais testados - evidências de que LCMs estão realmente vazando de dispositivos portáteis enquanto ainda estão sendo usados. Eles reconhecem que não sabem o que a exposição a níveis baixos da atmosfera está fazendo às pessoas, mas sugira que a comunidade científica precisa descobrir.
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