p Um escudo de casca de árvore único, pensado ter sido construído com ripas de madeira durante a Idade do Ferro, forneceu uma nova visão sobre a construção e design de armamentos pré-históricos. p O único de seu tipo já encontrado na Europa, o escudo foi encontrado ao sul de Leicester no site Everards Meadows, no que se acredita ter sido um bebedouro de gado.

p Após a análise da construção do escudo por Michael Bamforth da Universidade de York, tornou-se aparente que o escudo foi cuidadosamente construído com ripas de madeira para endurecer a estrutura, uma borda de madeira afiada, e uma saliência tecida para proteger o cabo de madeira.

p Embora evidências anteriores tenham mostrado que os povos pré-históricos usavam a casca para fazer tigelas e caixas, esta é a primeira vez que pesquisadores viram o material usado como arma de guerra.

p Graves danos

p A parte externa do escudo foi pintada e marcada com decoração em tabuleiro de xadrez vermelho. A datação por radiocarbono revelou que o escudo foi feito entre 395 e 255 AC.

p O escudo foi severamente danificado antes de ser depositado no solo, com alguns dos danos provavelmente causados ​​pelas pontas das lanças. Uma análise mais aprofundada está planejada para ajudar a entender se isso ocorreu em batalha ou como um ato de destruição ritual.

p Tecnologia pré-histórica

p Michael Bamforth, do Departamento de Arqueologia da Universidade de York, disse:"Este artefato verdadeiramente surpreendente e incomparável nos deu uma visão sobre a tecnologia pré-histórica que nunca poderíamos ter imaginado.

p "Embora saibamos que a casca tem muitos usos, incluindo a fabricação de caixas e recipientes, não sobrevive bem no registro arqueológico. Inicialmente, não pensamos que a casca pudesse ser forte o suficiente para ser usada como escudo contra lanças e espadas e nos perguntamos se poderia ser para uso cerimonial.

p "Foi apenas através da experimentação que percebemos que poderia ser resistente o suficiente para proteger contra golpes de armas de metal. Embora um escudo de casca de árvore não seja tão forte quanto um feito de madeira ou metal, seria muito mais leve, permitindo ao usuário muito mais liberdade de movimento. "

p Tomografia computadorizada

p O escudo foi descoberto pela primeira vez por arqueólogos dos Serviços Arqueológicos da Universidade de Leicester em 2015 em um local da Idade do Ferro em uma paisagem agrícola conhecida por ter sido usada e gerenciada por comunidades da Idade do Ferro, com a estrada Fosse Way Roman passando por perto.

p Muitas técnicas analíticas de ponta têm sido usadas para entender a construção do objeto, incluindo tomografia computadorizada e impressão 3-D.

p Dra. Rachel Crellin, Professor de Pré-história posterior na Universidade de Leicester, que avaliou as evidências de danos por impacto, disse:"A primeira vez que vi o escudo fiquei absolutamente impressionado com ele:a estrutura complexa, as decorações cuidadosas, e a bela chefe.

p "Devo admitir que inicialmente estava cético sobre se o escudo teria funcionado de forma eficaz, no entanto, o trabalho experimental mostrou que o escudo teria funcionado de forma muito eficaz, e a análise da superfície do objeto identificou evidências de uso. "

p Práticas de artesanato

p O escudo agora foi conservado pelo York Archaeological Trust e será depositado no Museu Britânico em nome de Everards of Leicestershire, quem financiou e apoiou o projeto.

p Dra. Julia Farley, Curador das coleções da Idade do Ferro britânica e europeia no Museu Britânico, disse:"Este é um objeto absolutamente fenomenal, um dos mais maravilhosos, descobertas internacionalmente importantes que encontrei em minha carreira.

p "Objetos de casca de árvore e cestaria provavelmente eram comuns na antiga Grã-Bretanha, mas eles raramente sobrevivem, portanto, poder estudar este escudo é um grande privilégio. Ele contém um rico estoque de informações sobre a sociedade da Idade do Ferro e as práticas artesanais. "