Muitos estudos mostraram que a pobreza dificulta a participação política. Pela primeira vez, Max Schaub examinou a influência das dificuldades financeiras agudas na participação política - situações, frequentemente durando apenas alguns dias, em que o dinheiro é tão apertado que não cobre mais as necessidades básicas. Essas situações são vividas principalmente por pessoas que vivem abaixo da linha da pobreza. Na Alemanha, isso inclui cerca de 16 por cento da população - os desempregados, aposentados com pequenas pensões, e famílias monoparentais - grupos sociais cujo orçamento mensal costuma ser gasto até o último euro. Circunstâncias inesperadas os mergulharão imediatamente em dificuldades financeiras.

Essas restrições financeiras são acompanhadas por taxas de participação política drasticamente reduzidas em dias de eleição, o autor encontrou. Notavelmente, as intenções de voto entre os pobres caíram 5 pontos percentuais. Em números absolutos, isso significa que 500, 000 votos a menos nas eleições federais. A participação eleitoral real também foi reduzida em uma média de 5 pontos percentuais em comparação com as eleições realizadas em momentos em que os eleitores pobres experimentavam menos pressão financeira. O efeito tem sido constante nas últimas décadas, é particularmente pronunciado nas eleições locais e estaduais (-6%), e um pouco menos pronunciado nas eleições federais (-4%).

"Emergências de curto prazo podem transformar as pessoas em não votantes, ", diz Schaub. Isso se deve ao aumento dos níveis de estresse e alienação do processo político, ambos privam os afetados de seu desejo de participar. Além disso, guardar dinheiro, a única opção freqüentemente é se refugiar na esfera privada. Isso reduz a inserção social - um importante impulsionador da participação política. “Para garantir que todos os segmentos da sociedade sejam representados, devemos evitar o agendamento de eleições em dias em que partes da população estão sofrendo de escassez financeira, "explica Schaub.

O estudo analisa a participação eleitoral em mais de 1, 000 eleições no federal, níveis estaduais e locais na Alemanha desde 1946. O estudo combina dados de pesquisas em grande escala, como o "Allgemeine Bevölkerungsumfrage der Sozialwissenschaften" (ALLBUS) e o "Deutschlandtrend" (Infratest dimap) com entrevistas em profundidade com pessoas que vivem na pobreza. Para determinar as consequências das dificuldades financeiras de curto prazo, o estudo explora as idiossincrasias das convenções de pagamento alemãs. Na Alemanha, salários, as pensões e o subsídio de desemprego são transferidos no final do mês, no entanto, muitos pagamentos importantes também devem ser liquidados nesse momento. Como os bancos não transferem dinheiro nos fins de semana, nos meses em que o último dia coincide com um fim de semana, esses pagamentos devem ser feitos antes dos meses em que o último dia cai em um dia de semana. Por exemplo, em um mês 'curto', como julho de 2021, onde o dia 31 é em um sábado, uma renda idêntica deve cobrir menos dias do que no 'longo' mês de agosto - 30 dias (1º de julho a 30 de julho) em vez de 32 dias (31 de julho a 31 de agosto). Como mostra o estudo, esses dias extras apresentam aqueles que vivem na pobreza com consideráveis ​​dificuldades financeiras, afetando negativamente a participação política.