p Na média, há três a cinco pessoas em nossas vidas com quem temos um relacionamento muito próximo (amigos próximos e / ou família), cerca de dez com quem temos amizades íntimas, um grupo maior de cerca de 30-35 pessoas com quem interagimos frequentemente e cerca de cem conhecidos com os quais entramos em contato de vez em quando em nossas vidas diárias. Em outras palavras, interagimos regularmente com cerca de 150 pessoas. Este número é conhecido como "número Dunbar" e indica a quantidade de amigos que nosso cérebro pode controlar, de acordo com a teoria formulada na década de 1990 por Robin Dunbar, um professor de antropologia na Universidade de Oxford, que também participa deste novo estudo científico. p “O que nossa teoria prevê e o que agora podemos constatar é que pessoas com alta capacidade cognitiva podem potencialmente expandir seu círculo de amizades íntimas”, explica Anxo Sánchez, professora do Departamento de Matemática da UC3M e uma das autoras do estudo publicado em PNAS . Isso também acontece em pequenas comunidades, onde há menos pessoas disponíveis com quem estabelecer um relacionamento, levando à ampliação do círculo de amizades íntimas entre as pessoas disponíveis:“É a primeira vez, até onde sabemos, que uma teoria puramente matemática, com base em um princípio físico básico (o da entropia máxima), prevê um fenômeno ou estrutura social que é posteriormente encontrada nos dados ", diz Anxo Sánchez.

p Algo semelhante acontece ao contrário, de acordo com os pesquisadores. “É impossível relacionar-se com 150 pessoas e todas elas serem íntimas. Portanto, se alguém tem um grande número de relacionamentos, deve significar que são quase todos superficiais ", diz outro dos autores do estudo, Ignacio Tamarit, do Grupo Interdisciplinar de Sistemas Complexos da UC3M, que está preparando sua tese de doutorado sobre o assunto.

p Quando eles começaram o estudo, realizado com o apoio do Programa de Bolsas para Equipas de Investigação Científica da Fundação BBVA na área da Sociedade Digital e Economia, os pesquisadores partiram da hipótese de que os relacionamentos humanos envolvem um grau diferente de esforço dependendo de sua intensidade emocional e que nossa capacidade de gerenciá-los é limitada. Usando técnicas padrão da física estatística, calcularam a organização em círculos de amizade e descobriram a possibilidade de regimes invertidos (que em pequenas comunidades onde há menos relacionamentos, sua intensidade é maior). Para verificar isso, dados de comunidades de imigrantes que estavam bastante isoladas - fornecidos por um antropólogo da Universidade Autônoma de Barcelona, ?? José Luis Molina - foram usados. Depois de aplicar o modelo teórico, encontraram a evidência que procuravam:"Nosso modelo explica o surgimento da estrutura na organização das redes pessoais", diz outro dos pesquisadores, José Cuesta, um professor do Departamento de Matemática da UC3M.