p Pessoas nos países nórdicos, América do Norte, Austrália, e a Nova Zelândia têm as melhores habilidades de navegação espacial, de acordo com um novo estudo conduzido pela UCL e pela Universidade de East Anglia. p Os pesquisadores avaliaram dados de mais de meio milhão de pessoas em 57 países que jogaram um jogo para celular especialmente projetado, que foi desenvolvido para auxiliar a compreensão da navegação espacial, um indicador chave na doença de Alzheimer.

p Com tantas pessoas participando, a equipe foi capaz de revelar que a capacidade de navegação espacial em todos os países diminui continuamente na idade adulta. Contudo, o PIB de um país também teve uma influência significativa com os países nórdicos entre os de melhor desempenho, juntamente com os da América do Norte, Austrália, e Nova Zelândia.

p E os homens se saíram melhor do que as mulheres, mas a diferença de gênero diminuiu em países com maior igualdade de gênero, de acordo com o estudo publicado hoje em Biologia Atual .

p O artigo é a primeira publicação dos resultados de um projeto colaborativo liderado pela Deutsche Telekom, usando o jogo para celular 'Sea Hero Quest', que busca estabelecer referências em habilidades de navegação para auxiliar na pesquisa em demência.

p "Descobrimos que o ambiente em que você vive tem um impacto sobre suas habilidades de navegação espacial, "disse o principal autor do estudo, Professor Hugo Spiers:"Continuamos a analisar os dados e esperamos obter uma melhor compreensão do motivo pelo qual as pessoas em alguns países têm melhor desempenho do que outros."

p A equipe de pesquisa já coletou dados de mais de quatro milhões de pessoas que jogaram Sea Hero Quest. No jogo para celular, as pessoas jogam como um explorador do mar, completando uma série de tarefas de localização.

p Para o estudo atual, os pesquisadores restringiram os dados para aqueles que forneceram sua idade, gênero e nacionalidade, e eram de países com pelo menos 500 participantes.

p Como parte de sua análise, a equipe de pesquisa corrigiu a capacidade de videogame comparando os principais resultados dos participantes com seu desempenho em níveis tutoriais que avaliaram a aptidão com videogame.

p Embora a idade esteja mais fortemente relacionada ao desempenho de navegação, pesquisadores também descobriram que a riqueza do país, medido pelo PIB (produto interno bruto), correlacionado com o desempenho. Os pesquisadores dizem que essa relação pode ser devido a associações com padrões de educação, saúde e capacidade de viajar. Eles se concentraram no PIB para esta análise, pois era uma métrica padrão disponível para todos os países, mas como parte do projeto de pesquisa em andamento, eles farão comparações adicionais de outros fatores.

p Os pesquisadores também especulam sobre fatores mais específicos. Países com melhor desempenho, incluindo Finlândia, Dinamarca, e a Noruega compartilham um interesse nacional na orientação, um esporte que depende da navegação, enquanto os outros países com melhor desempenho - Nova Zelândia, Canadá, os Estados Unidos, e Austrália — todos têm altas taxas de direção, o que também pode aumentar a capacidade de navegação.

p Comparando os resultados em nível de país com o Índice de Diferença de Gênero do Fórum Econômico Mundial, os pesquisadores descobriram uma correlação entre a desigualdade de gênero em todo o país e uma maior vantagem masculina na capacidade de navegação espacial. A diferença de gênero no desempenho em jogos também foi menor em países com maior riqueza econômica. "Nossos resultados sugerem que as diferenças sexuais nas habilidades cognitivas não são fixas, mas, em vez disso, são influenciados por ambientes culturais, como o papel das mulheres na sociedade, "disse o co-autor do estudo, Dr. Antoine Coutrot, que completou a pesquisa na UCL antes de se mudar para o Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS). A igualdade de gênero anteriormente eliminava as diferenças no desempenho em matemática na escola. O presente estudo é o primeiro a conectar a desigualdade de gênero a uma medida cognitiva mais específica.

p Os pesquisadores dizem que, no futuro, uma versão adaptada do jogo, lançado pela Deutsche Telekom em 2016, pode ser usado como uma ferramenta de triagem para um sinal de alerta precoce de demência, bem como um meio de monitorar o progresso da doença e como uma medida de resultado para ensaios clínicos.

p "Os testes padrão atuais para demência não tocam efetivamente no sintoma inicial primário de desorientação no espaço, então estamos tentando encontrar uma maneira fácil de medir isso, validado de forma eficiente por crowdsourcing de nossos dados, "disse o professor Spires.

p "É promissor ver que o efeito da nacionalidade é relativamente pequeno, pois sugere que o jogo pode ser usado como um teste relativamente universal para habilidades de navegação espacial, "disse o co-autor principal Professor Michael Hornberger (The University of East Anglia).

p O estudo foi conduzido por pesquisadores da UCL, a Universidade de East Anglia, Universidade McGill, Bournemouth University, ETH Zurich e Northumbria University. Os dados coletados pela Sea Hero Quest são armazenados em um servidor seguro da T-Systems na Alemanha e todas as análises pela equipe liderada pela UCL e UEA são conduzidas em dados totalmente anônimos. A partir de setembro de 2018, A Deutsche Telekom fornecerá acesso a este conjunto de dados sem precedentes para auxiliar futuras descobertas, não apenas na demência, mas em todo o campo mais amplo da pesquisa em neurociência. O acesso será concedido por meio de um sob medida, portal da web seguro, permitindo a análise dos dados baseada na nuvem. É facilitado pela T-Systems.

p "Temos o prazer de anunciar que tornaremos este conjunto de dados exclusivo acessível a pesquisadores de todo o mundo para continuar a apoiar estudos desse tipo, "disse o diretor de marcas da Deutsche Telekom, Hans-Christian Schwingen. "Sea Hero Quest demonstra o poder da tecnologia móvel para ajudar a coletar dados importantes em escala, avançando na pesquisa sobre algumas das questões de saúde mais urgentes de nosso tempo. "

p "Os dados do Sea Hero Quest fornecem uma referência incomparável de como a navegação humana varia e muda com o passar do tempo, localização e outros fatores. A ambição é usar esses insights de dados para informar o desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico mais sensíveis para doenças como Alzheimer, onde as habilidades de navegação podem ser comprometidas desde o início. Com um número tão grande de pessoas participando do Sea Hero Quest, isso realmente é apenas o começo do que podemos aprender sobre navegação com essa análise poderosa, "disse Tim Parry, Diretor da Alzheimer's Research UK, que financiou a análise.