p É uma visão comum nos andares do cassino:clientes pulando de caça-níqueis em caça-níqueis antes de finalmente se jogarem em um jogo que terá o próximo grande pagamento. Mas os jogadores - mesmo os regulares que freqüentam uma propriedade específica - podem realmente dizer a diferença entre a vantagem da casa em um jogo e a de outro? p Não. Pelo menos não de acordo com uma série de estudos recentes liderados por Anthony Lucas, professor da UNLV Hospitality College e ex-analista de operações da indústria de jogos.

p Nos últimos anos, Lucas e a colega Katherine Spilde, da San Diego State University, frequentaram andares de cassinos em várias propriedades nos EUA, Austrália, e México para investigar. Seus resultados contradizem crenças de longa data dos operadores de cassino sobre a capacidade de um jogador de detectar diferenças em quanto - e com que frequência - uma máquina caça-níqueis paga.

p "Acho que alguns operadores são natural e compreensivelmente cautelosos com novas informações que desafiam as práticas tradicionais da indústria, "disse Lucas." Mas devemos considerar como sabemos o que sabemos. É aqui que nosso trabalho assume um aspecto semelhante ao do Moneyball - questionando a sabedoria de crenças amplamente aceitas quando os dados mostram que uma nova maneira de pensar pode ser melhor. "

p Em seu último estudo, a equipe de pesquisa liderada pela UNLV comparou dois pares de jogos de slot de carretel em um cassino "local" no subúrbio de Sydney, Austrália, onde todas as apostas ocorrem em dispositivos de jogos eletrônicos.

p O processo é relativamente simples:pegue duas máquinas caça-níqueis idênticas, posicionado em lugares semelhantes no andar do cassino, mas varie o par - a porcentagem do total de moedas que a máquina mantém ao longo do tempo. Por exemplo, se o par em um jogo for definido em 10 por cento, a máquina deverá reter $ 10 de cada $ 100 apostados, na média, à longo prazo. Mas a curto prazo, isso raramente acontece, aumentando a dificuldade de detecção de par.

p Para este estudo, pesquisadores compararam o desempenho diário dos pares para os jogos "Tokyo Rose" e "Dragon's Fortune X" ao longo de um período de nove meses. Os pars dentro de cada emparelhamento variaram de 7,98 por cento na extremidade inferior a 14,93 por cento na extremidade superior.

p Os pesquisadores mediram moedas diárias para cada máquina, bem como seu T-win, uma fórmula que multiplica coin-in e par para calcular o valor esperado de uma máquina, ou sua vitória teórica. Se, ao longo do teste de nove meses, jogadores regulares podem detectar uma diferença no pars, esta comparação revelaria se (e quanto) os jogadores migraram de jogos com par mais alto para jogos com par mais baixo.

p Como Lucas previu, diferenças entre os jogos de alto e baixo par permaneceram estáveis ​​ao longo da duração do estudo, o que significava que não havia indicação estatisticamente significativa de migração de jogo.

p E, embora as máquinas de paridade inferior tenham mais moedas no decorrer do período de estudo, o T-win foi maior em média para as máquinas de par alto. O impacto positivo do elevado T-win na receita das máquinas de paridade mais alta mais do que compensou o declínio no coin-in nessas máquinas.

p "Os operadores de cassino devem tomar nota dos aumentos substanciais no T-win, pois são responsáveis ​​por otimizar as receitas, não moeda-in, "disse Lucas.

p Os resultados também foram consistentes com as conclusões dos estudos anteriores da equipe, que analisou 11 pares de jogos em 180 dias em propriedades de jogos nos EUA, México e Austrália.

p Então, além de acabar com um dos grandes mitos do videogame, por que isso importa?

p Os pars são um fator importante para os casinos que procuram otimizar as receitas, como a maior parte das receitas de caça-níqueis vem de caça-níqueis, e a maior parte dos lucros gerais de um cassino vêm das operações de caça-níqueis. Embora haja exceções a esta regra, é verdade para a maioria dos cassinos do mundo.

p "Em última análise, os operadores são responsáveis ​​por otimizar as receitas de slots, o que não é uma tarefa simples, "Lucas disse." Saber qual par irá produzir a maior vitória é mais útil, mas o problema de otimização se torna mais complexo quando a possibilidade de detecção do jogador é introduzida. "

p É aí que a perspectiva da indústria se mistura, já que os operadores expressaram preocupações de que os ganhos de curto prazo de pars mais altos poderiam levar a perdas de longo prazo, já que os jogadores deixam os slots percebidos como "apertados" para os pastos mais verdes de seus concorrentes.

p Para dar conta dessa preocupação, pesquisadores estenderam o tempo de trabalho anterior, de seis meses a nove meses. Eles também expandiram a diferença de pars entre pares combinados de 4,9 por cento no estudo inicial para 6,95 por cento no estudo atual.

p Em um estudo simultâneo, os pesquisadores compararam os dados australianos com quatro, emparelhamentos de dois jogos em dois cassinos situados de forma semelhante no México. As diferenças de par para esses jogos eram ainda mais drásticas - variando de 7,98 a 8,9 por cento.

p Apesar desses fatores, em ambos os casos, os resultados ainda não encontraram evidências de jogadores se afastando de máquinas de par superior para suas contrapartes de par inferior, e os jogos de alto valor continuaram a registrar receitas substancialmente maiores.

p "Simplificando, nossos resultados sugerem que maiores pars produzem maiores receitas, sem o risco de danos à marca resultantes da detecção de 'preço', "Lucas disse.