p A Associação de Universidades Americanas fez um esforço recente para incentivar as instituições a instalar espaços de aprendizagem mais ativos nos campi, em que os alunos podem se mover e trabalhar juntos, em vez de sentar em cadeiras fixas em uma sala de aula tradicional. Um novo estudo da Universidade de Kansas descobriu que os alunos estão se classificando entre os dois espaços e que as salas de aula de aprendizagem ativa podem ser uma forma de atrair mais mulheres para os campos STEM e manter os alunos matriculados e engajados. p Michael Ralph, Estudante de pós-graduação em psicologia educacional e pesquisador-chefe do escritório de arquitetura Gould Evans, estava conversando com David Benson, professor associado de química, durante uma reunião do Teaching Scholarship Collaborative organizada pelo Center for Teaching Excellence. Eles estavam discutindo quem escolhe quais tipos de salas de aula e perceberam que tinham um ambiente ideal para estudar uma comparação:Benson estava ensinando Química Orgânica II em um espaço de aprendizado ativo e em uma sala de aula.

p "(Benson) estava falando sobre como ele percebeu que muitos alunos de honra tendiam a se matricular em espaços de aprendizagem ativos em vez de salas de aula, "Ralph disse." E ele compartilhou que a seção de aprendizagem ativa incluía uma porcentagem maior de mulheres também. Eu perguntei porque, e percebemos que nenhum de nós sabia, então decidimos investigar melhor. "

p Ralph, que também foi associado ao Centro de Aprendizagem STEM da KU; Blair Schneider, do Kansas Geological Survey; Benson; Doug Ward, diretor associado do Centro de Excelência em Ensino da KU; e Anthony Vartia, professor assistente de química, realizou um estudo sobre quem escolheu quais espaços para a aula, por que e como as aulas foram realizadas. Seu estudo foi publicado na revista Learning Environments Research.

p O estudo mostrou que a observação de Benson era verdadeira, já que quase 50% dos alunos que escolheram o espaço de aprendizagem ativa eram alunos de honra, em comparação com 13% que escolheram a sala de aula. O espaço colaborativo também teve uma turma composta por mais mulheres. Os pesquisadores esperam estudar mais sobre por que as mulheres escolhem espaços de aprendizagem ativa, e estão conduzindo mais pesquisas para entender melhor a tomada de decisão dos alunos e como eles se saem academicamente ao longo de vários semestres.

p Os alunos também relataram uma preferência pelos espaços colaborativos que excediam o que as instalações podiam acomodar. Um número significativo de alunos na sala de aula relatou que esperava fazer a aula no espaço ativo, mas não foi possível porque a seção estava cheia.

p Embora os espaços sejam fisicamente diferentes, as aulas eram as mesmas, sendo ensinado pelo mesmo instrutor, com currículo e métodos idênticos. Contudo, nos espaços ativos, os alunos podem mover seus assentos, colaborar, compartilhar recursos e interagir uns com os outros.

p "O espaço não força uma direção onde todos deveriam estar, "Ralph disse ao descrever um espaço de aprendizagem ativo versus uma sala de aula." Existem muitos centros de aprendizagem e comunicação dentro da sala. Nesse caso, a atividade a que nos referimos em um espaço de aprendizagem ativa é cognitiva. Os alunos podem ouvir o instrutor e trabalhar juntos. "

p O estudo também descobriu que os alunos das salas recém-projetadas obtiveram notas mais altas no curso e tiveram menos da metade da taxa de reprovação / desistência dos alunos da sala de aula. Isso pode ser parcialmente explicado pelas taxas mais altas de alunos de honra escolhendo os espaços, mas ainda é significativo, Disse Ralph. A maior porcentagem de mulheres que escolhem o espaço também pode ser fundamental para garantir que haja lugares acolhedores onde elas possam se envolver com instrutores e colegas enquanto aprendem, permanecer matriculado e seguir em frente para carreiras nas áreas STEM.

p "Confirmamos que existem diferenças, pois os alunos se auto-classificam. Neste caso, mostramos que a influência dos colegas é importante em como e por que os alunos fazem suas escolhas, "Ralph disse." Acho que isso fala sobre o papel do capital social, aplicado a quem escolhe esses espaços. Agora precisamos continuar a aprender sobre como essas escolhas dos alunos afetam sua aprendizagem ao longo da duração de seus graus e garantir que haja representação e disponibilidade equitativas para os alunos que desejam aprender em espaços redesenhados. "