p Quando Nalini Nadkarni era criança, ela correu para casa da escola, subir em uma das oito árvores de bordo no quintal de seus pais e passar uma tarde lá com uma maçã e um livro. p Aquela época nas copas das árvores deu o tom para o resto de sua vida:ela agora é uma ecologista florestal na Universidade de Utah que dedicou sua carreira ao estudo das copas das florestas tropicais.

p Ela também está sempre procurando novas maneiras de fazer com que as pessoas se interessem pela ciência, de moda feita com imagens da natureza a palestras de ciências na prisão estadual.

p "Eu tentei por anos e anos levar a ciência que faço e entendo para pessoas fora da academia, " ela disse.

p Suas memórias de infância a tornaram particularmente interessada em alcançar crianças. Depois que sua própria filha de 6 anos pediu uma Barbie, Nadkarni decidiu remodelar as bonecas icônicas como um cientista-explorador com botas de borracha em vez de salto alto.

p "Muitas garotas, e alguns meninos, amo Barbie, "Nadkarni disse." É quase uma aspiração, eles querem ser Barbie. "

p Isso foi há cerca de 15 anos. Nadkarni disse que a fabricante de Barbies Mattel não estava interessada na ideia então, então ela decidiu refazer as bonecas sozinha, usando equipamentos que ela coletou.

p Ela vasculhou brechós e no eBay em busca de bonecas Barbie e pediu a ajuda de costureiras voluntárias. Ela chamou a criação de "Treetop Barbie" e começou a vendê-los a preço de custo em seu site.

p Ano passado, A Mattel começou a trabalhar com a National Geographic para criar uma nova linha de Barbies cientistas. Nadkarni tem um relacionamento de longa data com a National Geographic, então, quando a organização sem fins lucrativos pediu ajuda, ela concordou rapidamente.

p Nadkarni se juntou a uma equipe de mulheres cientistas que aconselharam a Mattel no desenvolvimento da linha de bonecas que inclui um biólogo marinho, astrofísico, fotojornalista, conservacionista e entomologista.

p As vendas começaram no verão. Como um agradecimento, A Mattel enviou a Nadkarni uma boneca única com equipamento de escalada em árvores e cabelos totalmente escuros trançados com fios brancos que faziam a boneca se parecer com o cientista.

p Para Nadkarni, o investimento da empresa nas bonecas reflete uma mudança cultural mais ampla em direção ao reconhecimento das mulheres na ciência, matemática e tecnologia que podem despertar o apreço pela ciência, mesmo entre crianças que acabam não entrando na área.

p A Mattel disse em um comunicado que o objetivo das bonecas Barbie nos últimos 60 anos foi "inspirar o potencial ilimitado em cada menina, "apontando que a Barbie foi retratada em outras carreiras científicas e matemáticas muito antes da nova linha, inclusive como astronauta em 1965.

p "A Barbie permite que as meninas experimentem novos papéis por meio da narrativa, mostrando-lhes que podem ser qualquer coisa e, por meio de nossa parceria com a National Geographic, as meninas agora podem se imaginar como astrofísicas, biólogo marinho polar e muito mais, "disse Lisa McKnight, gerente geral de bonecas Barbie para a Mattel.

p Não é conhecido, no entanto, como a carreira de Barbies pode afetar as aspirações das crianças. Um estudo de 2014 da Oregon State University descobriu que as meninas que brincavam com as bonecas disseram aos pesquisadores que elas poderiam fazer menos trabalhos do que os meninos - mesmo que brincassem com uma Barbie médica.

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p O estudo não examinou o raciocínio das meninas, mas os pesquisadores especularam que a Barbie pode ser uma boneca inerentemente sexualizada, disse a professora associada Aurora Sherman, que trabalhou no papel.

p Colocar a mesma boneca em uma roupa profissional provavelmente não mudará muito a percepção sobre o que as mulheres podem fazer, ela disse. Mas pode ajudar usá-lo como um ponto de partida para conversas sobre mulheres na ciência e na matemática.

p "Vai realmente depender de como a boneca é vivenciada, e o que os adultos estão fazendo para transmitir essa mensagem, " ela disse.

p O status de ícone da Barbie dá à boneca influência cultural, e as novas bonecas têm o potencial de normalizar a ideia das mulheres na ciência e na engenharia, disse Kris Macomber, um professor de sociologia no Meredith College em Raleigh, Carolina do Norte.

p As vendas da Barbie têm aumentado à medida que ela se torna disponível em diferentes formas corporais e carreiras, mas não há muito que um brinquedo pode fazer para mudar atitudes mais amplas sobre quais profissões escolhidas pelas meninas à medida que crescem, ela disse.

p "Barbie não detém todo o poder de mudar a cultura, "Macomber disse." Mas contribui. " p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.