p O sal foi extraído em Hallstatt desde a Idade do Bronze, inclusive para a preservação da carne de porco. Fragmentos de ossos e dentes encontrados na área fornecem evidências de uma indústria de carne organizada, especialmente de carne de porco. O DNA residual nesses espécimes pré-históricos pode revelar informações sobre as origens genéticas dos porcos. Usando um método especialmente desenvolvido, pesquisadores da Vetmeduni Vienna e do Vienna Natural History Museum extraíram e analisaram o DNA pré-histórico. Seu estudo, publicado em BMC Research Notes, mostra que os porcos Hallstatt da Idade do Bronze eram geneticamente europeus. p A região de Hallstatt é um local do Patrimônio Mundial de renome internacional. Mas o verdadeiro tesouro aqui é - e tem sido desde a Idade do Bronze - o sal extraído nas minas próximas à cidade. Um dos motivos é que o sal Hallstatt é ideal para a preservação de carnes sem a refrigeração usual. Por causa disso, uma lucrativa indústria de produção de carne se desenvolveu na região muito cedo.

p Os habitantes da Idade do Bronze de Hallstatt tinham porcos - mas que tipo de porcos?

p Escavações, fragmentos de ossos e dentes atestam especialmente a presença da produção de carne de porco na região de Hallstatt durante a Idade do Bronze. As informações genéticas obtidas a partir dessas amostras tornam possível datar com mais exatidão as evidências visuais. As amostras geralmente contêm DNA residual suficiente para identificar as espécies exatas de porcos que foram processadas aqui. Mas extrair DNA pré-histórico requer o uso de métodos especiais.

p Sabine Hammer do Instituto de Imunologia de Vetmeduni Viena e seus colegas do Museu de História Natural conseguiram extrair DNA mitocondrial de dentes porcinos como um primeiro passo para identificar as espécies de porcos que foram processados ​​em Hallstatt durante a Idade do Bronze. A análise mostrou que as amostras coletadas pertencem quase exclusivamente ao chamado haplogrupo europeu.

p Método adaptado mostra que porcos Hallstatt eram europeus

p Determinar visualmente e datar uma espécie com base em fragmentos de ossos ou dentes não é mais a única maneira de identificar amostras arqueológicas. A determinação do genético e, consequentemente, origens geográficas fornecem informações valiosas sobre a manutenção ou reprodução de gado no início da história humana. O que é necessário é uma fonte de DNA pré-histórico de qualidade suficiente para ser extraído e analisado.

p Hammer e seus colegas conseguiram adaptar as abordagens disponíveis para determinar geneticamente as primeiras amostras. "Fomos capazes de extrair DNA mitocondrial suficiente para uma chamada análise de marcador de sete das amostras escolhidas, "explica o primeiro autor." Fizemos uma análise de computador para comparar as sequências de DNA decodificadas dessa maneira com códigos de DNA publicados anteriormente. O resultado foi claro para todas as amostras, exceto uma. Parece que apenas os porcos que pertencem, visto geneticamente, aos ancestrais europeus foram processados. "

p Os porcos modernos podem ser colocados em um dos dois haplogrupos nos quais certas variações genéticas podem ser rastreadas através da evolução até um ancestral comum. "Os porcos podem ser divididos em um haplogrupo asiático e um haplogrupo europeu, "explica Hammer." Nossos resultados mostraram que seis das amostras eram claramente de origem europeia. "Apenas uma amostra revelou um haplótipo intermediário entre os dois grupos.

p "Essas descobertas são um primeiro passo para mostrar que os porcos para a produção de carne foram mantidos e criados em e ao redor de Hallstatt, "explica Hammer. Esta suposição geográfica ainda deve ser confirmada por meio de amostragem adicional. Parece claro, Contudo, que não apenas os animais de criação, mas também os javalis que eram caçados para a indústria da carne de Hallstatt, tinham ancestrais europeus. O método especialmente desenvolvido, confirmado pelos resultados deste estudo, ajudará a decodificar genes marcadores adicionais para uma análise mais abrangente no futuro. "A coisa importante, Contudo, é que DNA de qualidade suficiente deve ser extraído das amostras escavadas, "diz Hammer. Só então será possível mapear com clareza e atribuir geograficamente os espécimes.