p Um poderoso terremoto de magnitude 7,2 atingiu o sudoeste do Haiti no sábado, matando pelo menos 304 pessoas e ferindo pelo menos 1, 800 outros, enquanto os edifícios se transformavam em escombros. O primeiro-ministro Ariel Henry disse que está enviando ajuda às pressas para áreas onde cidades foram destruídas e hospitais lotados de pacientes. p O epicentro do terremoto foi cerca de 125 quilômetros (78 milhas) a oeste da capital, Porto Príncipe, o U.S. Geological Survey disse, e danos generalizados foram relatados nas nações mais pobres do hemisfério enquanto uma tempestade tropical também desabou.

p A agência de proteção civil do Haiti disse no Twitter que o número de mortos chegou a 304, a maioria no sul do país. Equipes de resgate e transeuntes conseguiram puxar muitas pessoas dos escombros para um local seguro. A agência disse que os feridos ainda estão sendo levados para hospitais.

p Henry declarou estado de emergência de um mês para todo o país e disse que não pediria ajuda internacional até que a extensão dos danos fosse conhecida. Ele disse que algumas cidades foram quase totalmente arrasadas e que o governo tinha pessoas na cidade costeira de Les Cayes para ajudar a planejar e coordenar a resposta.

p "O mais importante é recuperar o maior número possível de sobreviventes sob os escombros, "disse Henry." Aprendemos que os hospitais locais, em particular o de Les Cayes, estão sobrecarregados de feridos, pessoas fraturadas. "

p Ele disse que a Cruz Vermelha Internacional e hospitais em áreas não afetadas estão ajudando a cuidar dos feridos, e apelou aos haitianos por unidade.

p “As necessidades são enormes. Devemos cuidar dos feridos e fraturados, mas também fornecem comida, ajuda, abrigo temporário e apoio psicológico, " ele disse.

p Mais tarde, ao embarcar em um avião com destino a Les Cayes, Henry disse que queria "solidariedade estruturada" para garantir que a resposta fosse coordenada para evitar a confusão que se seguiu ao devastador terremoto de 2010, quando a ajuda demorava para chegar aos residentes depois de cerca de 300, 000 foram mortos.

p O presidente dos EUA, Joe Biden, autorizou uma resposta imediata e nomeou a administradora da USAID, Samantha Power, como a autoridade sênior que coordena os esforços dos EUA para ajudar o Haiti. A USAID ajudará a avaliar os danos e auxiliar na reconstrução, disse Biden, que chamou os Estados Unidos de "um amigo íntimo e duradouro do povo do Haiti".

p Um número crescente de países ofereceu ajuda, incluindo Argentina e Chile, que disse estar se preparando para enviar ajuda humanitária. "Mais uma vez, Haiti foi atingido por adversidades, ″ O presidente chileno, Sebastian Piñera, disse.

p Entre os mortos no terremoto estava Gabriel Fortuné, legislador de longa data e ex-prefeito de Les Cayes. Ele morreu junto com vários outros quando seu hotel, Le Manguier, desabou, noticiou o jornal haitiano Le Nouvelliste.

p Philippe Boutin, 37, que mora em Porto Rico, mas visita sua família anualmente em Les Cayes, disse que sua mãe estava fazendo orações matinais quando o tremor começou, mas conseguiu sair de casa.

p O terremoto, ele disse, coincidiu com as festividades em homenagem ao santo padroeiro da cidade, acrescentando que o hotel provavelmente estava lotado e a pequena cidade tinha mais pessoas do que o normal.

p "Ainda não sabemos quantas pessoas estão sob os escombros, " ele disse.

p Na pequena ilha de Ile-a-Vache, cerca de 6,5 milhas (10,5 quilômetros) de Les Cayes, o terremoto danificou um resort à beira-mar popular entre as autoridades haitianas, líderes de negócios, diplomatas e trabalhadores humanitários. Fernand Sajous, proprietário do Abaka Bay Resort, disse por telefone que nove dos 30 quartos do hotel desabaram, mas ele disse que eles estavam vagos no momento e ninguém ficou ferido.

p "Eles desapareceram, sem mais nem menos, "Disse Sajous.

p Pessoas em Les Cayes tentaram tirar os hóspedes dos escombros de um hotel que desabou, mas quando o sol se pôs, eles só conseguiram recuperar o corpo de uma menina de 7 anos cuja casa ficava atrás das instalações.

