p Quando se trata de tecnologia de alimentos, as informações compartilhadas nas redes sociais muitas vezes superam os fatos divulgados pela comunidade científica e especialistas em alimentos, levando à disseminação de desinformação, "notícias falsas" e teorias da conspiração. Em nenhum lugar isso é mais evidente do que a desconfiança dos consumidores em relação aos organismos geneticamente modificados (OGM), apesar das garantias da comunidade científica e de especialistas em alimentos. Vários estudos cobrindo esta percepção de risco generalizada de tecnologias de alimentos serão apresentados durante o simpósio Visual Cues and Perceptions of Risk:Modern Agriculture in the Era of Social Media na quarta-feira, 11 de dezembro na Reunião Anual da Society for Risk Analysis (SRA) 2019 no Crystal Gateway Marriott em Arlington, Virgínia. p As tecnologias alimentares oferecem benefícios agrícolas, incluindo maior segurança alimentar global e sustentabilidade, no entanto, os consumidores continuam a considerá-los arriscados e preferem orgânicos e menos eficientes, técnicas tradicionais, apesar das garantias de especialistas em alimentos. O que muitas pessoas não percebem é a quantidade de desinformação que é compartilhada sobre os OGM na mídia com o único propósito de ganhar atenção que pode ser monetizada, em vez de fornecer educação. Campanhas de mídia social, que também levantam teorias da conspiração, contam com essa atenção, que pode ser obtida rapidamente com a divulgação de manchetes obscenas e informações convincentes, frequentemente carente de precisão factual. Em outras palavras, a desinformação tornou-se uma forma de moeda para muitos fornecedores.

p Camille Ryan, Ph.D., Bayer Crop Science, usou OGM como um estudo de caso para examinar este fenômeno. Seu estudo, "Monetizando a desinformação na economia da atenção:O caso dos organismos geneticamente modificados (OGM), "analisou 94, 993 artigos on-line exclusivos sobre OGM e descobriram que um pequeno grupo de sites de saúde alternativa e pró-conspiração recebeu um envolvimento mais total nas mídias sociais do que os sites de mídia. Não é de admirar, Portanto, essa controvérsia social e política continua envolvendo a narrativa do OGM, apesar do consenso científico sobre a segurança e os benefícios dessa tecnologia.

p Um segundo estudo de Eleni Galata Bickell, Ph.D., Universidade de Missouri-Columbia, também investigou como as safras geneticamente modificadas (GM) são retratadas na mídia em comparação com a forma como são refletidas na comunidade científica. O estudo, "Os efeitos de enquadramento e definição de agenda da mídia de massa sobre os impactos das safras GM em nível agrícola, "analisou mais de 300 artigos publicados pelo New York Times e pelo Washington Post entre 2000 e 2018. A análise revelou uma grande desconexão entre o tom e a complexidade da mídia americana e o consenso entre a mídia científica e especialistas.

p "Nossa pesquisa nos ajuda a entender melhor como as informações podem afetar nossas decisões sobre tecnologia de alimentos. A maioria de nós não tem exposição direta sobre como os alimentos com novas tecnologias são produzidos. Portanto, contamos com as fontes de informação da mídia para entender melhor nossa comida, "disse Galata Bickell.

p Em um terceiro estudo, Tyler Davis, Ph.D., Texas Tech University, intitulado "Percepção de risco e atitudes preveem a resposta do cérebro a infográficos de tecnologia de alimentos, "usou imagens de ressonância magnética funcional para entender como partes do córtex pré-frontal (a região do cérebro envolvida nos processos cognitivos e emocionais do dia-a-dia) contribuem para como as pessoas processam infográficos sobre tecnologias alimentares, e suas atitudes positivas e percepções de risco.

p "Compreender os fundamentos neurais da percepção de risco pode ajudar as pessoas a projetar campanhas de comunicação mais eficazes destinadas a melhorar as atitudes em relação às tecnologias de alimentos. Isso pode reduzir o custo de levar as tecnologias ao mercado e possivelmente reduzir as rejeições do consumidor, "disse Davis.

p A ciência comportamental destacou o fato de que a mente humana evoluiu para ação e reação, não por pensar criticamente sobre o risco. Portanto, a sociedade deve desenvolver habilidades de comunicação para informar as pessoas que, por natureza, não estão preparados para pensar criticamente sobre o risco. Brandon R. McFadden, Ph.D., University of Delaware, desenvolveu uma estrutura para auxiliar nas conversas quando o pensamento crítico é necessário. Sua apresentação, "Como a ciência comportamental pode ajudar com o pensamento crítico sobre o risco?" irá explorar três dimensões da estrutura - esclarecimento diligente, raciocínio lógico e auto-reflexão humilde - todos necessários para evitar o fracasso do pensamento crítico.