A descoberta de uma estrada romana submersa na Lagoa de Veneza é relatada em Relatórios Científicos esta semana. As descobertas sugerem que extensos assentamentos podem ter estado presentes na Lagoa de Veneza séculos antes da fundação de Veneza começar no século V.

Durante a era romana, grandes áreas da Lagoa de Veneza que agora estão submersas eram acessíveis por terra. Artefatos romanos foram encontrados em ilhas de lagoa e canais, mas a extensão da ocupação humana da lagoa durante a época romana não era clara.

Mapeando o fundo da lagoa usando sonar, Fantina Madricardo e seus colegas descobriram 12 estruturas arqueológicas alinhadas na direção nordeste por 1, 140 metros, em uma área da lagoa conhecida como Canal Treporti. As estruturas tinham até 2,7 metros de altura e 52,7 metros de comprimento. Pesquisas anteriores do Canal de Treporti revelaram pedras semelhantes às pedras de pavimentação usadas pelos romanos durante a construção de estradas, indicando que as estruturas podem ser alinhadas ao longo de uma estrada romana. Os pesquisadores também descobriram quatro estruturas adicionais no Canal Treporti que tinham até quatro metros de altura e 134,8 metros de comprimento. Com base em suas dimensões e semelhança com estruturas descobertas em outras áreas, a maior dessas estruturas é considerada uma potencial estrutura portuária, como uma doca. Dados geológicos e de modelagem coletados anteriormente indicam que a estrada está localizada em uma crista arenosa que estava acima do nível do mar durante a era romana, mas agora está submersa na lagoa.

Os resultados sugerem que um assentamento permanente pode ter existido no Canal de Treporti durante a era romana. Os autores propõem que a estrada pode ter sido ligada a uma rede mais ampla de estradas romanas na região italiana do Vêneto e pode ter sido usada por viajantes e marinheiros para viajar entre o que hoje é a cidade de Chioggia e a Lagoa de Veneza do Norte.