p Na tomada de decisão em grupo, eleitores indecisos são cruciais ... ou assim ouvimos. Quer seja uma eleição presidencial, um voto da Suprema Corte, ou uma decisão do Congresso - e especialmente em ambientes altamente partidários, onde os votos das alas são quase garantidos - os votos dos poucos indivíduos que parecem estar no meio podem inclinar a balança. p Contudo, a noção de um eleitor indeciso é limitada porque as pessoas nem sempre caem perfeitamente para um lado ou para o outro. Em muitos casos, o "meio" muda com o tempo; outros podem observar o eleitor indeciso para determinar seus próprios votos; ou os eleitores podem fazer concessões, refletindo redes de influência complexas e sobrepostas. Para dar conta de tal complexidade, os autores de um novo artigo publicado no Interface do Jornal da Royal Society desenvolver uma abordagem mais geral para identificar "componentes essenciais, "que são semelhantes aos eleitores indecisos, mas aplicáveis ​​a uma ampla gama de sistemas.

p "Propomos uma abordagem generalizável para identificar componentes essenciais em uma ampla variedade de sistemas, "diz o autor Edward Lee, que estuda comportamento coletivo no Instituto Santa Fe. “Esses sistemas vão além da votação, e incluir mídia social (como Twitter), biologia (como as estatísticas dos neurônios), ou finanças (como as flutuações do mercado de ações). "

p No papel, Lee e seus co-autores, Daniel Katz (Illinois Tech), Michael Bommarito (CodeX), e Paul Ginsparg (Cornell University) identificam uma assinatura estatística de componentes essenciais que eles rastreiam até as comunidades no Twitter, votos na Suprema Corte e no Congresso, e índices de ações nos mercados financeiros. Eles encontram grande diversidade em como os sistemas sociais dependem de pontos sensíveis, quando tais pontos existem

p Por exemplo, entre 1994 e 2005, a Suprema Corte dos Estados Unidos era geralmente dominada por padrões diferentes da política partidária, apesar de votos partidários como Bush v. Gore, que efetivamente decidiu a eleição presidencial em 2000. Em contraste, a Suprema Corte do Estado de Nova Jersey de 2007-2010 foi caracterizada por dois eleitores principais. Essa variação reflete o papel das regras e normas institucionais.

p "Essa concentração de poder pode corresponder à fraqueza porque a pressão focada, como lobby intenso, pode ser usado para controlar os resultados, uma espécie de exploração tirânica da democracia, "diz Lee. Esta descoberta apresenta a possibilidade de aprender a seguir como os mecanismos institucionais difundem o poder dos eleitores indecisos ou os concentram nas mãos de alguns indivíduos.

p A nova estrutura dos autores para identificar componentes essenciais também pode ser aplicada a uma variedade de outros sistemas para identificar indivíduos ou coalizões de swing, que consistem em vários componentes ou eleitores que precisam ser alterados simultaneamente, mesmo de maneiras opostas.

p Para desenvolver sua abordagem, a equipe interdisciplinar combinou ideias da física estatística, matemática, Ciência Política, e finanças. Seu trabalho pode ajudar a identificar os principais candidatos para a mudança de resultados, ou levar a uma melhor compreensão de como os fatores institucionais e ambientais moldam o surgimento da estrutura social.