A falta de conteúdo nos livros que as crianças podem acessar - e não apenas o número total de livros - tem implicações profundas para os esforços para reduzir as lacunas de linguagem e desempenho de longo prazo em pessoas de baixa renda, famílias de minorias étnicas, de acordo com uma nova pesquisa da Rutgers University – Camden.

O estudo, conduzido por Rufan Luo, um professor assistente de psicologia na Rutgers – Camden, e os pesquisadores da Universidade de Nova York Catherine Tamis-LeMonda e Alan Mendelsohn - examinaram o acesso de compartilhamento de livros para 153 crianças de quatro anos de baixa renda, famílias de minorias étnicas nos Estados Unidos.

As evidências, publicado em Reading Research Quarterly, mostrou que, enquanto a maioria das famílias tinha uma variedade de livros de conceitos - destacando os conceitos básicos, como números, cores, e formas - havia acesso limitado a livros narrativos contendo histórias envolvendo elementos envolventes, como relacionamentos, contos populares, cultura, e religião.

"Isso é extremamente importante porque diferentes tipos de livros oferecem oportunidades únicas de leitura e aprendizagem, "diz Luo.

Estudos anteriores, explica o pesquisador Rutgers-Camden, mostram que uma das principais maneiras de minimizar as lacunas de linguagem e desempenho entre crianças de baixa renda, famílias de minorias étnicas e seus pares mais ricos ou falantes de inglês é encorajar atividades de leitura de livros que introduzam novos conhecimentos e conceitos aos quais as crianças normalmente não são expostas em suas vidas diárias.

"Eles raramente ouviam palavras como dragão ou castelo em suas conversas cotidianas, "diz Luo." A leitura de livros amplia o vocabulário das crianças, suporta habilidades cognitivas e iniciais de linguagem, e até aumenta o interesse das crianças pela leitura. "

Luo observa que, embora estudos anteriores tenham pedido às mães que relatassem quantos livros seus filhos têm em casa, ela e seus colegas pesquisadores deram um passo adiante e pediram que relatassem se tinham diferentes tipos de livros conceituais e narrativos. Os pesquisadores também pediram às mães que relatassem com que frequência elas se envolviam em atividades de leitura de livros com seus filhos.

Além disso, diz Luo, os pesquisadores realizaram observações de laboratório de mães compartilhando um livro de histórias - não apenas lendo, mas uma troca ativa - com seus filhos. O livro não tinha palavras, ela observa, permitindo que as mães decidam como desejam compartilhar o livro e sem o idioma principal ou a proficiência do idioma influenciando a interação.

Os pesquisadores registraram essas interações, transcreveu o que foi dito, e codificou certos recursos dos comportamentos de compartilhamento de livros. Por exemplo, os pesquisadores observaram se a mãe fazia perguntas simples, como "Que cor é essa?" ou "O que é isso?" ou perguntas mais exigentes, como "O que o menino está fazendo?" e "Por que o menino está feliz?" Os pesquisadores também codificaram o que as mães perguntavam sobre as histórias e as respostas das crianças a essas perguntas.

"Essas são características muito importantes de seus estilos de compartilhamento de livros, o que pode ter implicações de longo prazo para o desenvolvimento cognitivo e de linguagem das crianças, "diz Luo.

Entre suas descobertas, ela diz, eles descobriram que a composição familiar e o uso da língua materna tiveram a maior influência na variação no acesso aos livros. Por exemplo, as crianças que têm irmãos mais velhos têm maior acesso aos livros narrativos do que os primogênitos.

"Isto é interessante, porque outros estudos mostraram que os primogênitos tendem a receber maior investimento educacional, "ela diz." Em nosso estudo, descobrimos que as crianças nascidas mais tarde, na verdade, têm uma vantagem. "

Os pesquisadores postulam que, em famílias de minorias étnicas, irmãos mais velhos podem servir de ponte entre o ambiente de aprendizagem em casa e na escola. Ela teoriza que, quando os irmãos mais velhos têm idade suficiente para frequentar a escola, eles podem trazer livros para casa e aumentar a disponibilidade limitada.

De acordo com Luo, os pesquisadores também descobriram que crianças que moram com os pais têm maior acesso a livros conceituais e narrativos do que crianças que moram apenas com a mãe.

"Isso sugere que os pais fornecem suporte educacional único, " ela diz.

Além disso, a pesquisa mostrou que crianças de famílias anglófonas tiveram acesso a uma variedade maior de livros de narrativas. Os pesquisadores postulam que, se os pais cuja primeira língua não é o inglês compartilham um livro em inglês - uma língua não tão familiar - então eles são mais propensos a compartilhar um com conceitos básicos que são universais em diferentes idiomas e culturas, como números ou formas, em vez de explorar mais a fundo, ideias específicas da cultura, como crenças religiosas.

“Quando faltam livros de narrativa na língua principal dos pais, esses pais podem recorrer a outras formas de linguagem e atividades de alfabetização, como a narrativa oral, "diz Luo.

Em termos da relação entre o acesso ao livro infantil e suas experiências reais de compartilhamento de livros, os pesquisadores descobriram que mães e crianças que tinham uma variedade maior de livros narrativos compartilhavam livros com mais frequência. Quando solicitado a compartilhar um livro no laboratório, essas mães eram mais propensas a fazer perguntas sobre as histórias, que encorajam seus filhos a co-contar a história e praticar habilidades narrativas.

Enquanto isso, mães e filhos que tinham uma variedade maior de livros conceituais focados em rotular objetos e descrever características básicas de personagens de histórias - um estilo de compartilhamento de livros que pode ajudar as crianças a construir vocabulário e ganhar conceitos cognitivos básicos, como números e cores.

"Isso ocorre porque essas mães estavam acostumadas a compartilhar livros de conceitos em suas vidas diárias, então, mesmo quando eles compartilharam um livro narrativo, eles fariam essas questões acadêmicas, "diz Luo." Isso mostra como o acesso a livros conceituais e narrativos na vida diária pode moldar o estilo de compartilhamento de livros das mães com seus filhos. "

Com base nessas descobertas, diz o pesquisador Rutgers-Camden, os programas de distribuição de livros que distribuem livros para famílias necessitadas e promovem atividades de leitura de livros devem se concentrar não apenas na quantidade de livros que as crianças têm, mas também a variedade e o conteúdo dos livros.

Cuidadores e professores, continua Luo, também deve estar ciente de como os diferentes tipos de livros oferecem oportunidades únicas de aquisição de linguagem e crescimento cognitivo para crianças e incluem uma variedade de recursos de livros.