É convencional acreditar que o papel da polícia na sociedade está centrado na violência. Um próximo artigo na edição de dezembro da Antropologia Atual explora essa crença e mostra como a fraqueza do poder policial pode ser tratada como um índice para a força dos valores democráticos institucionalizados no ambiente político mais amplo.

Em "Polícia Fraca, Democracia forte:Ritual Cívico e Paz Performativa em Taiwan Contemporânea, "Jeffrey Martin argumenta que, em uma sociedade democrática, o papel da polícia deve ser definido por sua capacidade de resolver problemas sem violência.

Como um exemplo de como isso realmente se parece, o autor apresenta um estudo etnográfico do policiamento em Taiwan, centrando-se na relação entre a polícia de bairro e um sindicato localmente poderoso. Sua questão central é:como os policiais que não têm a capacidade de impor a ordem pela força efetivamente mantêm a paz?

O autor propõe um ideal normativo de "policiamento fraco" como o ponto médio democrático entre os excessos do controle violento e a deficiência da violência descontrolada.