p Cinco anos atrás, um grupo de estudantes universitários no País Basco da Espanha decidiu que queria sacudir um setor - qualquer setor - mas de preferência um que tivesse a ver com alimentos ou bebidas. p Então Imanol, Inigo, Gorka, Aritz e Taig escolheram o mais tradicional de todos - e criaram o vinho azul, uma das várias inovações em uma indústria profundamente conservadora.

p Após dois anos de pesquisa na Universidade do País Basco com a ajuda de profissionais internos, engenheiros químicos profissionais e um centro externo para inovação de alimentos, eles lançaram sua empresa Gik Live! em 2015.

p Vendeu 30, 000 garrafas em seu primeiro ano e cerca de 500, 000 em 2017.

p A jovem empresa agora exporta para 21 países, os Estados Unidos são o seu principal mercado ... e a França, amante do vinho, o seu segundo.

p De cinco empreendedores novatos, a empresa cresceu para 12 funcionários.

p “Entendemos que para muitas pessoas ... o vinho é algo sagrado que não deve ser mudado, "diz o cofundador irlandês-basco Taig Mac Carthy, em um bar no escritório da empresa em Portugalete, uma cidade do norte perto de Bilbao.

p "Mas gostamos de mudar as coisas e não temos medo de tentar, " ele adiciona, enquanto os funcionários digitam em seus computadores na sala ao lado, onde um kit de bateria e guitarras estão prontos para uso na verdadeira tradição das startups hipster.

p Receita azul

p Uma olhada em uma taça de vinho azul pode ser suficiente para deixar os sommeliers apressados.

p Azul elétrico na cor, Gik Blue é feito em várias vinícolas da Espanha seguindo o processo tradicional de vinificação.

p Além de ser vendido online, alguns bares, restaurantes e lojas na Espanha vendem.

p A receita?

p Misture muito vinho branco com uma quantidade menor de vinho tinto, e um pouquinho de mosto, ou suco de uva recém-esmagado.

p A cor azul é obtida através de uma mistura de "natureza e tecnologia" usando dois pigmentos - antocianina, encontrado na casca de uvas vermelhas, e índigo carmim.

p A empresa não divulgará mais o que afirma ser seu "segredo industrial".

p Gik Live costumava usar substitutos do açúcar, mas agora adiciona vinho de sobremesa para obter um sabor doce.

p Outras marcas seguiram o exemplo na Espanha, incluindo uma cava espumante azul, e a empresa criou outros tipos.

p Há vinho tinto infundido com chá Earl Grey, vinho branco com infusão de chá japonês Sencha, ou vinho tinto apimentado chamado "Bastarde".

p Os preços online variam de 11 a 13 euros (US $ 13 a US $ 15) a garrafa e os clientes geralmente têm entre 25 e 45 anos, homens e mulheres igualmente, diz a empresa.

p Falsificação chinesa

p A reação ao vinho azul foi decididamente mista.

p Jean-Michel Deluc, ex-sommelier chefe do Ritz em Paris, rotulou-o de "surpreendente".

p "Não é o que eu beberia, mas ainda assim, não é ruim, está muito bem feito, "disse ele em um vídeo postado no blog da empresa de pedidos de vinho Le Petit Ballon, que comenta novidades do setor.

p Em uma revisão de agosto, O jornal britânico The Daily Telegraph decidiu que era "doce. Muito doce. Muito doce, "chamando de" truque ".

p Para Rafael del Rey, diretor do Observatório Espanhol do Mercado do Vinho, o vinho azul é uma das várias inovações em um setor "conservador" que vem perdendo consumidores, incluindo entre os jovens, mulheres e moradores da cidade.

p Fatores como pessoas tendo menos tempo para as refeições, a necessidade de produtos mais leves e uma tendência para sabores ligeiramente mais doces também tiveram um impacto.

p "Muitos deles não encontraram um vinho que considerassem atraente, " ele diz.

p Essa demanda, ele adiciona, está gerando produtos inovadores como o vinho azul, ou vinho com baixo teor de álcool.

p Na Europa, a empresa teve que rotular o Gik Blue como uma "bebida alcoólica", já que as autoridades determinaram que não é vinho devido à sua cor azul.

p Mas outros países, incluindo os Estados Unidos, permitir que seja vendido como vinho.

p "Sabíamos desde o início que Gik Blue seria um produto que polarizaria muito as opiniões, "diz Aritz Lopez, de 25 anos, outro cofundador da Gik Live, falando enquanto caminha pelos vinhedos ondulantes de uma vinícola que faz o vinho azul na província de Zaragoza.

p Mas ele pediu para não revelar o nome da vinícola, nem a vila em que está, para protegê-lo das críticas do setor.

p A empresa afirma que está a caminho de faturar 1,5 milhão de euros este ano.

p E em um indicador infalível de popularidade, Mac Carthy diz que até encontrou réplicas falsificadas do vinho azul de Gik Live na Espanha ... que foram feitas na China. p © 2018 AFP