p A pandemia COVID-19 revelou desigualdades e fissuras gritantes nas sociedades de todo o mundo. Uma dessas rupturas foi o impacto desproporcional da pandemia nas mulheres. Na África do Sul, as mulheres sofreram graves impactos econômicos e sociais do bloqueio imposto para conter a propagação do vírus. p O National Income Dynamics Study - Coronavirus Rapid Mobile Survey (NIDS-CRAM) investiga os impactos socioeconômicos da pandemia COVID-19 e das condições de bloqueio. Os resultados da primeira onda da pesquisa NIDS-CRAM mostram que as perdas líquidas de empregos entre fevereiro e abril foram maiores para as mulheres do que para os homens. As mulheres foram responsáveis ​​por dois terços do total líquido de perdas de empregos. As mulheres têm mais probabilidade do que os homens de viver em famílias que relataram ficar sem dinheiro para comprar comida em abril de 2020. Além disso, mais mulheres do que homens estão vivendo com filhos e gastando mais horas com creches desde o início do bloqueio.

p Esses impactos são considerados baseados no gênero - determinados pelas normas e práticas sociais e culturais que diferem entre os gêneros. Existem também diferenças baseadas no sexo - diferenças fisiológicas e biológicas entre homens e mulheres que, por exemplo, causar diferentes respostas imunológicas no corpo. Esses fatores baseados no sexo são em grande parte responsáveis ​​pelas maiores taxas de mortalidade dos homens em todo o mundo.

p Na província de Gauteng, na África do Sul, dados do banco de dados Mpilo do Departamento de Saúde de Gauteng (6 de março a 27 de novembro de 2020, recebido em 1 de dezembro) mostra que 56% dos casos positivos de COVID-19 são mulheres, mas apenas 50% da população são mulheres. Essa disparidade de gênero ocorre principalmente em mulheres em idade produtiva (de 20 a 65 anos) e em pessoas muito idosas.

p Embora existam alguns países no mundo desenvolvido com uma proporção de casos femininos acima de 55%, a principal diferença é que nesses países a maior parte desse viés de gênero é explicada por casos entre pessoas com mais de 80 anos de idade.

p Para aqueles com 85 anos ou mais, o número de casos femininos é quase o dobro dos casos masculinos, internacionalmente, bem como em Gauteng. Isso ocorre principalmente porque as mulheres vivem mais e, portanto, há mais mulheres nessa faixa etária. Nos países em desenvolvimento, onde a população é mais jovem do que nos países desenvolvidos, geralmente há uma proporção maior de casos do sexo masculino.

p Os dados de teste para a África do Sul mostram que mais mulheres (53%) estão sendo testadas para COVID-19 e uma proporção ligeiramente maior de mulheres tem teste positivo (57%) (dados da semana 48). Isso significa que mais mulheres estão sendo testadas para COVID-19 e que as mulheres estão mais vulneráveis ​​a contrair a doença.

p As mulheres podem estar testando mais do que os homens por uma série de razões:1) como parte do atendimento pré e pós-natal, elas podem estar fazendo testes de rotina; (2) as mulheres que apresentam sintomas podem procurar melhor atendimento formal ou exames; e (3) as mulheres podem estar apresentando sintomas em uma taxa maior por várias razões discutidas abaixo.

p A divisão nas taxas de teste de mulheres para homens e de casos positivos reflete-se nos dados sobre internações hospitalares. No final de novembro de 2020, A África do Sul registrou um total de 106, 931 admissões, das quais 59, 689 (56%) eram mulheres. Por contraste, os dados de mortalidade mostraram que os homens têm uma probabilidade ligeiramente maior de morrer de COVID-19 na África do Sul do que as mulheres. Isso está de acordo com os padrões globais e sugere que a maior taxa de casos não está resultando em uma maior taxa de mortalidade para as mulheres.

p Vulnerabilidade de gênero

p Existem várias explicações possíveis para o motivo pelo qual as mulheres trabalhadoras podem estar mais expostas ao COVID-19 no contexto de Gauteng. Pode ser que mais mulheres estejam empregadas em serviços de atendimento de alto nível e serviços de linha de frente (como caixas, faxineiros e enfermeiras). Globalmente, cerca de 70% dos profissionais de saúde são mulheres e esta pode ser uma das causas de uma taxa mais elevada de casos de infecção feminina (bem como a taxa mais elevada de exames para mulheres). Também é possível que, como as mulheres constituem a maioria dos beneficiários de bolsas sociais, elas contraem o vírus a uma taxa mais elevada do que os homens, enquanto fazem fila para receber os pagamentos mensais.

p Para entender alguns dos motivadores das taxas mais altas de casos femininos, usamos o Quality of Life V do Gauteng City-Region Observatory (GCRO, 2017/18) dados da pesquisa. Com base em seus índices de vulnerabilidade COVID-19 de março de 2020, examinamos os fatores de risco relacionados ao COVID-19 e às condições de bloqueio e suas ramificações. Isso inclui:morar em uma casa lotada; dependência de serviços públicos de saúde; dependência de transporte público; condições de saúde existentes; e acesso a assistência médica.

p Os dados revelam que as mulheres têm maior probabilidade de viver em condições de superlotação (provavelmente porque tendem a viver em famílias maiores). As mulheres também são mais propensas a depender do transporte público. As mulheres são mais propensas a relatar um estado de saúde ruim e a viver em famílias com doenças pré-existentes. As mulheres também são menos propensas a ter acesso a assistência médica e são mais propensas a depender de serviços públicos de saúde.

p Combined with their burden of care for children and the elderly, women are more likely to be visiting public health facilities to access healthcare for themselves or for people in their care. This may mean they are more likely to get tested or be exposed to the virus while seeking treatment for themselves or others in their care. These trends are crucial to understanding gendered vulnerability more broadly in the current pandemic.

p Some of women's vulnerability to COVID-19 infection may stem from their greater reliance on public transport. More women use minibus taxis for their most frequent trip (49%) compared with 43% of men.

p The COVID-19 infection data and the GCRO vulnerability indices point to a double burden for women. Women are testing positive at a higher rate than men and women have a greater social and economic vulnerability particularly during lockdown, again with women of working age being the most affected.

p As parts of the country see a worrying resurgence of COVID-19 cases, and government considers more targeted ways of responding to these localized outbreaks other than general lockdowns, we need to consider much more focused interventions that take into account this double burden faced by women.

p Por exemplo, some social distancing protocols have been relaxed at taxi ranks and at healthcare services. Enforcing social distancing best practice at these facilities could assist women to reduce the risk of contracting COVID-19 in these circumstances. This would not only benefit women directly but also their family members. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.