Para melhorar as experiências das crianças negras nas escolas, particularmente meninas negras, dois pesquisadores conceituaram uma nova estrutura para ajudar os líderes escolares a repensar as políticas e práticas anti-negros, e ajudar crianças negras a reconhecer e celebrar sua identidade cultural.

Por meio do "trabalho materno", uma forma de liderança escolar culturalmente responsiva praticada por mulheres negras líderes educacionais que identifica, protege e celebra as práticas culturais dos alunos - os pesquisadores propõem novas políticas educacionais que reparam as relações em vez de punir. As políticas também apresentam currículos que refletem sobre as experiências históricas e atuais da juventude negra.

O uso de trabalho materno nas escolas pode ter implicações poderosas para as experiências educacionais de meninas negras, que são disciplinados nas escolas em uma taxa mais elevada do que todas as outras meninas e a maioria dos meninos em todos os estados dos Estados Unidos, de acordo com o National Women's Law Center. Os regulamentos punitivos são frequentemente aplicados subjetivamente, impregnado de preconceitos culturais, e obrigar a suspensão imediata, expulsão ou prisão, diz Terri N. Watson, Ph.D., coautor de artigo publicado este ano na Journal of School Leadership , e professor associado de liderança educacional no The City College of New York.

O artigo conceitual examina os desafios que as meninas negras encontram nas escolas dos EUA, bem como as ações tomadas por mulheres negras para protegê-las por meio de seus papéis de mães, ativistas e dirigentes escolares.

"Enquanto as realidades dos meninos negros são examinadas e desafiadas dentro e fora da escola, as experiências das meninas negras, até recentemente, recebi pouco, caso existam, atenção. As meninas negras estão super-representadas nos dados disciplinares da escola e no pipeline da escola para a prisão, "diz Watson, também um distinto acadêmico visitante da University at Buffalo Center for Diversity Innovation.

No artigo, ela cita o exemplo de uma menina negra de 11 anos suspensa por fazer tranças, um penteado proibido pelo código de vestimenta da escola.

"Para ser claro, não estamos sugerindo que as mulheres negras sejam as supostas zeladoras das crianças negras nas escolas. Estamos, Contudo, homenageando o trabalho que as mulheres negras têm feito nas escolas em nome das crianças negras, com foco em garotas negras, "diz Gwendolyn Baxley, Ph.D., coautor e professor assistente de liderança e política educacional na Escola de Pós-Graduação em Educação da UB.

Momentos ensináveis ​​do passado

No artigo, o uso de trabalho materno é explorado em uma análise da Oakland Community School, uma escola criada e operada nos anos 1960-70 pelo Partido dos Panteras Negras como uma alternativa para crianças negras cujas necessidades não estavam sendo atendidas pelo distrito escolar de Oakland.

Liderados por mulheres negras, que desempenhou um papel central na gestão da escola e na concepção do seu currículo, a Oakland Community School alimentava os alunos com três refeições por dia para garantir seu bem-estar, rejeitou o teste padronizado em favor do cultivo da curiosidade e do pensamento crítico, e forneceu um currículo que celebrava a vida negra. A escola também evitou práticas que criminalizassem crianças negras por não ter seguranças ou espaços de detenção.

"Embora a identidade racial das crianças brancas seja afirmada e tenha acesso automático a várias instituições e recursos, As crianças negras têm a tarefa de assimilar e deixar para trás sua identidade para obter acesso a recursos semelhantes, "diz Watson.

"Trabalho materno para líderes educacionais Negros envolve a negociação de duas abordagens concorrentes:Educar as crianças para perder sua identidade e assimilar como uma forma de sobrevivência, ou equipar as crianças com as ferramentas para desafiar os sistemas de opressão, o que simultaneamente os coloca em alto risco nas escolas onde se espera que sejam subordinados. "

Rompendo com o mainstream

Embora a maioria das pesquisas destinadas a melhorar as experiências de estudantes negros se concentre no preconceito racial, poucos estudos centram-se no cuidado e afirmação da identidade.

As políticas de disciplina escolar devem oferecer aos alunos uma oportunidade de se explicar quando erros são cometidos, diz Watson, bem como implementar práticas de justiça restaurativa que se concentrem em reparar relacionamentos em vez de punir crianças.

Os currículos também devem explorar as experiências vividas históricas e atuais da juventude negra e aprimorar as conversas complicadas que impactam suas vidas, disse Baxley. As escolas devem oferecer conteúdo focado no movimento Black Lives Matter e na brutalidade policial, ao mesmo tempo em que oferece conexões com movimentos anteriores de direitos civis, ela diz.

"O currículo convencional raramente reflete as identidades das crianças negras, nem expõe autenticamente as verdadeiras histórias e experiências vividas de pessoas negras nos EUA e em toda a diáspora africana, "diz Baxley.

"Os líderes educacionais devem valorizar as crianças negras e vê-las não apenas como são, mas para quem eles podem e serão, "ela diz." Eles devem conscientemente e intencionalmente falar sobre a vida e o amor e agir com empatia e cuidado se crianças negras, particularmente meninas negras, devem prosperar dentro e fora da escola. "