p "Eu tenho oito filhos, e eu estava procurando o último, "Jean-Claude Daniel disse em meio às lágrimas." Eu nunca vou vê-la novamente viva. O terremoto destruiu minha vida. Tirou uma criança de mim. "

p Os relatos de hospitais lotados vêm enquanto o Haiti luta contra a pandemia e a falta de recursos para lidar com ela. No mês passado, o país de 11 milhões de pessoas recebeu seu primeiro lote de vacinas contra o coronavírus doadas pelos EUA, por meio de um programa das Nações Unidas para países de baixa renda.

p Richard Hervé Fourcand, um ex-senador haitiano, alugou um avião particular para transportar feridos de Les Cayes para Porto Príncipe para assistência médica. Ele disse à Associated Press que o hospital de Les Cayes estava lotado.

p O terremoto também aconteceu pouco mais de um mês depois que o presidente Jovenel Moïse foi morto, enviando o país para o caos político. Sua viúva, Martine Moïse, postou uma mensagem no Twitter pedindo união entre os haitianos:"Vamos colocar nossos ombros juntos para trazer solidariedade."

p Os esforços de resgate foram prejudicados por um deslizamento de terra desencadeado pelo terremoto que bloqueou uma grande estrada que liga as cidades duramente atingidas de Jeremie e Les Cayes, de acordo com a agência de proteção civil do Haiti.

p O diretor da agência, Jerry Chandler, disse a repórteres que uma contagem parcial de danos estruturais incluiu pelo menos 860 casas destruídas e mais de 700 danificadas. Hospitais, escolas, escritórios e igrejas também foram afetados.

p O Centro Nacional de Furacões previu que a tempestade tropical Grace chegará ao Haiti na segunda ou terça-feira.

p “É provável que isso piore as coisas, já que o país está prestes a sofrer os efeitos de dois desastres em rápida sucessão, um terremoto de magnitude 7 e uma tempestade iminente, "Chandler disse.

p Trabalhadores humanitários disseram que a atividade de gangues no distrito costeiro de Martissant, a oeste da capital haitiana, também estava complicando os esforços de socorro.

p "Ninguém pode viajar pela área, "Ndiaga Seck, um porta-voz da UNICEF em Port-au-Prince, dito por telefone. "Só podemos sobrevoar ou fazer outra rota."

p Seck disse que as informações sobre mortes e danos demoraram a chegar a Porto Príncipe por causa do serviço de internet irregular, mas a UNICEF planejou enviar suprimentos médicos para dois hospitais no sul, em Les Cayes e Jeremie.

p Pessoas em Porto Príncipe sentiram o tremor e muitos correram para as ruas com medo, embora não pareça haver danos lá.

p Naomi Verneus, um residente de 34 anos de Port-au-Prince, disse que acordou sacudida pelo terremoto e que sua cama estava tremendo.

p “Acordei e não tive tempo de calçar os sapatos. Vivemos o terremoto de 2010 e tudo que pude fazer foi correr. Mais tarde, lembrei que meus dois filhos e minha mãe ainda estavam lá dentro. Meu vizinho entrou e disse-lhes para saia. Corremos para a rua, "Verneus disse.

p Paul Caruso, um geofísico do USGS, disse que os tremores secundários provavelmente continuariam por semanas ou meses, com o maior até agora registrando magnitude 5,2.

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p O país empobrecido, onde muitos vivem em circunstâncias tênues, é vulnerável a terremotos e furacões. Foi atingido por um terremoto de magnitude 5,9 em 2018 que matou mais de uma dúzia de pessoas, e um terremoto de magnitude 7,1 muito maior que danificou grande parte da capital em 2010 e matou cerca de 300, 000 pessoas.

p Na noite de sábado, a ilha havia experimentado quatro tremores secundários mais fortes do que 5,0 e nove acima de 4,0.

p Claude Prepetit, um engenheiro civil e geólogo haitiano, alertou sobre o perigo de estruturas rachadas.

p "Tremores secundários mais ou menos intensos são esperados por um mês, " ele disse, alertando que alguns edifícios, "muito danificado durante o terremoto, pode entrar em colapso durante os tremores secundários .. " p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.