p Análise de dentes da era paleolítica de um 28, Sítio fóssil de 500 anos na República Tcheca fornece evidências de apoio para dois grupos de canídeos - um parecido com um cachorro e outro parecido com um lobo - com dietas diferentes, o que é consistente com a domesticação precoce dos cães. p O estudo, publicado no Journal of Archaeolgical Science , foi codirigido por Peter Ungar, Distinto professor de antropologia da Universidade de Arkansas.

p Os pesquisadores realizaram análises de textura de microdesgaste dental em uma amostra de fósseis do site Předmostí, que contém canídeos semelhantes a lobos e cães. Os canídeos são simplesmente mamíferos da família dos cães. Os pesquisadores identificaram padrões de microdesgaste distintos para cada morfotipo canídeo. Em comparação com os canídeos semelhantes a lobos, os dentes dos primeiros canídeos - chamados de "protodogs" pelos pesquisadores - tinham cicatrizes maiores de desgaste, indicando uma dieta que incluía hard, alimentos frágeis. Os dentes dos canídeos semelhantes a lobos tinham cicatrizes menores, sugerindo que eles consumiram mais carne, provavelmente de mamute, como mostrado por pesquisas anteriores.

p Esta maior durofagia - comportamento alimentar animal sugerindo o consumo de objetos duros - entre os canídeos parecidos com cães significa que eles provavelmente consumiram ossos e outros restos de comida menos desejáveis ​​dentro de áreas de assentamento humano, Disse Ungar. Ele fornece evidências de que havia dois tipos de canídeos no local, cada um com uma dieta distinta, o que é consistente com outras evidências de domesticação em estágio inicial.

p "Nosso objetivo principal era testar se esses dois morfotipos expressavam diferenças notáveis ​​de comportamento, com base em padrões de desgaste, "disse Ungar." O microdesgaste dentário é um sinal comportamental que pode aparecer gerações antes que as mudanças morfológicas sejam estabelecidas em uma população, e mostra uma grande promessa no uso do registro arqueológico para distinguir protodogs de lobos. "

p A domesticação de cães é o primeiro exemplo de criação de animais e o único tipo de domesticação que ocorreu bem antes das primeiras evidências definitivas de agricultura. Contudo, há um forte debate científico sobre o momento e as circunstâncias da domesticação inicial de cães, com estimativas variando entre 15, 000 e 40, 000 anos atrás, bem na Idade do Gelo, quando as pessoas tinham um modo de vida de caçador-coletor. Também há um debate sobre por que os lobos foram domesticados para se tornarem cães. De uma perspectiva antropológica, o momento do processo de domesticação é importante para a compreensão da cognição precoce, comportamento e ecologia dos primeiros Homo sapiens.