p As cidades nos Estados Unidos estão ficando menos segregadas e, de acordo com uma pesquisa nacional recente, a maioria dos americanos valoriza a diversidade racial do país. p Mas a integração demográfica de um bairro não significa necessariamente que vizinhos de raças diferentes estejam se socializando.

p Diversas áreas urbanas permanecem socialmente segregadas em parte porque gentrifiers brancos e residentes de longa data têm interesses econômicos diferentes. E as hierarquias raciais dos Estados Unidos simplesmente não são apagadas quando negros e brancos compartilham o mesmo espaço.

p Residentes brancos de áreas multiculturais tendem a ignorar a desigualdade em seus bairros, estudos mostram. Isso reforça ainda mais as barreiras raciais.

p Minha pesquisa sociológica em um desses bairros multiculturais identifica um veículo mais surpreendente de segregação racial:os cães.

p 'Um bairro muito cachorrinho'

p Passei 18 meses estudando Creekridge Park, uma área diversificada e de renda mista de Durham, Carolina do Norte, para entender como o preto, residentes brancos e latinos interagiram entre si. Entre 2009 e 2011, Entrevistei 63 residentes, participou de eventos na vizinhança e conduziu uma pesquisa domiciliar.

p Eu aprendi que branco, residentes negros e latinos levavam vidas sociais bastante separadas em Creekridge Park. Oitenta e seis por cento das pessoas brancas disseram que seus amigos mais próximos eram brancos, e 70% dos residentes negros pesquisados ​​relataram que seus melhores amigos eram negros.

p Um morador negro lamentou que os vizinhos não fossem tão "amigáveis ​​quanto eu esperava e pensei que seriam - ou pelo menos, essa imagem que eu tinha na minha cabeça de como seria 'amigável'. "

p Branco, negros e latinos em Creekridge Park até tiveram experiências diferentes com algo aparentemente tão inócuo como ter um animal de estimação.

p Muitos residentes brancos descreveram amizades crescendo como resultado de passear com seus cachorros pela vizinhança, com encontros casuais na calçada se transformando em jogos de beisebol, jantares e até férias juntos.

p "São os cachorros que são nossos conectores, "disse Tammy, uma dona de casa branca na casa dos cinquenta. "É assim que muitos de nós começamos a nos conhecer."

p Essas interações positivas não aconteciam necessariamente além das fronteiras raciais. Mais frequentemente, Eu encontrei, os cães reforçaram as fronteiras.

p Quando Jerry, um proprietário negro na casa dos sessenta anos, parei para conversar com alguns clientes donos de cachorros, que eram brancos, na área externa de uma padaria do bairro, a equipe pediu-lhe para sair.

p "Eu tive alguns cachorros assim em um determinado momento. E eu estava falando com eles. De repente, Eu sou um mendigo, "Jerry disse, incrédulo e magoado.

p Jerry é um veterano negro deficiente que usava seu velho uniforme do exército naquele dia. Ele imagina que eles pensaram que ele estava implorando por dinheiro.

p Os cães não criaram os limites inter-raciais na padaria, que atende principalmente a brancos, clientela de classe média. Na verdade, os cães representavam uma avenida para conectar vizinhos negros e brancos. Mas eles deram ao pessoal da padaria um motivo para intervir, para manter os limites inter-raciais.

p Vigilância de bairro

p O tratamento de cães no Creekridge Park também dividiu vizinhos de diferentes raças.

p Tammy, o mesmo morador que disse que cachorros serviam de "conectores" na vizinhança, não gostava que seus vizinhos latinos não deixassem seu cachorro entrar em casa, deixando-a amarrada no quintal.

p Um dia, quando ela ouviu o cachorro de seu vizinho latindo, ela decidiu monitorar seu quintal com binóculos, para ter certeza de que o cachorro estava bem. Quando o pai a viu fazendo sua vigilância, Tammy mentiu. Ela disse que estava olhando para um cachorro diferente.

p Tammy não era, Contudo, envergonhado ao contar esta história. Ela sentiu que tinha justificativa para considerar o bem-estar do cão. Ela ofereceu à família uma casinha de cachorro maior e começou a levar o cachorro para caminhadas de uma hora, duas vezes por dia. Eventualmente, ela adotou o cachorro como se fosse seu.

p Tammy disse que sempre interveio sempre que via cães maltratados na vizinhança. Contudo, os únicos exemplos que ela compartilhou durante nossa entrevista envolveram famílias latinas.

p As famílias latinas não são as únicas residentes do Creekridge Park que amarraram seus cães. A prática é tão comum em Durham que um grupo local foi formado em 2007 para construir cercas gratuitas para cães.

p A polícia vem 'quase imediatamente'

p Vários moradores brancos de Creekridge Park até mesmo denunciaram seus vizinhos à polícia por suspeita de abuso de animais.

p Emma, uma dona de casa branca na casa dos trinta, chamou a polícia quando ela pensou que seus vizinhos estavam envolvidos em brigas de cães.

p Eles "vieram quase imediatamente, " ela disse.

p Geralmente, Emma me disse, se ela conhece seus vizinhos, ela os confrontará diretamente sobre os problemas que percebe. De outra forma, ela prefere chamar a polícia.

p Dada a forma como as redes de amizade são segregadas em Creekridge Park, essa distinção aparentemente não racial entre vizinhos "conhecidos" e "desconhecidos" significa que, na prática, Emma envolvia a polícia em conflitos apenas com vizinhos negros e latinos.

p Como os brancos impõem suas regras

p Essa disposição branca de denunciar vizinhos não-brancos por comportamento "indisciplinado" lembra vários incidentes recentes em todo o país, nos quais brancos chamaram a polícia contra negros por atividades perfeitamente legais.

p Em julho de 2018, uma mulher branca em San Francisco ameaçou uma menina negra de 8 anos por "vender água ilegalmente sem autorização". Alguns meses antes, uma mulher branca apelidada pelos internautas de "BBQ Becky" chamou a polícia em um churrasco de família negra em um parque de Oakland por usar uma churrasqueira a carvão "não autorizada".

p Outros exemplos de pessoas brancas usando a polícia para fazer cumprir suas normas sociais não ditas ocorreram na Starbucks, um dormitório da Universidade de Yale e uma piscina no Texas.

p Nos bairros dos EUA, Os residentes brancos de classe média e alta desfrutam de uma posição social privilegiada em virtude de sua raça e classe. Eles entendem que a polícia, empresas locais e agências governamentais existem para atendê-los - as mesmas instituições sociais que muitas vezes não atendem ou até mesmo visam as minorias raciais.

p Desenhando linhas arbitrárias entre o certo e o errado, interno e externo - até mesmo bons e maus donos de animais de estimação - pessoas brancas como Tammy e BBQ Becky usam esse poder para tentar moldar diversos bairros em seus moldes preferidos.

p Como resultado do foco dos residentes brancos em seu próprio conforto em diversos lugares, a desigualdade racial pode permear a vida cotidiana - até mesmo, minha pesquisa mostra, ao passear com o cachorro. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.