p O depoimento de um informante da prisão em um julgamento legal parece existir na interseção de dois antigos programas de TV, "Lei e Ordem" e "Vamos fazer um acordo". Quase sempre há uma recompensa por isso, e você acha que isso deve evitar a aceitação de sua veracidade. p No entanto, o falso testemunho de informantes da prisão é uma das principais causas de condenações injustas, de acordo com o Projeto Inocência, e é a principal causa de condenações injustas em casos de pena capital.

p Então, por que a pesquisa psicológica mostra um viés do júri em relação a delatores crentes?

p A história do testemunho de informantes na prisão e como ele se relaciona com a administração da justiça são os temas de um capítulo escrito por dois estudantes de pós-graduação em psicologia na Universidade do Alabama em Huntsville (UAH) para um livro a ser publicado.

p Com base na pesquisa que fizeram junto com a estudante de graduação Lexi Mecikalski, Baylee Jenkins e Alexis Le Grand são coautores de um capítulo em "Avanços em Psicologia e Direito", da Dra. Stacy Wetmore, professor titular do Roanoke College em Salem, Va., que obteve seu bacharelado e mestrado na UAH. A previsão é que o livro seja publicado em 2020.

p Esse trabalho faz parte da pesquisa mais ampla do trio que examina uma questão fundamental:como os júris avaliam o testemunho de informantes da prisão ao decidir sobre culpa ou inocência?

p Suas percepções têm se mostrado valiosas para os advogados de defesa, diz o Dr. Jeffrey Neuschatz, seu orientador e um distinto professor de psicologia.

p "Eles não só fazem pesquisas, mas eles estão aplicando para informar o sistema legal, "Dr. Neuschatz diz, "Eles realmente consultam em julgamentos criminais que estão acontecendo agora."

p Eles consultaram em julgamentos e novos julgamentos, alguns com histórias que remontam a 1974.

p Nessas consultas, eles examinam as inconsistências anteriores no testemunho do informante e verificam se as declarações feitas por um informante estão de acordo com os fatos do caso. Eles também examinam o processo de descoberta, verificar se o informante poderia ter tido acesso a cobertura de notícias ou telefonemas que forneceriam informações relevantes que poderiam ser usadas para fabricar depoimentos.

p Para o livro, os alunos exploraram como a lei se aplica ao testemunho de informantes da prisão.

p “Discutimos as reformas que foram sugeridas nos últimos anos por diferentes organizações, como The Justice Project, bem como o que alguns estados mudaram em suas leis, "diz Jenkins.

p "Algumas dessas recomendações incluíram audiências de confiabilidade para informantes da prisão, bem como o fornecimento de uma descoberta aprimorada" para os advogados, ela diz. "A descoberta aprimorada incluiria os antecedentes criminais, os incentivos dados e a história de testemunho do informante da prisão. "

p Em sua pesquisa, as transcrições reais dos julgamentos são apresentadas a júris simulados de assuntos de teste. Os pesquisadores manipulam aspectos do julgamento e medem o impacto sobre os jurados.

p Quando se trata de delatores de prisão, eles descobriram que os jurados geralmente tendem a acreditar neles e estão mais inclinados a aceitar a explicação legal oferecida pelo informante no julgamento. A pesquisa deles diz que os jurados tendem a desconsiderar o fato de o informante estar na prisão, está violando o código da prisão ao delatar e está recebendo pagamento na forma de folga da pena ou privilégios extras.

p "As pessoas pensam que estão vindo para testemunhar porque se sentem mal pela família, ou qualquer outra razão moral, "Le Grand diz.

p É extraordinário que os jurados tenham essas crenças porque os informantes da prisão, por definição, estão na prisão por infringir a lei, ela diz.

p De acordo com sua pesquisa, muitos informantes testemunharam para a acusação em vários julgamentos e têm longos antecedentes criminais.

p O Dr. Neuschatz e seus alunos estão explorando a comprovação do Ministério Público como uma explicação para os jurados acreditarem nos informantes da prisão.

p O vouching do promotor é a ideia de que os jurados têm fé no sistema de justiça e acreditam que um promotor só chamaria uma testemunha para o julgamento se ele ou ela já tivesse confirmado que o depoimento era verdadeiro. Essa crença pode adicionar credibilidade e credibilidade às testemunhas de acusação, e a maioria dos informantes da prisão testemunham a favor da acusação.

p "Sabemos por pesquisas que as pessoas vêm com o preconceito de acreditar na acusação, então eles aceitam essa narrativa e isso influencia sua interpretação das evidências, "Dr. Neuschatz diz.

p Por uma questão legal, os júris são freqüentemente informados sobre os detalhes de qualquer acordo oferecido a um informante da prisão. Parece que os jurados suspeitariam de como ofertas de clemência em troca de testemunho podem influenciar sua veracidade.

p Então, por que a pesquisa mostra que os jurados ainda tendem a acreditar nos informantes?

p "Essa é a pergunta de um milhão de dólares e ainda estamos tentando descobrir isso, "diz Le Grand.

p "Pode ser isso, como jurado, você pode querer acreditar na justiça do sistema de justiça criminal que temos, e você acha que o promotor não vai colocar alguém no banco das testemunhas que não seja legítimo, "diz Jenkins." Estamos fazendo um estudo sobre até que ponto você pode levar a credibilidade do informante da prisão antes que os júris simulados parem de acreditar neles. "

p Esse estudo é baseado em Darryl Moore, um informante carcerário de Chicago, cuja mãe testemunhou pela defesa em um julgamento que não acreditaria em nada do que ele dissesse. Em que ponto o júri pensará que o informante está mentindo?

p Para sua tese, Le Grand está investigando como a história anterior de depoimentos de um informante da prisão pode impactar a tomada de decisão do júri.

p "Quantas vezes um informante pode ter testemunhado antes de o júri começar a levar isso em consideração?" Le Grand pergunta.

p Ela está investigando como a divulgação da história passada de um informante pode influenciar um júri. Contar a um júri que um informante testemunhou em outros julgamentos tem impacto?

p "Quero descobrir como o júri avalia essas informações ao tomar sua decisão, " ela diz.

p A tese de Mecikalski explora o lado da recompensa da equação do informante. Uma recompensa maior pelo testemunho do delator na prisão afeta o veredicto final?

p "Minha tese analisa o tamanho do incentivo e a liberação imediata do informante da prisão, e como isso afeta o resultado geral do julgamento, " ela diz.

p Enquanto isso, Jenkins está pesquisando se o depoimento de um informante sobre uma confissão pode impactar como um júri percebe outras evidências oferecidas no julgamento.

p "Isso envolve considerar um informante como uma fonte confiável e tornar as evidências mais confiáveis ​​e aceitáveis ​​para um júri, ou como isso contamina outras evidências que contradizem isso, " ela diz.

p A pesquisa está sendo feita em colaboração com o Dr. Jonathon Golding, um professor de desenvolvimento, psicologia social e da saúde na Universidade de Kentucky, que organiza os julgamentos simulados com júri e, em seguida, faz com que os jurados debatam o julgamento e como eles avaliam a primazia do testemunho do informante na prisão.