As empresas de tendência liberal são mais propensas a trabalhar em conjunto com as demandas de ativistas de todos os tipos do que as empresas de tendência conservadora. de acordo com pesquisadores da Penn State e da University of Washington. As descobertas sugerem que nem todas as empresas fazem concessões aos ativistas como resultado de ameaças, mas podem ter uma força de trabalho mais receptiva às solicitações dos ativistas.

"Normalmente pensamos que as empresas estão focadas exclusivamente em obter lucro e serem neutras ou desligadas de convicções políticas, "disse Forrest Briscoe, professor de gestão e organização. "Nossa pesquisa sugere que a abertura das organizações ao ativismo social está relacionada às ideologias políticas de seus funcionários e não necessariamente uma resposta a ameaças."

Os pesquisadores identificaram as tendências políticas das empresas Fortune 500 usando dados disponíveis publicamente sobre doações de campanha política dos funcionários. Eles documentaram as respostas das empresas ao ativismo por meio de entrevistas com alguns de seus diretores de responsabilidade social corporativa e por meio da coleta de dados sobre eventos de protesto de artigos publicados em jornais dos EUA. Os resultados apareceram online em 28 de maio em Administrative Science Quarterly .

A equipe descobriu que o liberalismo organizacional é um indicador significativo da probabilidade de uma empresa ceder aos pedidos dos ativistas.

"O liberalismo tende a ser caracterizado por uma crença na interconexão dos humanos, enquanto uma crença mais conservadora é que há mais independência dos indivíduos, "disse Briscoe." Nossa pesquisa apóia essa ideia porque mostra que as organizações liberais tendem a ser mais abertas ao engajamento com a sociedade civil. "

A equipe também descobriu que quanto mais concentrados geograficamente os funcionários de uma empresa, quanto mais seus valores importam para as respostas das empresas aos ativistas.

"Os funcionários de algumas empresas estão todos localizados na sede, enquanto outros têm funcionários em todo o país, "disse Briscoe." Você pode imaginar como alguém na sede que está decidindo como responder a um ativista pode estar mais inclinado a tomar uma decisão que se alinhe com o humor geral dos funcionários se ele ou ela estiver localizado no mesmo prédio que aqueles funcionários e tem que andar pelo corredor e enfrentá-los. Isso é o que encontramos; quanto mais concentrados os funcionários estão em um espaço físico, quanto mais seus valores importam para a decisão tomada pela empresa. "

Outra constatação é que quanto mais a ideologia política de uma organização é incongruente ou desalinhada com a comunidade onde está sediada, quanto mais sua ideologia importa para a tomada de decisão.

"Isso faz sentido se você pensar que a relevância dos valores de uma organização é maior quando esses valores são diferentes daqueles das pessoas que estão fora dos limites da organização, "disse Briscoe." Em geral, diferenças aumentam a saliência. "

De acordo com Abhinav Gupta, professor assistente de gestão estratégica, Universidade de Washington, as descobertas têm implicações para organizações e atores da sociedade civil, como ativistas sociais, que muitas vezes lutam para descobrir onde implantar seus esforços táticos e quais organizações visar.

"A sabedoria convencional afirma que os ativistas sociais devem ter como alvo empresas que podem ser prontamente nomeadas e envergonhadas a capitular às suas demandas, "disse Gupta, um ex-aluno de pós-graduação da Penn State. "Mas nossa pesquisa sugere que há mérito adicional em identificar empresas que estão ideologicamente sintonizadas para se engajar com ativistas sociais e usá-los para construir um impulso para a causa."