p Os protestos que envolveram as cidades americanas na semana passada estão enraizados em décadas de frustrações. Policiamento racista, discriminação legal e extra-legal, a exclusão das principais avenidas de criação de riqueza e estereótipos viciosos têm uma longa história e perduram até hoje. p Os afro-americanos têm protestado contra essas injustiças desde os dias pós-Guerra Civil na década de 1870. Ao longo do século 20, houve revoltas significativas em Chicago (1919), Bairro do Harlem em Nova York (1935), Detroit (1943) e Los Angeles (1943, 1965, 1992).

p E no que ficou conhecido como "longo, quente verão de 1967 ", a raiva nas cidades da América transbordou. A Lei dos Direitos Civis de 1964 acabou com a segregação, mas não trouxe igualdade. A injustiça racial nas mãos da polícia permaneceu. Os manifestantes foram às ruas em mais de 150 cidades, levando a violentos confrontos entre residentes negros e forças policiais em grande parte brancas.

p Moderados brancos condenaram essas rebeliões armadas como a antítese dos famosos protestos não violentos de ativistas dos direitos civis. Mas Martin Luther King, Jr., ele mesmo, reconheceu que o sucesso da não-violência reside na ameaça sempre presente de violência.

p Ele notou, também, que os distúrbios "não surgem do nada".

p As práticas de policiamento são um gatilho para inquietação

p O gatilho para levantes afro-americanos nos EUA quase sempre foram atos de forças policiais, como a recente morte de George Floyd em Minneapolis.

p As vezes, a agitação começou quando a polícia se recusou a agir em nome dos residentes negros. Quando um adolescente afro-americano entrou na parte "branca" do Lago Michigan em Chicago em 1919, por exemplo, um homem branco nas margens atirou pedras nele e ele se afogou. Um policial não fez nada para impedir os agressores, nem os prendeu.

p Do ponto de vista daqueles que são alvejados e traumatizados pela polícia e discriminados pela sociedade em geral, danos materiais e saques foram justificados.

p No século após o fim da escravidão em 1865, americanos brancos estabeleceram novas maneiras de explorar o trabalho dos negros e manter os afro-americanos empobrecidos. Esses métodos variam de legislação que rege contratos de trabalho e mobilidade a estereótipos racistas.

p Essas leis e costumes eram sustentados pela violência, incluindo assassinato. Do final de 1800 até 1950, mais de 4, 000 afro-americanos foram vítimas de linchamentos. Eles eram tão aceitáveis ​​que às vezes eram anunciados na imprensa com antecedência. Foram assassinatos extrajudiciais, mas muitas vezes incluía a polícia (ou pelo menos fechariam os olhos aos procedimentos).

p Os negros americanos que buscavam uma vida melhor nas cidades do norte encontraram racismo lá, também. Proprietários brancos tinham um mercado cativo em bairros segregados, como o Harlem de Nova York e o South Side de Chicago, o que fez com que eles se tornassem cada vez mais lotados e degradados.

p Os afro-americanos eram frequentemente mantidos fora de bairros mais agradáveis ​​em cidades de todo o país, seja por meio de atos violentos perpetrados por moradores brancos ou mesmo pelos próprios policiais. As casas dos americanos negros de classe média em Birmingham, Alabama, subúrbio onde a ativista política e filósofa Angela Davis cresceu foi bombardeado com tanta frequência que a área foi apelidada de "Colina da Dinamite".

p Mesmo a presença de policiais negros nas forças policiais das cidades do norte não poderia alterar as operações fundamentalmente racistas das forças policiais.

p A expansão da lacuna de riqueza

p Os protestos da década de 1960 foram motivados em parte pela brutalidade policial, mas também pela exclusão dos afro-americanos da plena participação cívica.

p Mesmo que os afro-americanos pudessem acumular capital para adquirir uma hipoteca, um sistema de leis conhecido como "linha vermelha" os impedia de comprar propriedades.

p Este, por sua vez, frustrou os esforços das famílias negras para acumular riqueza na mesma proporção das famílias brancas. Afro-americanos viveram, Portanto, em bairros mais pobres. Essas comunidades tinham pior saneamento, sem espaços verdes, mercearias com preços altos e escolas com poucos recursos.

p O tempo todo, foram os afro-americanos que continuaram a trabalhar em empregos domésticos e de serviços mal pagos, o que sustentou uma economia em expansão que beneficiou desproporcionalmente os americanos brancos. Não é de admirar que o escritor James Baldwin disse em 1968, "Afinal, você está acusando uma população cativa que foi roubada de tudo de saque. Eu acho [essa acusação] obscena. "

p Os efeitos dessas políticas ainda estão em evidência hoje - e desempenham um papel significativo na discriminação e na privação de direitos de muitos afro-americanos.

p Famílias e indivíduos negros desfrutam de um nível mediano de riqueza drasticamente mais baixo do que os brancos ou asiático-americanos. Isso é verdade mesmo entre afro-americanos com altos níveis de educação e altos salários. Gerações de discriminação deixaram sua marca, pois os negros americanos viram negada a acumulação gradual de riqueza em grande parte não tributada em habitação e herança.

p Ecoando Baldwin, a história em quadrinhos que Trevor Noah observou esta semana, "Se você se sentiu desconfortável ao ver aquele alvo sendo saqueado, tente imaginar como devem se sentir os negros americanos quando se veem sendo saqueados todos os dias. A polícia na América está saqueando corpos negros. "

p A 'guerra ao crime' e encarceramentos em massa

p Na esteira da agitação de 1967, as políticas federais mudaram sob o presidente Lyndon Johnson da "Guerra contra a pobreza" para a "Guerra contra o crime". Os afro-americanos foram cada vez mais alvos da expansão da "lei e ordem" e da máquina de encarceramento em massa.

p Hoje, americanos negros, especialmente homens, continuam a ser os alvos esmagadores das forças policiais. Jovens negros são mortos pela polícia a uma taxa 21 vezes maior que a de jovens brancos. Mulheres afro-americanas, também, são vulneráveis, como provam vários incidentes recentes de alto perfil.

p Os afro-americanos também têm maior probabilidade de serem presos, acusado de crimes, condenados e sentenciados do que americanos brancos.

p O tempo todo, a polícia foi treinada e equipada de maneiras que confundiram a linha entre a polícia civil e as forças militares. A violência dessas forças policiais está se tornando mais difícil de justificar, daí a Slate publicando um artigo na semana passada com o título "A polícia entra em erupção na violência em todo o país".

p Como resultado, mais e mais grupos de base estão exigindo que as forças policiais sejam retiradas de fundos, localizada e radicalmente desmilitarizada. Os ativistas também continuarão a nos lembrar que a vida dos negros é importante.

p Até então, como a advogada de direitos civis Sherlyn Ifill disse esta semana, "se o estado de direito deve prevalecer, então as pessoas têm que ver alguma justiça. Se sempre produz um resultado injusto, então, como podemos dizer às pessoas para terem fé no sistema de justiça. " p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.