p Um novo estudo mostra que os professores de ciências da oitava série sem formação acadêmica em ciências são menos propensos a praticar o ensino de ciências orientado para a investigação, uma abordagem pedagógica que desenvolve a compreensão dos alunos de conceitos científicos e os envolve em projetos científicos práticos. Esta pesquisa oferece novas evidências de por que os alunos do ensino médio dos EUA podem ficar para trás em relação a seus colegas globais em alfabetização científica. O ensino de ciências orientado para a investigação foi anunciado pelo National Research Council e outros especialistas em educação científica como a melhor prática para ensinar aos alunos conhecimentos e habilidades científicas do século XXI. p Publicado no Diário da Escola Primária , o estudo investigou se a formação educacional de 9, 500 professores de ciências da oitava série em 1, 260 escolas públicas foram preditivas do nível em que se engajaram na instrução orientada para a investigação. Os autores descobriram que, em todo o país, existem dois grupos distintos de professores de ciências de nível médio:1) aqueles com muito pouca educação formal em ciências ou engenharia, e 2) aqueles com diplomas e cursos substanciais em ciências.

p Os professores com maior probabilidade de usar o ensino baseado em investigação eram aqueles com diplomas de educação e ciências, e professores com pós-graduação em ciências eram mais propensos a ensinar dessa maneira. Contudo, nacionalmente, apenas metade dos professores tinha essas credenciais preferidas, e quase um quarto dos professores da oitava série tinha um diploma relacionado à educação, sem nenhuma formação educacional formal em ciências ou engenharia.

p Os resultados do estudo levantam a questão:os professores do ensino médio estão bem preparados para se envolver nos tipos de ensino que comprovadamente melhoram o envolvimento dos alunos, interesse, e preparação para carreiras STEM? Tammy Kolbe, autora do estudo, professor assistente de liderança educacional e estudos de políticas na Universidade de Vermont, afirma que os resultados "apontam para a natureza díspar das origens educacionais dos professores de nível médio como um possível ponto de alavancagem para a mudança."

p Outra descoberta importante foi que os professores com graduação ou pós-graduação em ciências continuaram a usar a instrução orientada para a investigação ao longo de suas carreiras em uma taxa mais elevada do que seus colegas. Dito isto, professores novatos com menores de graduação em ciências, que inicialmente eram menos propensos a ensinar dessa forma, acabaram alcançando seus colegas com experiências educacionais mais sólidas em ciências. "Isso sugere que mesmo tendo um aluno de graduação em ciências melhor posiciona um professor para adotar e integrar o ensino de ciências voltado para a reforma, em comparação com professores com pouca ou nenhuma educação formal em ciências ou engenharia, "diz Kolbe.

p "Não podemos esperar que as metas de reforma do ensino de ciências nos Estados Unidos possam ser alcançadas sem examinar cuidadosamente como os professores são preparados, "diz Kolbe, que foi coautor do estudo com Simon Jorgenson, professora assistente do Departamento de Educação da UVM. "Mostramos que a formação educacional dos professores é importante para a forma como ensinam ciências, e sugerir que os diplomas dos professores e os cursos são substitutos válidos do que os professores sabem e podem fazer em sala de aula. Os resultados do estudo questionam as políticas estaduais existentes e os programas de preparação de professores que minimizam os requisitos de conhecimento de conteúdo para professores de nível médio. "