A taxa alarmante em que COVID-19 matou negros americanos destacou as disparidades raciais profundamente enraizadas no sistema de saúde dos EUA.

Pesquisadores de Princeton agora relatam que famílias negras de baixa renda também experimentaram maior perda de empregos, mais insegurança alimentar e medicamentosa, e maior endividamento nos primeiros meses da pandemia em comparação com as famílias de baixa renda brancas ou Latinx.

Publicado no jornal Sócio , o artigo fornece a primeira sistemática, estimativas descritivas dos primeiros impactos do COVID-19 em americanos de baixa renda. As descobertas pintam o quadro de uma crise que se aprofunda:entre março e meados de junho de 2020, um número crescente de famílias de baixa renda relatou insegurança. Então, eles contraíram mais dívidas para administrar suas despesas.

O jornal usou dados de "Fresh EBT, "um aplicativo de orçamento para famílias que recebem benefícios do Programa de Assistência à Nutrição Suplementar (SNAP), para fornecer a primeira sistemática, estimativas descritivas dos primeiros impactos do COVID-19 em americanos de baixa renda.

"A cobertura da mídia tem se concentrado nos efeitos racialmente díspares do COVID-19 como uma doença, mas estávamos interessados ​​nos efeitos socioeconômicos do vírus, e se rastreou um padrão semelhante, "disse o co-autor do estudo Adam Goldstein, professor assistente de sociologia e relações públicas na Escola de Relações Públicas e Internacionais de Princeton.

"Ficou claro que, embora todas as famílias de baixa renda tenham lutado nos primeiros meses da pandemia, As famílias negras na América foram afetadas de forma desproporcional. Mesmo entre as populações de baixa renda, há uma acentuada disparidade racial na vulnerabilidade das pessoas a esta crise, "disse a co-autora do estudo Diana Enriquez, candidato a doutorado no Departamento de Sociologia de Princeton.

Enriquez e Goldstein começaram a determinar os impactos econômicos do COVID-19 sobre os americanos de menos recursos e as disparidades raciais dentro desse grupo socioeconômico. Eles investigaram um conjunto de fatores relacionados à capacidade das famílias de satisfazer as necessidades básicas, incluindo a perda do emprego, dívida, instabilidade habitacional, e insegurança alimentar e medicamentosa.

Os pesquisadores entrevistaram diretamente as pessoas que utilizam os benefícios SNAP e Assistência Temporária para Famílias Carentes (TANF). Participantes do estudo, que já eram de baixa renda e elegíveis aos benefícios antes do COVID-19, foram pesquisados ​​entre o final de março e meados de junho. Goldstein e Enriquez escolheram este período de tempo porque as paralisações já estavam começando a afetar a subsistência econômica dos americanos, mas sua situação econômica ainda não havia sido completamente transformada.

As pessoas foram questionadas sobre seu status atual e percebido em relação ao emprego, habitação, acessibilidade a alimentos e medicamentos, e carga da dívida. Por exemplo, os entrevistados foram questionados se eles tinham habitação estável, e se eles acreditassem que sua moradia seria estável após esse período de 30 dias.

Eles descobriram que as pessoas que recebem assistência do governo experimentaram efeitos pronunciados em todas as áreas, exceto habitação. Quase 35% de todos os entrevistados relataram perder seus empregos em meados de junho.

A dificuldade financeira e o aumento da dívida também pioraram significativamente:67% das pessoas disseram que não pagaram uma conta no início da paralisação. Em cada onda de pesquisa entre o final de abril e meados de junho, 77% das famílias relataram falta de pagamento da conta ou do aluguel. E, apesar de ser coberto pelo SNAP, 54% das pessoas disseram que pularam refeições, contava com a família ou amigos para se alimentar, ou visitou uma despensa de alimentos devido à paralisação do COVID-19. No final do mês, esse número subiu para 64%.

Quando os pesquisadores analisaram os dados por raça, tornou-se claro que as famílias negras de baixa renda se saíram pior do que as famílias brancas de baixa renda em média. Os entrevistados de baixa renda do Latinx se saíram pior do que as famílias brancas em alguns indicadores, mas não em outros.

No início de abril de 2020, 30% dos entrevistados negros relataram que eles ou alguém em sua casa perderam o trabalho durante o desligamento. No final do mês, esse número aumentou para 48%. Da mesma forma, 80% das famílias negras também relataram ter contraído mais dívidas para cobrir suas contas até o final de abril. Em meados de junho, as taxas de novas dívidas foram semelhantes para famílias negras e latinas (mais de 80%), enquanto aproximadamente 70% das famílias brancas relataram novas dívidas.

"Os resultados da pesquisa realmente reforçam até que ponto a crise do COVID-19 afetou as famílias que já estavam em uma posição tênue perto da linha da pobreza. A pesquisa mostra que esses tipos de dívidas e contas não pagas - mesmo as pequenas - podem aumentar com o tempo e aprisionar famílias de baixa renda em um ciclo de dificuldades financeiras, "Goldstein disse.

"Mesmo em um cenário milagroso em que a pandemia termina em poucos meses e trabalhadores de baixa renda são recontratados, dezenas de milhões de famílias ainda se encontrarão presas em um buraco financeiro sem infusões adicionais de alívio econômico, " ele disse.

Os autores descrevem as limitações do estudo e possíveis caminhos de pesquisas futuras. Primeiro, os pesquisadores se concentraram na prevalência dessas inseguranças, não sua gravidade. Eles não mediram quantas refeições estavam sendo omitidas, por exemplo, ou os efeitos combinados de dívidas adicionais. Esse, bem como outras formas de insegurança, como acesso a cuidados de saúde ou tratamento para COVID-19, poderia ser abordado em trabalhos futuros.

O papel, "Impacto socioeconômico do COVID-19 sobre beneficiários de benefícios de baixa renda:evidências iniciais de pesquisas de rastreamento, "foi publicado online na Socius em novembro de 2020.