Uma empresa anuncia que está buscando ofertas de governos locais para construir um novo depósito ou mudar sua sede.

Os legisladores tendem a se lançar com esta mentalidade:vamos atrair essa empresa com incentivos fiscais para abrir uma loja aqui. Isso criará novos empregos e melhorará a saúde geral de nossa economia.

Mas os incentivos ao desenvolvimento econômico podem fazer mais mal do que bem, especialmente para trabalhadores de classe média, de acordo com a nova pesquisa da West Virginia University.

"Incentivar as indústrias erradas pode não levar ao crescimento do emprego local nessas indústrias e nossa pesquisa sugere que isso pode estar contribuindo para o declínio dos empregos da classe média, "disse Heather Stephens, professor assistente de economia e gestão de recursos na Davis College of Agriculture, Recursos naturais e design. "Para esta pesquisa, examinamos o que acontece com a combinação de empregos dentro das comunidades quando você incentiva certas indústrias. "

Stephens foi coautor de "Incentivizing the Missing Middle:The Role of Economic Development Policy" com Carlianne Patrick, da Georgia State University. Suas descobertas são publicadas em Desenvolvimento Econômico Trimestral .

Os pesquisadores se basearam em várias fontes de dados primários, incluindo dados sobre impostos e incentivos do W. E. Upjohn Institute for Employment Research, uma tipologia baseada na ocupação da Universidade de Toronto e dados detalhados de salários e empregos no nível da indústria da EMSI, Inc.

A partir dos dados, eles poderiam quebrar as classes incentivadas da indústria e seu impacto sobre os empregos. Por exemplo, Os incentivos ao desenvolvimento econômico - como reduções de impostos sobre a propriedade e créditos fiscais sobre empregos - para setores que contêm muitos empregos de classe média afetam os empregos apenas nesses setores? Ou o impacto poderia afetar as indústrias de salários mais altos ou mais baixos?

Dado que não existe uma definição de "classe média, "eles usam duas definições diferentes. Uma que classifica as indústrias com base nas ocupações como classe criativa, classe trabalhadora (classe média) ou classe de serviço; e um que classifica as indústrias com base em salários médios como salários altos, salário médio e baixo salário.

A classe criativa pode incluir uma ampla gama de ocupações em ciências, Engenharia, Educação, programação de computador, empresarial e jurídico. Esses tipos de trabalho exigem altos níveis de habilidades cognitivas e de resolução de problemas. As ocupações da classe trabalhadora dependem mais do trabalho manual e de habilidades, como na construção, configurações de fábrica e de comércio.

"Esta é a primeira vez que alguém tenta olhar para o impacto distributivo, "Stephens disse." No passado, vimos estudos sobre se os incentivos econômicos levam ao crescimento geral do emprego. Embora os incentivos possam levar a novos empregos, aqueles poderiam ser apenas empregos de baixa remuneração. Mesmo assim, parece que você tem mais empregos.

"Ou você pode estar distribuindo dinheiro de impostos substanciais para criar alguns empregos de alto salário, mas você pode ver perdas gerais de empregos. "

Um conto de duas cidades

Comparando as tendências de emprego em San Antonio, Texas, para Birmingham, Alabama, mostra evidências anedóticas de como esses incentivos funcionam nos Estados Unidos.

De 2000 a 2015, o índice de emprego de forma constante para San Antonio. Durante esse mesmo tempo, a cidade mudou os incentivos fiscais das indústrias da classe criativa para as indústrias da classe trabalhadora, Stephens disse.

"No início dos anos 2000, San Antonio estava incentivando mais as indústrias da classe criativa, como seus tipos Amazon, "Stephens disse." Então eles trocaram, e em 2015, as indústrias da classe trabalhadora enfrentaram mais incentivos. Isso parece ter valido a pena. "

Do outro lado do espectro, você tem Birmingham. No início da década, a cidade incentivou mais a classe trabalhadora, mas desde então concentrou seus incentivos fiscais mais na classe criativa. Lá, o emprego total caiu, de acordo com as descobertas de Stephens.

"É uma anedota, mas é uma representação precisa do quadro geral, " ela disse.

'Dando a fazenda'

Embora os empregos de salário médio representem 60 por cento dos empregos no país, indústrias de altos salários enfrentam as taxas de impostos mais baixas (ou são mais incentivadas) - e a diferença tem aumentado, de acordo com Stephens.

Suas descobertas revelam que o aumento de impostos sobre as indústrias de classe criativa e de alta renda não leva a efeitos negativos sobre o emprego em nenhuma classe de indústria e, ao fazê-lo, na verdade aumenta o emprego entre as classes trabalhadora e média.

Ela espera que os legisladores tomem nota, à medida que os incentivos fiscais emergem dos governos estaduais e locais.

"Os formuladores de políticas realmente precisam pensar se esses incentivos estão valendo a pena, "Stephens disse." Não apenas se eles estão criando empregos, mas estão inadvertidamente contribuindo para o declínio da classe média, que eles dizem que querem apoiar? "

Ela citou a Amazon como exemplo. Em 2019, o Senado da Virgínia aprovou incentivos fiscais de até US $ 750 milhões para a Amazon construir uma instalação em Arlington. Mais recentemente, em fevereiro, legisladores em Delaware assinaram planos de dar à Amazon US $ 4,5 milhões em subsídios para um depósito.

"Nossa pesquisa sugere que não há razão para que a Virgínia tenha concedido à Amazon todos esses incentivos fiscais, porque eles terão a mesma quantidade de empregos de alto nível antes e depois, "ela disse." Se alguma coisa, pode ser que a Virgínia veja um declínio nos empregos da classe média posteriormente. E eles acabaram de doar suas receitas fiscais. É como doar a fazenda. "