Um dos primeiros exemplos mundiais de arte, as enigmáticas estatuetas de 'Vênus' esculpidas cerca de 30, 000 anos atrás, intrigou e confundiu os cientistas por quase dois séculos. Agora, um pesquisador do Campus Médico de Anschutz da Universidade do Colorado acredita que reuniu evidências suficientes para resolver o mistério por trás desses totens curiosos.

As representações manuais de mulheres obesas ou grávidas, que aparecem na maioria dos livros de história da arte, foram vistos por muito tempo como símbolos de fertilidade ou beleza. Mas de acordo com Richard Johnson, MD, autor principal do estudo publicado hoje na revista, Obesidade , a chave para compreender as estátuas reside na mudança climática e na dieta alimentar.

"Algumas das primeiras artes do mundo são essas misteriosas estatuetas de mulheres com sobrepeso da época dos caçadores coletores na Idade do Gelo na Europa, onde você não esperaria ver obesidade de forma alguma, "disse Johnson, professor da Escola de Medicina da Universidade do Colorado, especializado em doença renal e hipertensão. "Mostramos que essas estatuetas estão relacionadas a momentos de estresse nutricional extremo."

Os primeiros humanos modernos entraram na Europa durante um período de aquecimento de cerca de 48, 000 anos atrás. Conhecidos como Aurignacianos, eles caçaram renas, cavalos e mamutes com lanças com pontas de osso. No verão, eles comiam frutas silvestres, peixe, nozes e plantas. Mas então, como agora, o clima não permaneceu estático.

Conforme as temperaturas caíram, mantos de gelo avançaram e o desastre começou. Durante os meses mais frios, as temperaturas despencaram para 10-15 graus Celsius. Alguns bandos de caçadores coletores morreram, outros se mudaram para o sul, alguns buscaram refúgio nas florestas. O grande jogo foi superado.

Foi durante esses tempos de desespero que as estatuetas obesas apareceram. Eles variavam entre 6 e 16 centímetros de comprimento e eram feitos de pedra, marfim, chifre ou ocasionalmente argila. Alguns eram enfiados e usados ​​como amuletos.

Johnson e seus co-autores, Professor (aposentado) de Antropologia John Fox, Ph.D., da American University of Sharjah nos Emirados Árabes Unidos, e Professor Associado de Medicina Miguel Lanaspa-Garcia, Ph.D., da Faculdade de Medicina da CU, mediu as relações cintura-quadril e cintura-ombro das estátuas. Eles descobriram que aqueles encontrados mais próximos das geleiras eram os mais obesos em comparação com aqueles localizados mais longe. Eles acreditam que as estatuetas representavam um tipo de corpo idealizado para essas difíceis condições de vida.

"Propomos que eles transmitissem ideais de tamanho corporal para mulheres jovens, e especialmente aqueles que viviam perto de geleiras, "disse Johnson, que além de médico possui graduação em antropologia. "Descobrimos que as proporções do tamanho do corpo eram maiores quando as geleiras avançavam, enquanto a obesidade diminuiu quando o clima esquentou e as geleiras recuaram. "

Obesidade, de acordo com os pesquisadores, tornou-se uma condição desejada. Uma mulher obesa em tempos de escassez poderia carregar uma criança durante a gravidez melhor do que uma desnutrida. Portanto, as estatuetas podem ter sido imbuídas de um significado espiritual - um fetiche ou feitiço mágico que poderia proteger uma mulher durante a gravidez, nascimento e enfermagem.

Muitas das estatuetas estão bem gastas, indicando que eram heranças passadas de mãe para filha através de gerações. As mulheres que estão entrando na puberdade ou nos primeiros estágios da gravidez podem tê-los recebido na esperança de transmitir a massa corporal desejada para garantir um parto bem-sucedido.

"O aumento da gordura forneceria uma fonte de energia durante a gestação por meio do desmame do bebê e também como o isolamento tão necessário, "disseram os autores.

Promoção da obesidade, disse Johnson, garantiu que a banda continuaria por mais uma geração nessas condições climáticas mais precárias.

“As estatuetas surgiram como uma ferramenta ideológica para ajudar a melhorar a fertilidade e a sobrevivência da mãe e dos recém-nascidos, "Johnson disse." A estética da arte, portanto, teve uma função significativa em enfatizar a saúde e sobrevivência para acomodar as condições climáticas cada vez mais austeras. "

O sucesso da equipe em reunir evidências para apoiar sua teoria veio da aplicação de medições e ciência médica a dados arqueológicos e modelos comportamentais de antropologia.

"Esses tipos de abordagens interdisciplinares estão ganhando impulso nas ciências e são muito promissores, "Johnson disse." Nossa equipe tem outros assuntos da arte da Idade do Gelo e migração em suas pesquisas também. "