Basicamente, um globo é uma representação física em miniatura da Terra, suas formas de relevo e corpos d'água. Um globo também inclui construções humanas, como as fronteiras que delineiam os países, além de linhas que abrangem a circunferência do globo. Embora características específicas de globos individuais possam variar ligeiramente, todas compartilham os mesmos elementos significativos.
Continentes, Landforms e Países
Globos retratam as ilhas do mundo e seus sete continentes: Europa, Ásia, que alguns classificam como "Eurásia" - América do Norte, América do Sul, África, Antártica e Austrália. Terrenos significativos, como cordilheiras, planaltos, planícies e desertos, são rotulados em cada globo. A maioria dos globos também marca os picos das montanhas mais altas do mundo, como o Monte. Everest. Com exceção da Antártida, cada continente contém vários países, delineados por fronteiras políticas. Essas fronteiras podem mudar ao longo dos anos, com base nos resultados das atividades humanas, como as guerras. Um globo da década de 1930 parece bem diferente de um globo dos anos 90 ou 2000.
Corpos de água
Embora um único oceano interconectado cubra mais de 70% da superfície da Terra, os globos dividem isso oceano em quatro ou cinco componentes separados, baseados principalmente nos contornos dos continentes. Alguns globos mostram quatro oceanos: o Atlântico, o Pacífico, o Índico e o Ártico, com muitos outros dividindo o Atlântico e o Pacífico nos setores Norte e Sul. A Junta de Nomes Geográficos dos EUA reconhece oficialmente um quinto oceano, conhecido como o Oceano Antártico ou do Sul, que é freqüentemente rotulado em globos. Além disso, alguns globos mostram correntes oceânicas, como a Corrente do Golfo. Os globos também exibem outros tipos de corpos d'água, como mares, golfos, baías, rios e lagos importantes.
Latitude, longitude e outras linhas
Linhas paralelas de tipos variados cruzam qualquer globo. Essas linhas são invenções humanas, em vez de características geográficas reais. Normalmente, na maioria dos globos, as linhas de latitude e longitude são exibidas em incrementos de 10 graus. As linhas de latitude circundam o globo em uma direção horizontal. O equador é a linha de latitude mais conhecida. Outras linhas-chave de latitude incluem os Círculos Ártico e Antártico, que demarcam as regiões polares, e o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer, que definem as zonas tropicais da Terra, de acordo com a posição do sol durante os solstícios. Linhas de longitude correm em uma direção vertical. As duas linhas de longitude mais importantes são o Meridiano Principal e a Linha de Data Internacional. O Meridiano Primitivo passa por Greenwich, na Inglaterra, e estabelece o Tempo Universal Coordenado. A Linha Internacional da Data passa pelo meio do Oceano Pacífico e separa um dia do calendário da próxima.
Hemisférios e Pólos
Um globo separa a Terra em hemisférios de duas maneiras distintas. O equador divide a Terra no Hemisfério Norte e no Hemisfério Sul. O Meridiano Principal e a Linha de Data Internacional demarcam as fronteiras entre os hemisférios oriental e ocidental. Duas outras características importantes de um globo são os pólos. O pólo norte geográfico e o pólo sul são, respectivamente, os pontos mais setentrionais e mais ao sul do planeta. Alguns globos também rotulam os Pólos Magnéticos do Norte e os Pólos Magnéticos do Sul, cujas posições variam um pouco ano a ano.
