De coral e líderes de torcida a futebol e conselho estudantil, as atividades extracurriculares da escola mantêm os alunos envolvidos, mas o custo pode estar entre as barreiras que impedem algumas crianças de participarem, uma nova pesquisa nacional sugere.

Dezoito por cento das crianças em idade escolar média e secundária não estão envolvidas em nenhuma atividade extracurricular neste ano letivo, de acordo com a Pesquisa Nacional sobre Saúde Infantil do Hospital Infantil C.S. Mott da Universidade de Michigan. E alunos de famílias de baixa renda ($ 100, 000 por ano ou menos) experimentam o dobro da taxa de não participação do que seus pares de famílias com rendas mais altas.

"Foi demonstrado que as atividades escolares extracurriculares aumentam o desempenho educacional, desenvolvimento pessoal e oportunidades sociais, "diz a co-diretora da pesquisa Sarah Clark." Mas as barreiras à participação impedem algumas crianças de aproveitar os benefícios que essas experiências oferecem. "

Cerca de metade dos alunos está participando de esportes escolares, variando de equipes internas a equipes universitárias, durante o ano escolar de 2018-19, enquanto mais de 40 por cento estão envolvidos com atividades artísticas, como música, Teatro, ou dança. Cerca de metade também participa de um clube ou outra atividade, incluindo clubes fora da escola e grupos mais formais, como conselho estudantil.

Mas essas atividades geralmente têm um custo. Taxas de participação escolar exigidas em média $ 161 para esportes, $ 86 para artes, e $ 46 para clubes e outras atividades. Para esportes, 18 por cento dos alunos tinham taxas de participação escolar de $ 200 ou mais, em comparação com 12% para artes e 5% para clubes e outros grupos.

Ao combinar taxas de participação com outras despesas, como equipamentos e viagens, o custo total foi em média $ 408 para esportes, $ 251 para artes, e $ 126 para outras atividades.

E o mais provável é que os pais considerem as atividades muito caras para o retorno, menos probabilidade de seus filhos participarem, a pesquisa sugere. Vinte e nove por cento dos pais dizem que o custo das atividades extracurriculares da escola é mais alto do que esperavam e 10% acham que os benefícios das atividades não valem o custo - incluindo três vezes mais pais de baixa renda.

"A opinião dos pais sobre o custo das atividades escolares está ligada à discrepância na não participação entre as famílias, "Clark diz." Filhos de pais que não perceberam os benefícios superando o custo eram menos propensos a se envolver em esportes, artes ou clubes. "

"A maioria das escolas se esforça para oferecer uma variedade de atividades, incluindo alguns que não exigem taxas de participação, "Clark acrescenta." Muitas escolas também oferecem isenções ou bolsas de estudo para tornar as atividades acessíveis a todos os alunos. Apesar desses esforços, ainda estamos vendo uma participação menor entre os alunos cujos pais percebem que o custo está fora de alcance - percepções que podem ser imprecisas. "

Dois terços dos alunos que participam de artes ou clubes não tinham taxas de participação, em comparação com apenas 46 por cento para esportes.

"Para taxas de participação exigidas, bem como os custos totais, os esportes escolares são, em média, mais caros para as famílias do que outros tipos de atividades, "diz Clark.

E os pais podem não saber como aliviar esses custos. Apenas 7 por cento dos pais já solicitaram isenção ou bolsa de estudos para taxas de participação. Dezenove por cento não sabiam como e 5 por cento não se sentiam confortáveis ​​em solicitar assistência.

"Os pais preocupados com o custo das atividades escolares podem não estar cientes das opções gratuitas, ou estratégias que reduziriam ou eliminariam taxas, "Clark diz." Essas oportunidades perdidas de assistência podem impedir as crianças de perseguir seus interesses. "

O relatório da pesquisa Mott representativo nacionalmente é baseado nas respostas de 961 pais que responderam às perguntas sobre 1, 323 crianças no ensino fundamental ou médio.

Esperava-se que mais de 80 por cento das crianças em idade de ensino fundamental e médio participassem de pelo menos um tipo de atividade escolar para o ano letivo de 2018-19.

A diferença de renda na não participação dos alunos é consistente com os resultados de relatórios de pesquisas anteriores de Mott, e corresponde às atitudes dos pais em relação à renda.

A não participação também foi maior entre os meninos do que entre as meninas (21 por cento versus 15 por cento). Os principais motivos para a não participação entre os meninos foram os custos, transporte, e ter um emprego sem ter interesse em atividades foi citado com mais frequência para as meninas.

"Os funcionários da escola podem considerar aumentar a conscientização sobre atividades gratuitas e dispensas, bem como enfatizar os benefícios dessas experiências para pais hesitantes, "Clark diz." Devemos fazer o nosso melhor para ajudar cada criança a ter a oportunidade de explorar diferentes interesses, fazer novos amigos, desenvolver habilidades e desfrutar de uma experiência escolar completa. "