As mulheres ainda enfrentam barreiras significativas para construir carreiras de sucesso e influentes na pesquisa de energia do Reino Unido, um novo relatório de alto nível foi revelado.

Uma equipe de especialistas do Grupo de Política Energética da Universidade de Exeter analisou o equilíbrio de gênero dentro do campo crucial da pesquisa energética e falou para pesquisadoras sobre suas experiências de vida acadêmica. O estudo, lançado hoje (14 de junho de 2019), define como os financiadores de pesquisas e universidades podem garantir que o talento e a experiência do sexo feminino sejam mobilizados na transformação de nossos sistemas de energia.

O relatório é particularmente oportuno, pois o parlamento do Reino Unido declara uma emergência climática e o governo se compromete a legislar para uma meta de emissões líquidas de gases de efeito estufa em 2050. É claro que a pesquisa de energia precisa aproveitar 100 por cento dos talentos disponíveis para enfrentar o desafio de rapidamente descarbonizar os sistemas de energia.

O estudo revelou que as mulheres ainda estão significativamente sub-representadas na pesquisa de energia e as taxas de aplicação das mulheres são baixas. Ele também descobriu que os subsídios solicitados e concedidos a mulheres tendem a ser de menor valor, quando se candidatam, as acadêmicas do sexo feminino têm a mesma probabilidade e, às vezes, mais probabilidade de serem financiadas do que os acadêmicos do sexo masculino.

O relatório também destacou a 'queda significativa' entre o número de mulheres com doutorado. estudantes e pesquisadores financiados - o que significa que o setor perde um conjunto substancial de talentos potenciais em um estágio inicial.

A pesquisa apresenta quatro maneiras principais pelas quais os financiadores e as universidades podem trabalhar juntos para melhorar o equilíbrio de gênero:observe os dados, financiar mais mulheres, estimular a progressão na carreira para acadêmicas de energia do sexo feminino, e aproveite o que já está funcionando.

Jess Britton, um pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Exeter e co-autor do relatório disse:"O progresso no equilíbrio de gênero na pesquisa tem sido lento demais por muito tempo, mas achamos que agora é a hora de reunir a ação de financiadores e universidades para garantir que o talento feminino seja capitalizado. Agindo em todo o financiamento, as questões institucionais e sistêmicas que identificamos podem impulsionar uma mudança real na inclusão no setor ”.

O novo relatório, encomendado pelo Centro de Pesquisa Energética do Reino Unido (UKERC) e financiado pelo Conselho de Pesquisa em Ciências Físicas e Engenharia (EPSRC) viu os pesquisadores falarem para 59 acadêmicas conduzindo pesquisas de energia e de várias disciplinas, instituições e estágios de carreira. Eles também analisaram os dados disponíveis sobre o financiamento da pesquisa de gênero e energia.

Crucialmente, entrevistas com os pesquisadores revelaram uma série de questões que pareciam estar impedindo as mulheres de progredir na carreira, incluindo o impacto prejudicial do trabalho em meio período ou licença maternidade, e viés institucional e de financiamento inerente para o estabelecido, acadêmicos do sexo masculino.

Embora o relatório reconheça que, desde 2017, houve algum progresso no equilíbrio de gênero dos membros do painel de revisão por pares e pequenos aumentos nos prêmios concedidos a pesquisadores do sexo feminino, o progresso permaneceu lento.

O estudo sugere que qualquer progresso deve ser acompanhado por uma mudança sistêmica nas estruturas institucionais e no ambiente cultural das instituições envolvidas com a pesquisa em energia.

Jim Watson, O diretor do UKERC acrescentou:"Este relatório mostra que há uma necessidade urgente de abordar o pobre equilíbrio de gênero na comunidade de pesquisa de energia do Reino Unido - particularmente no que diz respeito à liderança de bolsas e progressão na carreira.

