É domingo, 26 de fevereiro 1984, e como milhões de outras crianças nos Estados Unidos, você está assistindo à estreia de "Star Wars" (também conhecido como "Star Wars:Episódio IV - Uma Nova Esperança") na CBS.

"Aquele é o Pé Grande?" pergunta ao seu pai, quando Chewbacca aparece na tela.

"Não, Pai, " você administra.

Você já disse a seu pai sobre Chewbacca antes. Ele viu a figura de ação. Por falar nisso, ele viu representações reais do Pé Grande antes em "In Search of" e "The Six Million Dollar Man, "então seu pai deveria saber melhor.

"Ele parece um Pé Grande, "Papai afirma, saindo da sala.

E você só pode suspirar.

Isso foi há mais de 36 anos. Hoje, com mais oito filmes da série lançados, você reflete sobre a confusão do seu pai e não consegue deixar de se perguntar:Qual é a conexão entre esses dois, homens-fera imponentes?

"Pé Grande, " claro, é outro nome para Sasquatch, um norte-americano folclórico que se assemelha a um peludo, macaco ereto. A criatura tem raízes nas crenças populares de várias tribos nativas da América do Norte e faz parte de um tropo familiar no folclore global:o homem-fera, uma forma nem inteiramente humana nem totalmente animal que habita a natureza, partes indomáveis ​​e sagradas do mundo. Nos tempos modernos, O Pé Grande também passou a simbolizar o desejo pelo inexplorado e a personificação da preocupação ambiental. É também uma obsessão frequente de investigação pseudocientífica e avistamentos infundados.

Wookiees (como Chewbacca), pelo menos dentro da tradição de "Star Wars, "não tem nada a ver com a Terra. É uma galáxia distante, distante, lembrar? Como sabemos de "The Star Wars Holiday Special" de 1978 e tratamentos subsequentes, os Wookiees vêm do planeta florestal Kashyyyk. Enquanto muitos observadores os confundem com uma espécie primitiva, os wookiees possuem uma cultura rica e uma aptidão para avançados, tecnologia espacial. Eles lutaram em uma das finais, batalhas cruciais durante as Guerras Clônicas, e Chewbacca se tornou um herói rebelde proeminente durante a Guerra Civil Galáctica que se seguiu.

Cryptids, Lêmures e cães:uma história de origem peluda para Chewie

É perfeitamente razoável imaginar se o Wookiee que encontramos no filme "Star Wars:Episódio IV - Uma Nova Esperança" de 1977 foi de alguma forma inspirado no conceito de Pé Grande, que certamente havia ganhado um ponto de apoio na cultura popular àquela altura. Vamos ver se as evidências combinam.

Para uma análise detalhada das origens do Wookiee, não há como superar o artigo Kitbashed.com de Michael Heilemann sobre o assunto. O autor aponta que o próprio criador de "Star Wars", George Lucas, freqüentemente cita seu cachorro Indiana como inspiração. De fato, Chewbacca às vezes é descrito como "um cachorro ereto" ou "o cachorro que pode ter uma arma".

Mas é claro que Lucas trouxe outras mentes criativas para trazer seu universo à fruição, incluindo o ilustrador Ralph McQuarrie que criou a arte do pôster para o filme de 1972 do Arkansas Bigfoot "The Legend of Boggy Creek, ", bem como sua sequência de 1984. Mas ao projetar Chewbacca, Lucas pediu a McQuarrie para criar algo como "um lêmure com pelo por todo o corpo e uma grande figura simiesca enorme, "escreve Heilemann.

Se você olhar para trás, para esses conceitos iniciais de caráter, as qualidades do lêmure são inegáveis. Embora esse conceito nunca tenha chegado à tela na trilogia "Star Wars" original, o conceito iria influenciar o design das espécies alienígenas Lasat, que estreou na série de animação de 2014 "Star Wars Rebels".

Em vez de, Lucas voltou a McQuarrie com uma imagem de inspiração:uma ilustração de um "jaenshi" de John Schoenherr para um conto de George R.R. Martin em uma edição de julho de 1975 de "Analog". Sim, o futuro autor de "A Game of Thrones" é uma pequena parte da história de Chewbacca. Como Heilemann explica, McQuarrie ajustou a imagem e combinou-a com aspectos preexistentes do design de personagens de Chewbacca. Embora o resultado ainda tenha sido um pouco difícil em comparação com os Wookiees cinematográficos que todos conhecemos e amamos, o design está essencialmente lá.

Heilemann dá mais detalhes sobre esse processo de design e alguns dos relatos conflitantes sobre ele, mas afirma que as mudanças acabaram conseguindo uma "suavização" do design visual para refletir as mudanças do roteiro que, através de várias reescritas, viu Chewbacca evoluir de um bárbaro da selva para parceiro de contrabando de Han Solo.

Nada disso aponta para qualquer ligação direta entre o Pé Grande e Chewbacca, mas a mania do Pé Grande da década de 1970 é inegavelmente parte da cultura pop da qual essas várias ideias surgiram. Ambos são retratados como criaturas suspensas em algum lugar entre humanos e animais, incorporando a serenidade natural que aspiramos e a violência bestial inerente à nossa natureza. Chewbacca é um grande amor, mas também sabemos que ele pode arrancar seus braços se você vencê-lo em Dejarik. Da mesma forma, contos de encontros de Pé Grande variam de episódios de maravilhas naturais a perigos selvagens.

Ainda, Papai estava claramente errado. Chewbacca não é um Pé Grande.

Até o nome "Wookiee" tem uma história interessante, supostamente emergindo de um improviso do ator de voz Terry McGovern enquanto Lucas estava filmando seu filme de 1971 "THX 1138". Parece que McGovern estava se referindo aos "moradores de concha" parecidos com anões no filme, mas a palavra estava destinada a retornar na criação mais popular de Lucas.