Uma abordagem radicalmente reformada para a educação, em que diferentes disciplinas ensinam temas relacionados, como mudança climática ou segurança alimentar, está sendo proposto por pesquisadores, que argumentam que prepararia melhor as crianças para crises futuras.

Em um estudo recém-publicado, pesquisadores em educação das Universidades de Cambridge e Edimburgo argumentam que há um caso convincente para uma mudança drástica no currículo escolar, de modo que as matérias não são mais ensinadas independentemente umas das outras. Em vez de, eles argumentam que as artes e as ciências devem "ensinar juntas" sobre os problemas do mundo real, e de uma forma enraizada nas experiências vividas pelos alunos.

O modelo se inspira em polímatas da Renascença, como Leonardo Da Vinci, que trabalhou além das fronteiras disciplinares em busca de um conhecimento mais profundo. Semelhante, Abordagens “transdisciplinares” já são usadas em sistemas educacionais bem conceituados, como o da Finlândia. A ideia também ecoa apelos recentes da campanha juvenil, Ensine o futuro, quebrar silos de assuntos para ensinar mudanças climáticas.

O artigo acadêmico, no jornal Perspectivas de currículo, também apresenta evidências de dois projetos recentes em que os alunos parecem se beneficiar de uma abordagem de ensino que confunde os limites das disciplinas.

1, que convidou adolescentes sul-africanos de ambientes desfavorecidos a criar 'obras de matemática', produziu evidências de que, além de aumentar sua familiaridade com os principais princípios matemáticos, o projeto também permitiu que os alunos entendessem mais sobre a relevância da matemática em suas próprias vidas. No segundo estudo de caso, crianças da escola primária em Aberdeen mostraram uma compreensão mais profunda das questões de segurança alimentar e proteção ambiental depois de aprenderem a cultivar alimentos em suas escolas.

Pam Burnard, Professor de Artes, Criatividades e educação na Universidade de Cambridge, disse:"Se olharmos para os designs incríveis que Da Vinci produziu, é claro que ele estava combinando diferentes disciplinas para avançar o conhecimento e resolver problemas. Precisamos encorajar as crianças a pensar de maneira semelhante, porque os adultos de amanhã terão que resolver os problemas de forma diferente devido às crises existenciais que enfrentarão:especialmente as climáticas, sustentabilidade, e a precariedade da vida na Terra. "

Dra. Laura Colucci-Gray, da Escola de Educação e Esporte da Universidade de Edimburgo, disse:"A natureza desses problemas exige uma abordagem radicalmente diferente do conhecimento. Estamos propondo uma mudança da ideia de um currículo como algo que as crianças apenas 'recebem' para um currículo 'em construção', em resposta às transformações que definirão suas vidas. "

O artigo contribui para um campo emergente chamado educação 'STEAM'. Isso visa reinserir o 'A' das artes nas tentativas nacionais de encorajar a adoção de disciplinas STEM (ciências, tecnologia, engenharia e matemática), em resposta a uma lacuna crítica de competências em áreas relacionadas da economia.

Alguns educadores argumentam que a ênfase em STEM está desvalorizando outros assuntos, e que as disciplinas artísticas também são ferramentas poderosas para fornecer as habilidades de resolução de problemas de que a sociedade precisa. "Para que a educação reflita isso, é necessário um grande afastamento das concepções lineares em que as disciplinas são ensinadas separadamente, e para uma situação onde eles são inseparáveis, "Disse Burnard.

Em seu modelo alternativo, os pesquisadores sugerem dar às escolas maior liberdade para determinar como cumprir as metas gerais de estudo estabelecidas pelo currículo. Professores e equipes de liderança tomariam decisões coletivas e compartilhariam práticas sobre como envolver os alunos com a unificação, temas transversais ao currículo, como sustentabilidade ambiental.

Eles acrescentam que isso também pode envolver o uso imaginativo de espaço e recursos, e vínculos mais estreitos entre as escolas e suas comunidades para conectar a aprendizagem às experiências vividas pelos alunos fora da sala de aula.

Também estão surgindo evidências de que uma abordagem transdisciplinar melhora a aquisição de habilidades essenciais pelos alunos. No projeto de arte-matemática citado no estudo, estudantes na África do Sul foram convidados a criar arte que mostrasse as ligações entre a matemática e o mundo ao seu redor. A análise subsequente das 113 inscrições mostrou que os alunos aplicaram princípios como medição, razão e proporção, e geometria em suas criações.

Os pesquisadores também descobriram, Contudo, que os participantes se envolveram profundamente com o significado da matemática em um nível raramente visto nas aulas convencionais. Um exemplo especialmente poderoso, por um estudante do sexo masculino de 16 anos, foi intitulado The Stressed Vitruvian Man, inspirado em O Homem Vitruviano de Da Vinci. Como Da Vinci, o trabalho do jovem artista foi em parte um estudo das proporções do corpo humano, mas ao mesmo tempo, o aluno usou para comentar sobre o potencial, e perigos, de criar uma sociedade baseada apenas em princípios matemáticos.

De forma similar, os alunos da escola primária em Aberdeen mostraram uma compreensão aprofundada de questões como produção de alimentos e gestão de recursos naturais quando tiveram a oportunidade de assumir a responsabilidade por um pequeno pedaço de terra em sua escola. Os pesquisadores descobriram que a sobrevivência das plantas tornou-se pessoal para os alunos, em vez de apenas um conceito abstrato que aprenderam nas aulas de ciências. Também os apresentou a outros, desafios éticos relacionados que essas lições raramente abordam:como produzir alimentos suficientes quando o espaço é limitado.

Qualquer tentativa de reimaginar a educação ao longo de linhas transdisciplinares exigiria que o desempenho das crianças fosse medido de forma diferente, acrescentam os pesquisadores. "Isso exigiria um sistema de teste que mede como as crianças estão internalizando ideias e o que estão expressando - não apenas o que sabem, "Burnard disse." Isso pode ser uma ideia desconfortável para alguns, mas é o tipo de pensamento radical de que precisamos se a educação vai preparar os jovens para o futuro. "