Aqueles com poder, como os ricos, são mais propensos a culpar os outros por terem deficiências e também são menos preocupados com relatos de desigualdade, de acordo com uma pesquisa recente da Rady School of Management da Universidade da Califórnia em San Diego.

O estudo publicado em Psicologia Social e Ciência da Personalidade define poder como controle sobre recursos valiosos. O artigo conclui que as pessoas em posições de poder são mais propensas a adotar uma "mentalidade de escolha, "o que significa que, embora tenham mais opções (a definição de poder em muitos casos), eles ainda veem os outros com menos poder como tendo muitas opções, independentemente de sua situação. Consequentemente, indivíduos de alto poder têm maior probabilidade de culpar os outros se tiverem um desempenho ruim e também maior probabilidade de puni-los.

"Estar em uma mentalidade de escolha muda a forma como as pessoas pensam, sentir e se comportar, "disse Yidan Yin, o primeiro autor do artigo e recente Ph.D. graduado pela Rady School. "Comparado com pessoas com baixo consumo de energia, pessoas de alto poder têm menos probabilidade de estar cientes das limitações dos outros. Como resultado, eles atribuem mais culpa quando as pessoas cometem erros ou têm deficiências. Assim, eles veem a hierarquia atual como mais justificada. "

Os resultados da pesquisa foram derivados de três estudos diferentes que os autores conduziram para replicar as descobertas em diferentes cenários.

Os resultados da pesquisa se sustentam em três cenários de estudo robustos

O primeiro estudo foi realizado por meio de uma pesquisa em que os pesquisadores mediram a sensação de poder de 363 membros do público em geral recrutados por meio da plataforma Prolific. Eles também pediram aos participantes que completassem uma pesquisa separada, alegando que não estava relacionado, em que eles estavam terceirizando como resolver um problema de recursos humanos na universidade. A pesquisa explicou que o departamento acadêmico deles estava avaliando se deveria dar um bônus a um assistente administrativo, embora eles tivessem perdido o prazo de um grande projeto devido a prioridades conflitantes. Os participantes da pesquisa que mediram como tendo um maior senso de poder opressor responderam que o assistente administrativo não merecia o bônus e que suas desculpas não tinham mérito.

O segundo estudo foi realizado com a plataforma Amazon Mechanical Turk envolvendo 393 membros do público em geral que foram designados aleatoriamente para funções de supervisores e subordinados na conclusão de várias tarefas. Embora as classificações atribuídas sejam aleatórias, os supervisores foram informados de que mereciam o papel por sua proficiência e os subordinados foram informados de que eles foram designados como tal porque foram superados pelos supervisores.

Os dois grupos tiveram que julgar o desempenho de um indivíduo anônimo, quem por design, cometeram erros ao completar suas tarefas. Mais uma vez, os pesquisadores descobriram que aqueles com um maior senso de poder (supervisores) eram mais duros, menos compreensão com seu julgamento e punição recomendada mais do que subordinados.

O terceiro estudo foi feito em um laboratório com alunos de graduação da UC San Diego e refletiu o segundo experimento. A principal diferença era que tanto os supervisores quanto os subordinados sabiam que a pessoa-alvo que eles deviam julgar tinha o posto de subordinado e, portanto, menos opções. Os resultados dos dois primeiros estudos se sustentaram com os sujeitos que tinham mais poder, atribuindo mais culpa e recomendando mais punições.

"Cada estudo foi elaborado para se basear nos outros, "Yidan e co-autora Pamela K. Smith, escreve o professor associado de economia e gestão estratégica da Rady School. "No estudo um, estávamos medindo poder, no estudo dois, manipulamos o poder e no estudo três, criamos um mundo no qual os juízes sabiam que a pessoa-alvo tinha menos poder e menos opções. Queríamos ver se as percepções permaneciam consistentes em todos os três ambientes. Foi uma combinação de replicação e adição dessas voltas e reviravoltas adicionais. "

Implicações para políticas públicas e ambientes de trabalho mais equitativos

Os resultados do estudo têm implicações significativas para as políticas públicas, de acordo com os autores.

"Os formuladores de políticas estão em uma posição de poder e privilégio e podem ser menos sensíveis às desvantagens de seus constituintes, "escrevem os autores." Isso é especialmente importante quando saímos da pandemia quando há grandes discussões no domínio político sobre a redução dos benefícios de desemprego, ou assistência de aluguel. Se você está em uma posição de poder, você pode presumir que as pessoas estão optando por ficar em casa e não trabalhar e podem fazer escolhas melhores. Contudo, você pode precisar pensar com muito mais cuidado sobre quantas opções os cidadãos têm e se você está perdendo as restrições que eles enfrentam. "

Além disso, as implicações são de longo alcance para o local de trabalho.

"Os gerentes devem estar cientes de quantas opções a mais eles têm do que seus subordinados e sua tendência de projetar suas próprias escolhas nos outros, especialmente quando os funcionários cometem erros ", disse Yin.

Smith adicionou, "Pode ser necessário ter mais discussão com os funcionários e estar ciente de sua situação, porque às vezes a falta de escolha e as restrições podem ser invisíveis para alguém de fora."