p As lacunas raciais e étnicas nas sentenças criminais diminuíram, em alguns casos significativamente, desde meados da década de 1990, uma nova análise do estado, dados do condado e federais sugerem. p Por exemplo, a lacuna geral na duração da sentença entre brancos e negros nos tribunais federais diminuiu em mais de 80% entre 1996 e 2016.

p A análise também encontrou declínios na disparidade entre a frequência com que os negros são condenados à prisão em comparação com os brancos.

p Embora muitos estudos tenham notado as diferenças na condenação de negros e hispânicos em comparação com brancos, esta análise é uma das primeiras a examinar como isso mudou ao longo do tempo, disse Ryan King, co-autor do novo trabalho e professor de sociologia na The Ohio State University.

p King disse que as descobertas o surpreenderam.

p "Antes de fazermos essa análise, Achei que a diferença racial e étnica ficaria bem estável ou talvez até aumentasse ligeiramente, " ele disse.

p "Esses resultados mostram que temos motivos para otimismo. Não quero ser uma Poliana. Mas se nosso objetivo é ter um sistema de justiça criminal justo, devemos reconhecer o progresso que foi feito, estando ciente de que ainda há uma lacuna. "

p King conduziu a análise com Michael Light, professor associado de sociologia e estudos chicanos / latinos na Universidade de Wisconsin-Madison. Eles apresentaram seus resultados em 13 de agosto na cidade de Nova York, na reunião anual da American Sociological Association.

p Alguns dos resultados também foram relatados no início de Crime e justiça:uma revisão da pesquisa .

p Os pesquisadores usaram três conjuntos de dados que, coletivamente, incluem mais de 2 milhões de casos criminais que datam das décadas de 1980 ou 1990, dependendo da fonte.

p Os conjuntos de dados são dados de condenações federais de 1992 a 2016; Dados da Minnesota Sentencing Guideline Commission de 1981 a 2017; e dados estatísticos de processamento de tribunais estaduais entre 1990 e 2009, que consiste em dados de grandes condados urbanos em 25 estados em todo o país.

p Os três conjuntos de dados são bastante diferentes, mas "todos eles contam uma história bastante consistente - não idêntica, mas semelhante, "King disse.

p “Acho que o que mais me surpreendeu foi a tendência do sistema federal e o quanto mudou desde 2009, " ele disse.

p Em 1992, negros foram condenados a cerca de 27 meses a mais de prisão do que brancos, aumentando para uma diferença de 42 meses em 1996. Desde então, a diferença caiu drasticamente. Em 2016, a lacuna era de apenas oito meses - uma redução de 80% em relação a 20 anos antes.

p Mas outras estatísticas também mostraram melhorias, como uma redução na diferença racial relacionada à probabilidade de ir para a prisão em vez de obter liberdade condicional ou outro tipo de sentença.

p Em 1996, os negros no sistema federal tinham quase 14% mais chances de receber uma sentença de prisão do que os brancos. Essa lacuna foi reduzida pela metade, para cerca de 7 por cento, em meados dos anos 2000.

p Os pesquisadores examinaram outras maneiras de olhar para as tendências de condenação para ver se elas também mostravam um declínio na lacuna racial.

p Em uma análise, King e Light examinaram o que é chamado de sentença presuntiva. O sistema federal e alguns estados fornecem aos juízes diretrizes a serem seguidas ao determinar qual deve ser a sentença apropriada ou típica para um determinado crime, levando em consideração fatores como a gravidade do crime e o histórico criminal do perpetrador.

p Eles descobriram que em 1992, brancos no sistema federal receberam apenas 81 por cento das sentenças de prisão recomendadas em média, enquanto os negros receberam 90% de suas sentenças presumidas - uma diferença de 9%. Essa diferença encolheu ligeiramente - para 6 por cento - em 2016, resultados mostrados.

p Os resultados para os hispânicos foram mais complexos e refletiram uma história de dois grupos:cidadãos e não cidadãos.

p "Quando você olha para as disparidades nas sentenças entre hispânicos e brancos, no geral, são muito grandes. Mas quando você retira os não-cidadãos e olha apenas para os cidadãos, conta uma história diferente, "King disse.

p Hispânicos, incluindo não cidadãos, eram 17 por cento mais prováveis ​​do que os brancos de serem encarcerados em relação à sua pena presumida em 1992 no sistema federal, aumentando para 26 por cento em 2016.

p Mas se você olhar apenas para os cidadãos dos EUA, a disparidade é muito menor e tende a uma maior igualdade com os brancos, King disse.

p "Excluindo ofensas de imigração, ser um não cidadão hispânico aumenta muito a probabilidade de ir para a prisão pelo mesmo crime em comparação com os cidadãos hispânicos, " ele disse.

p Essa tendência começou muito antes da administração Trump, King observou.

p A lacuna no comprimento das frases entre brancos não hispânicos e hispânicos tem se mantido consistentemente em 5 por cento ou menos, e até 2016 praticamente não havia disparidade entre os grupos do sistema federal.

p Vários fatores podem ter contribuído para o declínio da lacuna nas sentenças raciais, de acordo com King.

p No nível federal, a eleição de Barack Obama em 2008 e a nomeação do primeiro procurador-geral negro provavelmente tiveram um papel.

p The Fair Sentencing Act de 2010, que reduziu a disparidade nas sentenças para crack versus cocaína em pó, também foi uma chave, porque os negros eram muito mais propensos a serem condenados pelas penas mais duras de crack e cocaína.

p Mas os dados do sistema de tribunais de Minnesota e as estatísticas de processamento dos tribunais estaduais mostram que o progresso na redução da lacuna vai além dessas tendências federais.

p "Não é apenas o resultado de mudanças nas políticas federais e decisões de pessoas-chave em posições de poder, "King disse." Há mais contribuindo para esta tendência. "

p Um contribuidor pode ter sido mais atenção da mídia para a questão da diferença racial, particularmente após 2000. Essa mensagem atingiu a comunidade jurídica.

p Por exemplo, os dados de Minnesota mostraram que, hora extra, cada vez mais os juízes atribuíam aos negros sentenças mais curtas do que as recomendações recomendadas.

p “Acho que pode ter havido mudanças nas normas judiciais. Os juízes não querem disparidades raciais. Eles podem ter observado isso acontecendo e feito ajustes ao longo do caminho, tentando ser mais justo, "King disse.

p Mas os resultados da pesquisa não significam que ainda não haja trabalho a ser feito, ele disse.

p "Percorremos um longo caminho nos Estados Unidos, mas a lacuna não desapareceu. "