p Os físicos da Universidade de Bath desenvolveram um método novo e altamente sensível para realmente testar a quiralidade de um material, eliminando o risco de falsos positivos de efeitos concorrentes. p As moléculas quirais existem em diferentes formas, mesmo quando eles são feitos dos mesmos átomos, esses átomos podem ser organizados de maneira diferente - torcendo-se de uma forma ou de outra. Esta diferença crucial pode afetar as propriedades das moléculas e tem aplicações em campos como telecomunicações, nanorobótica, produtos farmacêuticos e produtos químicos industriais.

p Contudo, por causa da natureza nanoscópica de muitas dessas moléculas e materiais, pode ser difícil para os cientistas ter certeza de que estão trabalhando com moléculas quirais de uma torção específica (conhecida como "lateralidade"). Alguns testes usados ​​podem produzir falsos positivos, o que significa que os cientistas podem ficar trabalhando com as amostras erradas.

p A equipe da University of Bath, trabalhando com colegas do Instituto Max Planck de Sistemas Inteligentes na Alemanha, demonstrou um método para separar a quiralidade de uma substância de fontes de falsos positivos. Para conseguir isso, eles usaram a forma como a luz interage com moléculas artificiais (conhecidas como 'metamoléculas') que são feitas de minúsculas hélices de ouro.

p A equipe dirigiu um poderoso feixe de laser em amostras de metamoléculas quirais, o que fez com que mudasse de cor:de vermelho para azul. Como a quiralidade da amostra imprime uma torção na luz, a luz azul também foi torcida:45 ° para a esquerda ou direita, dependendo da destreza da amostra. Anteriormente, falsos positivos (como anisotropia) são conhecidos por afetar as medições ópticas quirais.

p Joel Collins, que conduziu os experimentos disse:"Algumas outras técnicas podem produzir um efeito semelhante, mas sem que isso seja devido à quiralidade, que pode ser enganosa. Por sermos capazes de girar a amostra e reter os efeitos ópticos, temos um verdadeiro teste de quiralidade, e você pode ter certeza de que o que está vendo é devido à quiralidade e não a alguma outra propriedade. "

p O Dr. Ventsislav Valev, que liderou a pesquisa, disse:"Meta-moléculas são cientificamente muito interessantes. Nossa demonstração desse efeito, livre de contribuições de anisotropia, é a primeira no campo de pesquisa. Mais, ficamos surpresos com o quão grande era. Uma torção de 45 ° geralmente requer percorrer 5 cm de xarope de açúcar concentrado. Nosso material é meio milhão de vezes mais fino. "

p A pesquisa está publicada na revista. ACS Nano .