p De 1946 a 2016, depoimentos de economistas representaram mais de dois terços de todas as instâncias de depoimentos no Congresso dos EUA prestados por cientistas sociais. Thomas Maher da Purdue University, Indiana, e colegas apresentam essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 25 de março, 2020. p O Congresso dos EUA regularmente convida interessados ​​e especialistas para falar perante legisladores em audiências no Congresso como um componente central do processo legislativo. Cientistas sociais estão entre aqueles que podem ser convidados a testemunhar (os testemunhos de cientistas sociais representam cerca de 2% de todos os testemunhos no Congresso de 1946 a 2016). Contudo, o impacto de seu testemunho é difícil de determinar, em grande parte devido à falta de dados quantitativos sobre suas apresentações no Congresso.

p Para resolver essa lacuna de dados, Maher e colegas analisaram o histórico do Congresso e compilaram um novo, conjunto de dados publicamente disponível sobre testemunhos de cientistas sociais entre 1946 e 2016. Eles categorizaram os cientistas sociais em cinco disciplinas principais:economistas, cientistas políticos, sociólogos, psicólogos, e antropólogos.

p O novo conjunto de dados revelou 15, 506 exemplos de testemunhos de cientistas sociais, 10, 834 dos quais eram de economistas. O testemunho de economistas ocorreu mais de quatro vezes mais do que o testemunho de cientistas políticos, e mais de 10 vezes mais frequente do que testemunhos de sociólogos. Os antropólogos tiveram a menor taxa de testemunho.

p Os pesquisadores também examinaram as organizações representadas por cientistas sociais que prestaram depoimentos no Congresso. Durante o período de estudo, eles encontraram um aumento na proporção de depoimentos de cientistas sociais - especialmente cientistas políticos - que representam grupos de reflexão, em oposição a instituições acadêmicas ou outras organizações governamentais ou não governamentais. Adicionalmente, economistas estão mais presentes em audiências no Congresso, enquanto antropólogos e sociólogos têm uma presença cada vez menor.

p O novo conjunto de dados pode ajudar a informar a pesquisa sobre o impacto do testemunho de cientistas sociais sobre a legislação, e por que seu testemunho está cada vez mais associado a grupos de reflexão.

p Os autores acrescentam:Os economistas são convidados a testemunhar perante o Congresso com muito mais frequência do que qualquer outro cientista social, e seu domínio se manteve mesmo quando as fontes de conhecimento se diversificaram com o crescimento de grupos de reflexão e posições na indústria.