As telas estão por toda parte, inclusive nas palmas das nossas mãos. As crianças veem quanto tempo nós, adultos, passamos em nossos smartphones, e, portanto, o quanto parecemos valorizar esses dispositivos - e eles querem fazer parte disso.

As crianças nos veem constantemente procurando informações que precisamos saber, e estar continuamente conectado. É natural que eles queiram copiar esse comportamento em suas brincadeiras, e "praticar ser um adulto".

A maioria das pessoas tem uma opinião sobre crianças e tecnologia, e a mídia regularmente apresenta histórias de seu potencial de aprendizagem, ou histórias de terror sobre os danos que podem causar. Minha pesquisa segue um rumo ligeiramente diferente.

Em vez de estudar o uso da tela infantil em si, Eu vi como eles brincam com dispositivos antigos e descartados, como um aparelho de telefone de segunda mão ou um laptop velho e extinto que, de outra forma, já não tem mais utilidade.

Muitos centros de educação infantil contêm espaços de jogos criados para simular situações da vida adulta cotidiana. Os exemplos incluem "canto doméstico" contendo equipamentos de cozinha, de outras situações, como escritórios, salões de cabeleireiro, cirurgias médicas, e restaurantes. Esses espaços também podem permitir que as crianças brinquem com o uso de telefones celulares, computadores, iPads, Máquinas EFTPOS, ou outros dispositivos eletrônicos.

Observei aulas de crianças de quatro e cinco anos em dois centros de educação infantil enquanto brincavam imaginativamente usando tecnologias, para descobrir como eles usam dispositivos em suas brincadeiras.

Aficionados do Facebook

Alguns dos comportamentos das crianças eram fascinantes e reveladores.

Maddie de quatro anos, por exemplo, "filmou" seu educador dançando, e disse que iria postar no Facebook. Ela conhecia o processo envolvido, embora ela só tivesse visto sua mãe postar, e nunca tinha feito isso sozinha.

Jack, de quatro anos, fez uma "câmera de vídeo" com caixas de papelão e fingiu filmar outras crianças. Ele até tinha uma tela onde você podia assistir às filmagens que ele havia feito.

Outra educadora me disse que seu filho de dois anos sabe a diferença entre o telefone do trabalho e o telefone pessoal, e usa uma voz diferente enquanto finge falar em cada um.

Em minha pesquisa, as crianças colocam telefones nos bolsos ou nas bolsas antes de saírem para brincar, uma criança afirmou:"Não consigo sair sem o meu telefone!"

Pratique e finja

Durante o jogo fingido, as crianças freqüentemente estão agindo em um nível superior para praticar novas habilidades.

As crianças em meu estudo viram adultos fazendo coisas "adultas" com seus dispositivos, e queria recriá-los em suas situações de jogo.

Os educadores da primeira infância podem usar esse tipo de jogo para ajudar as crianças a compreender conceitos e situações complexas. Por exemplo, Tenho observado crianças em idade pré-escolar encenando tsunamis na caixa de areia, discutindo raios-X e ossos quebrados, e mostrando a uma criança como cuidar de uma boneca para praticar a interação com um novo irmão.

As tecnologias não são diferentes. Pais e educadores podem brincar de fingir com tecnologias para ensinar lições de vida útil às crianças, por exemplo, como se comportar adequadamente com telefones celulares, e quando é apropriado usá-los.

No exemplo do Facebook acima, o educador poderia ter conversado com Maddie sobre pedir permissão antes de gravar um vídeo de outra pessoa e postá-lo no Facebook. Eles podem fazer perguntas como "como você se sentiria se alguém fizesse um vídeo seu dançando e postasse no Facebook?"

Quando as crianças brincavam em restaurantes, uma criança declarou:"sem telas na mesa!" As crianças então negociaram que estava tudo bem quando a ligação era muito importante, ou se eles precisassem procurar algo para ajudar com o que quer que o grupo estivesse discutindo. Desta maneira, as crianças mostraram sua compreensão da importância das interações sociais.

Os educadores não só podem ensinar as crianças brincando, eles também podem modelar o comportamento apropriado com tecnologias. Ao perguntar às crianças se está tudo bem tirar uma foto ou fazer um vídeo delas, mostrando à criança sua imagem antes de ser compartilhada com outras pessoas, e estar presente e não olhar para uma tela quando uma criança está falando, podemos mostrar às crianças que as respeitamos e nos comportamos com ética em relação a elas.

Portanto, antes de jogar fora seu laptop quebrado ou seu celular antigo, considere doá-lo para o centro local da primeira infância ou, se você tem filhos em sua própria casa, dê a eles para usarem como um brinquedo. Você pode se surpreender com o que eles vão lhe ensinar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.