p As preocupações com as drogas usadas nas execuções voltaram a ser levantadas depois que o governo federal anunciou que executará novamente presidiários condenados por crimes capitais quase 16 anos após a última execução. p As empresas farmacêuticas internacionais não venderão mais drogas para uso em injeções letais nos Estados Unidos. Mas o procurador-geral William Barr autorizou o sistema de justiça federal a usar o pentobarbital, uma droga amplamente disponível, apesar das preocupações sobre se esse método viola a Oitava Emenda, que proíbe punições cruéis e incomuns. Em uso comum, a droga controla convulsões em humanos e é freqüentemente usada para sacrificar animais de estimação.

p Em 2014, várias execuções realizadas por estados com métodos não testados usando uma mistura de drogas causaram sofrimento e levaram horas para acabar com a vida dos prisioneiros.

p Entre eles estava a execução malfeita do prisioneiro de Oklahoma Clayton Lockett, que se debatia de dor por 43 minutos antes de morrer, levou o presidente Obama a pedir uma moratória sobre a pena de morte para presidiários federais.

p Embora a pena de morte seja a punição final imposta pelo estado, não é para ser tortura.

p Da estaca para a corda para o pelotão de fuzilamento para a cadeira elétrica para a câmara de gás e, finalmente, para a injeção letal, ao longo dos séculos, os métodos de execução nos Estados Unidos evoluíram para tornar a execução mais rápida, mais silencioso e menos doloroso, fisicamente e psicologicamente.

p Nem sempre foi assim. E há, possivelmente, lições de história que poderiam fornecer uma resposta às preocupações atuais sobre a crueldade incomum dos métodos de execução nos EUA.

p Espetáculos de tormento físico

p Sob a monarquia francesa nos séculos 17 e 18, a execução deveria ser dolorosa. Isso purificaria a alma do condenado antes de seu julgamento final, dissuadir outros de cometer crimes, e mostrar o poder do rei de impor sofrimento insuportável a seus súditos.

p As execuções públicas eram espetáculos que faziam parte do feriado, parte um aviso sombrio. Multidões se reuniram para assistir o prisioneiro suportar tormentos físicos quase terríveis demais para imaginar:atiçadores quentes, chumbo fervente derramado em feridas, desmembrando ganchos, e claro, os cavalos se prepararam para puxar e quartear.

p Nem todo mundo sofreu tão terrivelmente, Contudo. Este desfile de horrores foi o destino dos plebeus. Para nobres, um rápido, relativamente indolor, e decapitações mais dignas substituíram uma exibição pública de horas de duração.

p Um dos muitos objetivos da Revolução Francesa, que ocorreu de 1789 a 1815, era nivelar a sociedade, para tirar os privilégios da nobreza, que comandava os plebeus.

p Médio é a mensagem

p A solução para formas díspares de execução e igualdade social foi apresentada pela primeira vez à Assembleia Nacional Francesa em 10 de outubro, 1789 pelo Dr. Joseph Guillotin, que apresentou planos para uma máquina de lâmina para executar criminosos.

p Seria fácil de usar, trabalhar com rapidez e oferecer o mesmo tratamento a todos os condenados, independentemente da posição social. Suas idéias finalmente se tornaram lei em março de 1791 e a guilhotina foi usada para uma execução no ano seguinte.

p A chamada "navalha nacional" arrancava as cabeças da família real e também o mais humilde dos ladrões. Nivelou corpos e sociedade, com todos os cidadãos sujeitos à mesma punição. E acabou com o tormento caprichoso dos condenados pela monarquia, bem como com o privilégio que os nobres tinham, até mesmo em relação à forma de suas mortes.

p A guilhotina era uma máquina de matar que fornecia não apenas um método conveniente de execução, mas a mensagem política e ideológica adequada para a Revolução.

p Menos cruel e incomum?

p Eventualmente, a Revolução Francesa tornou-se politicamente mais radical, passando de um sistema onde o rei continuaria a governar dentro de um sistema constitucional para uma república onde os representantes do povo iriam exercer o poder político para uma ditadura de fato. À medida que a Revolução se tornou mais radical, e os políticos viram conspirações em todos os lugares, um número crescente de cidadãos foi condenado à morte.

p Com a necessidade de executar muitos prisioneiros, a guilhotina passou a ser mais utilizada. A estimativa mais cuidadosa para o número de franceses executados durante o Terror, o auge da Revolução radical, tinha 17 anos, 000. Este número incluiu quase exclusivamente os acusados ​​de crimes políticos.

p Foi a lâmina afundando da guilhotina que decolou cabeça após cabeça com apenas um pouco de limpeza e afiação no meio, respondendo à necessidade do momento. Assim, passou a simbolizar o terrorismo de Estado, mas também uma justiça rápida e igual.

p Aterrorizante, mas breve

p A guilhotina continua sendo um método rápido de execução - leva cerca de meio segundo para a lâmina cair e separar a cabeça de um prisioneiro de seu corpo.

p Embora o momento da execução não possa ser nada além de aterrorizante, aquele segundo de sofrimento foi breve em comparação com os 43 minutos que Lockett levou para morrer depois que as drogas letais foram administradas.

p No mesmo ano, 2014, O duplo assassino condenado Joseph Rudolph Wood, do Arizona, sofreu por duas horas antes de sucumbir ao coquetel de drogas maluco, sonhado no gabinete de um diretor. Em 2018, uma execução no Alabama teve que ser interrompida depois que 12 tentativas de colocar uma linha intravenosa em Doyle Hamm falharam.

p A atual tecnologia de execução não oferece de forma confiável a morte humana exigida pela Constituição. Ao exigir uma linha intravenosa e pessoal médico para administrar drogas, também envolve a prática médica com pena de morte.

p Embora a guilhotina possa ser a mais sangrenta das mortes - os franceses usavam sacos de areia para absorver o sangue - ela não causa o tormento físico prolongado cada vez mais causado por injeções letais.

p Os EUA deveriam considerar o uso da guilhotina para administrar a pena de morte?

p Tem vantagens - nenhuma receita secreta para injeções letais, sem falha na colocação de agulhas IV, nenhuma fusão de medicina e execução.

p Enquanto a guilhotina proporciona uma morte que não é fácil de testemunhar, a morte que entrega ao condenado é rápida e não causa a dor prolongada das injeções letais feitas sob medida.

p Poderia tal morte, tão sangrento como é, aprovar o mandato da Oitava Emenda contra punições cruéis e incomuns? p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.