"Não só revela a extensão do problema com novas evidências, mas faz uma série de recomendações práticas que deveriam ser leitura obrigatória para financiadores e universidades. "

A pesquisa identificou quatro maneiras principais em que UKRI, outros financiadores e universidades podem trabalhar para melhorar o equilíbrio de gênero. Eles são:

• Olhe para os dados - ainda existem dificuldades significativas no acesso a dados significativos sobre o equilíbrio de gênero na pesquisa de energia. Os dados devem ser publicados, usado para definir metas, monitorar o progresso e fornecer atualizações anuais. O relatório também sugeriu o uso de dados quantitativos e qualitativos para identificar os principais pontos de intervenção, falando com mais mulheres acadêmicas de energia para identificar preconceitos e barreiras, e continuar a melhorar o equilíbrio de gênero nos processos de revisão de financiamento.
• Financie mais mulheres - o relatório identificou que as estruturas de financiamento podem ser uma barreira, e que tanto o trabalho a tempo parcial como as interrupções na carreira reduzem o progresso. Sugere que a avaliação do trabalho a tempo parcial e da licença de maternidade deve ser padronizada em relação aos critérios de elegibilidade do financiador e no processo de revisão. Também identificou que a falta de diversidade de tipos de financiamento tem impacto sobre as mulheres, e sugeriu testar abordagens inovadoras para alocar fundos e apoiar pesquisadores em início de carreira.
• Estimular a progressão na carreira de mulheres acadêmicas de energia - O relatório destacou a necessidade de reconhecer e agir sobre o individualismo, cultura acadêmica de longas horas e também reformular as estruturas e culturas institucionais existentes. Os estágios iniciais da carreira são frequentemente caracterizados por contratos de prazo fixo precários e excesso de confiança em medidas quantitativas de progresso. Também recomendou a construção de treinamento adequado, mentoria e redes de apoio para ajudar mais mulheres a progredir e garantir a visibilidade das pesquisadoras.
• Construir sobre o que está funcionando — O estudo recomendou a identificação de pontos-chave de engajamento para construir o equilíbrio de gênero:combinar ações específicas direcionadas, como UKRI e estruturas universitárias e iniciativas de financiamento direcionadas, com ação de longo prazo em questões estruturais que promovam a mudança cultural em nossas instituições. Também identificou a necessidade de garantir igualdade de voz - para que as vozes acadêmicas femininas sejam ouvidas.

Alison Wall, vice-diretor para a igualdade, diversidade e inclusão na EPSRC disse:"Congratulamo-nos com este relatório, suas conclusões e recomendações. Muitas das questões levantadas são aquelas que reconhecemos mais amplamente em nossa comunidade de pesquisa.

"Aumentar a diversidade e a inclusão é uma das prioridades em nosso novo Plano de Entrega. Por exemplo, pretendemos fazer mais progressos na incorporação de EDI no processo de solicitação de subsídios, desenvolver nossos processos de revisão por pares, fornecimento de mais dados e maior flexibilidade em nosso financiamento. "

Abbie Sampson, O diretor de assuntos externos da Energy UK disse:"Este relatório mostra as barreiras significativas para as mulheres na pesquisa de energia do Reino Unido e, mais importante, fornece conselhos sobre as etapas que podem ser tomadas para resolver esse problema e garantir que todo o talento possa ser maximizado. O setor de energia está passando por uma rápida transição e com isso surge a oportunidade de criar uma indústria mais diversificada e inclusiva, para refletir melhor os clientes e comunidades que atendemos e dar a mais pessoas a oportunidade de trabalhar em uma indústria empolgante na vanguarda da inovação e do desenvolvimento tecnológico.

"A Energy UK está empenhada em tornar a energia mais igualitária, indústria diversa e inclusiva, e temos liderado esforços por meio de nosso 'Fórum de Igualdade e Diversidade', que reúne organizações, de toda a indústria e além, para compartilhar as melhores práticas, fomentar a colaboração e impulsionar uma mudança positiva. "