p Essas estruturas semelhantes a molas são polímeros em forma de hélice. As bobinas helicoidais são indicadas por listras brilhantes nesta vista lateral dos pequenos fios do tamanho de uma molécula colocados em uma superfície. Uma equipe de químicos usou a química do clique para construir esses polímeros à base de SOF4. Esta imagem foi obtida por microscopia de força atômica. Crédito:laboratório Han Zuilhof
p SOF
4 é um gás que foi descoberto há mais de cem anos, mas raramente é usado porque é difícil de preparar e altamente reativo. Agora, uma colaboração de químicos, incluindo o Professor John E. Moses do Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), Prêmio Nobel K. Barry Sharpless e Professor Associado Peng Wu, ambos da Scripps Research, e Han Zuilhof, da Universidade de Wageningen, encontraram uma maneira de usar a molécula com segurança como blocos de construção para novos produtos. Em um jornal em
Química da Natureza , eles descrevem um novo conjunto de polímeros modificáveis feitos de SOF
4 . p Foi um esforço de equipe para domar a molécula. Zuilhof diz, "Os objetivos dos vários grupos de pesquisa eram diferentes, mas combinamos toda a nossa experiência para atingir nossos muitos objetivos. "Suhua Li, o principal autor do estudo e ex-pós-doutorado no laboratório de Sharpless ', começou com um pequeno recipiente de gás no laboratório, mas depois que ele usou isso, ele diz, "não havia mais SOF
4 disponível em qualquer lugar do mundo. O grande potencial da SOF
4 química me inspirou a fazer o gás sozinho, embora o procedimento parecesse perigoso. "
p O SOF
4 molécula poderia ser usada como um centro para ligar diversos componentes em uma família modular de novos - e potencialmente valiosos - materiais. Ainda mais importante, os cientistas descobriram que as reações poderiam ser realizadas de maneira ambientalmente segura, sem solventes perigosos e subprodutos poluentes - uma forma do que os químicos chamam de "química do clique".
p A química do clique permite que os usuários "cliquem" duas moléculas com precisão, Rapidez, e confiabilidade. A equipe usou SOF
4 para formar longas cadeias - polímeros - com espaço para modificações importantes. Moisés diz:
p Estrutura química e modelos do polímero derivado de SOF4. À esquerda, uma vista lateral mostra como os monômeros se unem para formar um polímero torcido. À direita, uma vista do eixo de uma minúscula fibra de polímero mostra que ela se enrola em uma hélice com um centro oco. Crédito:Sidharam P. Pujari / Zuilhof lab
p "É por isso que a química do clique é ótima, realmente! Esses polímeros poderiam ser feitos em um dia. Enquanto tivermos o gás, poderíamos fazer toda essa química em um dia, fazer um polímero, e pós-modifique-o em um dia. Isso é incrivelmente rápido. "
p Esta nova química permitirá aos cientistas gerar uma vasta nova biblioteca de polímeros, cada um com suas próprias propriedades e aplicações distintas na descoberta de medicamentos e na ciência de materiais. Sharpless diz, "É o fazer e quebrar o nascente, crescentes links de polímero que nos permitem acessar o que parece mágico. "
p Moses acrescenta:"A oportunidade para esses polímeros, Eu penso, é infinito. Existem tantas coisas que podemos fazer com isso, realmente. Somos limitados pela nossa imaginação. "
