Uma equipe de pesquisadores do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados encontrou uma conexão entre as taxas de fertilidade em muitos países africanos e o acesso à educação para meninas que vivem nesses países. Em seu artigo publicado Proceedings of the National Academy of Sciences , o grupo descreve sua análise de dados populacionais e econômicos em vários países africanos e o que eles encontraram.

A Terra só pode suportar um certo número de pessoas - ninguém sabe qual é esse número, mas a maioria concordaria que hoje são necessárias medidas para evitar que a população ultrapasse esse ponto de inflexão. O crescimento populacional tende a ser maior em países subdesenvolvidos, e em nenhum lugar isso é mais evidente do que nos países africanos. Cientistas que estudam o crescimento populacional e as formas de contê-lo têm trabalhado com governos em muitos países africanos para controlar a população e as taxas de fertilidade como parte de programas que visam desacelerar o crescimento populacional. Os dados de tais estudos mostraram que o progresso no desenvolvimento dos países africanos levou a quedas nas taxas de fertilidade. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram uma associação semelhante entre as meninas que frequentam a escola e o tamanho da família mais tarde na vida.

Os pesquisadores começaram sua pesquisa observando que as taxas de fertilidade pararam de declinar em vários países africanos no início dos anos 2000. Para descobrir o porquê, eles obtiveram dados de pesquisas realizadas com intervalos de poucos anos nos países em estudo. Mais especificamente, eles examinaram os dados que cobriam os anos de 1950 a 1995. Os dados incluíam o tamanho da família e também informações sobre o acesso à educação para as crianças em cada família.

Os pesquisadores descobriram que 20 anos antes, durante a década de 1980, oportunidades educacionais para crianças foram reduzidas devido a uma variedade de fatores. Meninas, eles encontraram, que tiveram o acesso à educação negado, acabaram tendo mais filhos adultos do que meninas em outros países que continuaram a frequentar a escola. Eles ainda sugerem que as meninas tiveram a oportunidade de frequentar a escola, as áreas em estudo teriam visto 13 milhões de nascimentos a menos.

Os pesquisadores afirmam que suas descobertas destacam a necessidade de financiamento de recursos educacionais em regiões subdesenvolvidas como um meio para desacelerar o crescimento populacional.

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