Estamos entrando em uma era de profundas mudanças na forma como trabalhamos, aprender, socializar e viver com COVID-19. Muitas pessoas se ajustarão a essa nova ordem mundial e trabalharão remotamente em casa, se não precisarem ir a um escritório ou outro local de trabalho. Esse, por sua vez, criará uma oportunidade para adaptar edifícios não utilizados, que eram necessários para a economia anterior, para as novas formas de viver e trabalhar. Os edifícios podem ser transformados ou redistribuídos por meio da reutilização adaptativa para as moradias tão necessárias.

Já temos a tecnologia e a capacidade de trabalhar e morar remotamente de um escritório ou instituição, se escolhermos. Para algumas pessoas, os modelos de trabalho em casa tornaram-se a norma durante os períodos de isolamento COVID-19 forçados de 2020. Muitos deles provavelmente escolherão padrões de trabalho alternativos como um modelo contínuo, em vez do deslocamento diário para o escritório central tradicional em cidades movimentadas.

Se abordarmos números como os de recessões anteriores, o emprego cairá ainda mais dramaticamente do que já caiu. A redução do comércio desacelerará a economia por muitos anos. O número crescente de cidadãos desempregados e de baixa renda terá dificuldade em encontrar casas a preços acessíveis.

As pessoas que mais sofrem durante este período, os "novos pobres, "terá dificuldade para pagar até mesmo a habitação básica, muito menos casas que oferecem espaço para os ocupantes trabalharem e morarem em casa. A habitação pública e subsidiada terá que preencher a lacuna.

Forros de prata para a nuvem COVID

Alguns aspectos positivos estão surgindo dessa nova ordem mundial.

Algumas profissões trabalharão confortavelmente longe do local de trabalho tradicional. Eles serão capazes de gerenciar o trabalho e a família com mais facilidade.

Além de escritórios se tornando redundantes, serviços de entrega como Amazon, Deliveroo e Uber Eats podem substituir muitos pontos de venda tradicionais, incluindo lojas, cafés, restaurantes e bares. Muitos edifícios que abrigam essas empresas podem não reabrir.

Edifícios que não são mais adequados para o propósito, ou não exigido em um novo ambiente de trabalho independente, poderia ser reaproveitado como habitação. Blocos de escritórios vazios, lojas e armazéns e instalações de ensino não utilizadas podem ser reciclados para habitação social e comunitária de baixo custo.

Claro que precisaremos reter muitos recursos, como armazéns de distribuição, lugares de adoração, hospitais, creche, jardins de infância e escolas primárias, laboratórios, workshops, fábricas de manufatura, prisões, padarias, mercados de agricultores, salões de saúde e higiene pessoal - para cabelo, massagem, bem-estar e saúde mental. Outros lugares, como centros de transporte, instalações esportivas, teatros, alojamento turístico, cafés, bares e restaurantes também serão mantidos.

Mas edifícios de escritórios subutilizados não serão necessários como escritórios. Eles podem se tornar parte do novo modelo para operações combinadas de casa e trabalho. As famílias que experimentaram responsabilidades compartilhadas durante os bloqueios do COVID-19 podem continuar esta rotina como um novo "normal" e selecionar edifícios antigos recém-adaptados para acomodação.

Edifícios comerciais podem ser facilmente convertidos

Uma vantagem de reutilizar um edifício comercial é a relativa abertura de sua planta. Novas áreas de estar podem ser planejadas e instaladas no espaço aberto do escritório, usando paredes divisórias simples e leves.

Normalmente, grandes espaços abertos de escritórios circundam um núcleo de serviço. O núcleo contém elevadores, encanamento, dutos e risers, escada de incêndio, banheiros e equipamentos.

Áreas úmidas, como cozinhas, banheiros e lavanderias seriam localizados contra o núcleo. Aqui, eles podem ser facilmente conectados aos serviços e sistemas do edifício.

Os edifícios comerciais são geralmente construções sólidas. Eles são feitos para durar, então seu concreto reciclado, aço e vidro reabilita-se.

Esses edifícios são geralmente espaçosos, com uma altura do chão ao teto de cerca de três metros (o que não é a regra miserável de apartamentos baratos, que é inferior a 2,5 metros).

É ainda possível que alguns pisos de edifícios de escritórios antigos tenham parte de suas paredes externas removidas e recolocadas dentro das lajes, que cria varandas e jardins em espaço aberto.

O meio ambiente também se beneficiaria

Como um subproduto da reutilização de edifícios antigos, nós beneficiaríamos o meio ambiente. A reutilização conserva os recursos naturais e minimiza a necessidade de novos materiais. Isso porque esses edifícios adaptados já estão efetivamente construídos pela metade.

Construção civil, manutenção e uso produzem cerca de um quarto das emissões da Austrália. Talvez o mundo pudesse cumprir amplamente as metas de redução de emissões do Acordo de Paris antes de 2030, fazendo melhor uso dos edifícios existentes, bem como aumentando a eficiência energética e a participação no mercado de energia renovável.

COVID-19 pode eventualmente ser eliminado, mas os impactos continuarão por muitos anos. Um benefício de longo prazo desse desastre poderia ser o foco em não precisar mais duplicar tanto espaço para morar e trabalhar. O resultado seria a redução do consumo de materiais de construção à medida que o mundo aperta seu cinto ambiental.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.