p No final de maio, Aconteceu novamente. Um atirador em massa matou 12 pessoas, desta vez em um centro municipal em Virginia Beach. Os funcionários foram proibidos de portar armas no trabalho, e alguns lamentaram que essa política havia impedido "mocinhos" de derrubar o atirador. p Esse tropo - o mocinho com uma arma - se tornou comum entre os ativistas pelos direitos das armas.

p De onde veio?

p Em 21 de dezembro, 2012 - uma semana depois que Adam Lanza atirou e matou 26 pessoas na Escola Primária Sandy Hook em Newtown, Connecticut - o vice-presidente executivo da National Rifle Association, Wayne LaPierre, anunciou durante uma entrevista coletiva que "a única maneira de impedir um bandido com uma arma é um mocinho com uma arma".

p Desde então, em resposta a cada tiroteio em massa, especialistas pró-armas, políticos e usuários de mídia social repetem alguma versão do slogan, seguido por chamadas para armar os professores, arme os frequentadores da igreja ou arme os trabalhadores de escritório. E sempre que um cidadão armado tira um criminoso, meios de comunicação conservadores atacam a história.

p Mas o arquétipo do "mocinho com a arma" data muito antes da coletiva de imprensa de LaPierre em 2012.

p Há uma razão para suas palavras ressoarem tão profundamente. Ele havia explorado um arquétipo exclusivamente americano, aquele cujas origens remontam à ficção policial americana em meu livro "Hard-Boiled Crime Fiction and the Decline of Moral Authority".

p Outras culturas têm sua ficção policial. Mas foi especificamente na América que o "mocinho com uma arma" se tornou uma figura heróica e uma fantasia cultural.

p 'Quando eu atiro, não há como adivinhar '

p Começando na década de 1920, um certo tipo de protagonista começou a aparecer na ficção policial americana. Muitas vezes ele usava um sobretudo e fumava cigarros. Ele não falou muito. Ele era honrado, individualista - e armado.

p Esses personagens foram apelidados de "duros, "um termo que se originou no final do século 19 para descrever" difícil, astuto, homens ávidos que não pediram nem esperaram simpatia nem deram, que não podia ser imposto. "A palavra não descreve alguém que é simplesmente durão; comunica uma persona, uma atitude, toda uma forma de ser.

p A maioria dos estudiosos atribuem a Carroll John Daly a escrita da primeira história de detetive dura. Intitulado "Three Gun Terry, "foi publicado na revista Black Mask em maio de 1923.

p "Mostre-me o homem, " o protagonista, Terry Mack, anuncia, "e se ele está desenhando em mim e é um homem, o que realmente precisa de uma boa morte, porque, Eu sou o garoto para fazer isso. "

p Terry também permite ao leitor saber que ele é um tiro certeiro:"Quando eu atiro, não há nenhuma competição de adivinhação sobre para onde a bala está indo. "

p Do começo, a arma era um acessório crucial. Já que o detetive só atirou em bandidos e porque ele nunca errou, não havia nada a temer.

p Parte da popularidade desse tipo de personagem tinha a ver com a época. Em uma era de proibição, crime organizado, corrupção governamental e aumento do populismo, o público foi atraído pela ideia de um bem armado, dissidente bem-intencionado - alguém que poderia heroicamente defender as pessoas comuns. Ao longo das décadas de 1920 e 1930, as histórias que apresentavam esses personagens tornaram-se extremamente populares.

p Pegando o bastão de Daly, autores como Dashiell Hammett e Raymond Chandler tornaram-se titãs do gênero.

p Os enredos de suas histórias eram diferentes, mas seus protagonistas eram basicamente os mesmos:fala durona, detetives particulares atirando em cheio.

p Em uma das primeiras histórias de Hammett, o detetive atira uma arma da mão de um homem e, em seguida, ironiza que ele é um "tiro justo - não mais, não menos."

p Em um artigo de 1945, Raymond Chandler tentou definir este tipo de protagonista:"Por essas ruas cruéis deve ir um homem que não é mau, que não está manchado nem com medo. … Ele deve ser, para usar uma frase bastante desgastada, um homem de honra, por instinto, por inevitabilidade, sem pensar nisso, e certamente sem dizer isso. "

p Conforme os filmes se tornaram mais populares, o arquétipo sangrou na tela prateada. Humphrey Bogart interpretou Sam Spade de Dashiell Hammett e Philip Marlowe de Raymond Chandler com grande aclamação.

p No final do século 20, o destemido, O mocinho armado em punho havia se tornado um herói cultural. Ele apareceu em capas de revistas, pôsteres de filmes, em créditos de televisão e em videogames.

p Vendendo uma fantasia

p Os entusiastas dos direitos das armas adotaram a ideia do "mocinho" como um modelo a ser imitado - um papel de personagem que só precisava de pessoas reais para intervir e representá-lo. A loja NRA vende até camisetas com o slogan de LaPierre, e incentiva os compradores a "mostrar a todos que você é o 'mocinho'" comprando a camiseta.

p O problema com esse arquétipo é que ele é apenas isso:um arquétipo. Uma fantasia fictícia.

p Na ficção popular, os detetives nunca erram. Seu tempo é preciso e seus motivos são irrepreensíveis. Eles nunca atiram acidentalmente em si mesmos ou em um espectador inocente. Raramente são mentalmente instáveis ​​ou cegos pela raiva. Quando eles entram em confronto com a polícia, muitas vezes é porque eles estão fazendo o trabalho da polícia melhor do que ela pode.

p Outro aspecto da fantasia envolve a aparência. O "mocinho com uma arma" não é qualquer cara - é um cara branco.

p Em "Three Gun Terry, "o detetive apreende o vilão, Sparo manual, com algumas palavras difíceis:"'Fale inglês, 'Eu digo. Eu não sou muito gentil porque isso não vai fazer nenhum bem a ele agora. "

p Em "Rosnado da Besta, de Daly, " o protagonista, Race Williams, assume um grunhido, monstruoso vilão imigrante.

p Isso poderia explicar o porquê, em 2018, quando um homem negro com uma arma tentou impedir um tiroteio em um shopping no Alabama - e a polícia atirou nele e o matou - o NRA, geralmente ansioso para defender mocinhos com armas, não comentou?

p Uma verificação da realidade

p A maioria dos entusiastas de armas não está à altura do ideal fictício do estável, tiro justo e certeiro.

p Na verdade, a pesquisa mostrou que a independência armada desencadeia muito mais caos e carnificina do que heroísmo. Um estudo do National Bureau of Economic Research de 2017 revelou que as leis de direito de transporte aumentam, ao invés de diminuir, crime violento. Taxas mais altas de posse de armas estão relacionadas a taxas mais altas de homicídio. A posse de arma está correlacionada com o aumento da raiva na estrada.

p Houve ocasiões em que um civil com uma arma interveio com sucesso em um tiroteio, mas esses casos são raros. Aqueles que carregam armas geralmente têm suas próprias armas usadas contra eles. E é mais provável que um civil com uma arma seja morto do que um atacante.

p Mesmo nos casos em que uma pessoa é paga para ficar de guarda com uma arma, não há garantia de que ele cumprirá este dever.

p Romances duros já venderam centenas de milhões. Os filmes e programas de televisão que inspiraram alcançaram outros milhões.

p O que começou como entretenimento se transformou em uma fantasia americana durável.

p Manter isso se tornou uma obsessão mortal dos americanos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.