p As florestas tropicais podem desenvolver resistência a um clima mais quente, mas 71 por cento estarão sob ameaça na próxima década se as temperaturas médias globais chegarem a dois graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, um novo estudo avisa. p As comunidades que dependem da floresta e o clima global serão afetados se as florestas tropicais forem mais degradadas, especialistas falam.

p Liderado por cientistas da Universidade de Leeds e publicado em Ciência , o estudo envolveu 226 pesquisadores de todo o mundo. A coorte analisou dados de estoque de carbono em 590 parcelas de floresta permanente na América do Sul, África, Ásia e Austrália, com a maioria na região amazônica.

p A floresta amazônica atua como um grande sumidouro de carbono, absorvendo e armazenando dióxido de carbono (CO ₂ ) e ajudando a resfriar as temperaturas globais. Mesmo sob altas temperaturas, árvores removem CO ₂ —Um gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global — da atmosfera.

p Contudo, a capacidade de armazenar altos níveis de carbono cai drasticamente se a floresta for exposta a temperaturas médias acima de 32,2 graus Celsius, os pesquisadores descobriram.

p O desenvolvimento sustentável em regiões tropicais será diretamente impactado se a biodiversidade das florestas tropicais for alterada pelo aumento das temperaturas e elas perderem sua capacidade de absorver carbono, diz Luiz Aragão, chefe da divisão de sensoriamento remoto do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais do Brasil e coautor do estudo.

p "Compreender como as mudanças climáticas impactam a absorção de carbono nas florestas tropicais pode nos ajudar a identificar as áreas mais vulneráveis ​​onde a perda de biomassa pode interferir nas economias locais e no desenvolvimento humano, " ele diz.

p Plínio Barbosa de Camargo, pesquisadora do Centro de Energia Nuclear na Agricultura da Universidade de São Paulo e coautora do estudo, tem monitorado parcelas permanentes em Santarém, na Amazônia brasileira, por 20 anos. Sua equipe monitora o crescimento de cerca de 20, 000 árvores e mede a biomassa da floresta e o balanço de carbono.

p “A região que monitoramos ainda tem capacidade de absorção de carbono e recuperação após períodos prolongados de estiagem, " ele diz.

p “Isso abre espaço para que diferentes sociedades continuem investindo no desenvolvimento de produtos e serviços da biodiversidade”.

p Mas, o potencial de resiliência das florestas só pode ser alcançado com a mitigação das mudanças climáticas adequadas e soluções para a conservação e restauração da vegetação nativa, dizem os pesquisadores.

p "Os resultados sugerem que as florestas intactas podem suportar o aquecimento até certo ponto, “mas para que isso aconteça é vital que as florestas permaneçam intactas, agrônoma e coautora do estudo Simone Aparecida Vieira, do Centro de Estudos e Pesquisas Ambientais da Universidade Estadual Paulista de Campinas (Unicamp), diz SciDev.Net.

p Isso requer a redução das taxas de desmatamento e os incêndios frequentes associados ao desmatamento, bem como mineração, extração ilegal de madeira e pecuária intensiva de baixa produtividade.

p Ainda, não está claro se as florestas mais frias na Ásia e na África responderão ao aquecimento global da mesma forma que as da América do Sul ou se podem se adaptar com o tempo, diz Lara Kueppers, professor associado da Universidade da Califórnia, Grupo de energia e recursos de Berkeley, que não participaram do estudo.

p "Não tenho confiança de que as florestas serão capazes de se ajustar na escala de tempo que precisarão, "ela diz em um comentário relacionado à Science.

p Mas, a pesquisa oferece um bom ponto de partida para aprofundar o conhecimento sobre as habilidades das florestas para se adaptarem às mudanças climáticas, afirma o biólogo Ricardo Ribeiro Rodrigues, da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz da Universidade de São Paulo, que não estava envolvido no estudo.

p "Os resultados apresentados na pesquisa são encorajadores porque mostram que as florestas realmente têm uma certa resiliência ao aquecimento. E isso foi demonstrado com base em modelagem matemática robusta, " ele diz.

p Contudo, Rodrigues alerta que mais pesquisas são necessárias para entender como o aumento da temperatura afeta diferentes espécies de plantas.

p “O estudo trata das florestas como um todo, mas sabemos que cada espécie reage de maneira diferente ao aquecimento global, " ele diz.

p "É importante, Portanto, que identifiquemos quais são as espécies mais resistentes para que ações de reflorestamento mais efetivas possam ser colocadas em prática ”.