A discussão no Twitter durante a campanha do referendo do Brexit foi motivada por preocupações nacionalistas e econômicas, e menos motivado por questões populistas e globalistas, de acordo com um novo estudo da City, Universidade de Londres.

Os pesquisadores da cidade descobriram que três quartos das mensagens (74 por cento) exibiam sentimentos nacionalistas, como o desejo de que o país seja autônomo, em oposição a 26 por cento que expressaram valores globalistas, tais como direitos individuais universais e cooperação internacional.

Quase dois terços dos tweets (62 por cento) focaram em questões econômicas que sustentam o Brexit, como a política comercial, em vez de expressar sentimentos populistas (38 por cento), como os eleitores retirando o controle das elites.

O estudo, publicado no jornal Em formação, Comunicação e Sociedade , também mapeou mais de meio milhão de tweets nos 650 constituintes parlamentares do Reino Unido.

Verificou-se que as opiniões postadas no Twitter representaram quase metade dos padrões de votação vistos no referendo real, uma vez que os dados demográficos foram levados em consideração.

O pesquisador principal, Dr. Marco Bastos, disse:"Nosso algoritmo identificou um sentimento nacionalista predominante, que persistiu durante toda a campanha e só foi compensada nos últimos dias, quando uma onda globalista dividiu nitidamente a Twittersfera britânica em sentimentos nacionalistas e globalistas.

"O que achamos surpreendente foi que os tweets com conteúdo nacionalista não se originaram de áreas economicamente frágeis que geralmente apoiavam o Brexit, como o norte da Inglaterra, mas de várias outras regiões do país, incluindo áreas remanescentes como a Escócia. "

A pesquisa contrasta com alguns estudos anteriores, que destacam a importância das ideias populistas e das questões globais no resultado do referendo.

Embora quase 40 por cento dos tweets apresentassem sentimentos populistas, essas mensagens estavam concentradas em um pequeno número de constituintes. Apenas 10 por cento dos constituintes apresentaram sentimentos populistas predominantes, em comparação com as questões econômicas, e menos de 5 por cento apresentou-se globalista, em comparação com os sentimentos nacionalistas.

Mapeando tweets em todo o Reino Unido

Dr. Bastos e Dr. Dan Mercea - que no ano passado identificou uma rede de 13, 500 bots do Twitter operando no debate do referendo - analisados ​​565, 028 tweets que foram postados durante o período de campanha do referendo, entre 15 de abril de 2016 e 24 de junho de 2016.

As postagens foram de autoria de 30, 122 usuários únicos no Reino Unido, cujas localizações geográficas foram rastreadas até o nível do código postal.

Os pesquisadores deram a cada tweet uma pontuação em duas escalas:a primeira com o nacionalismo de um lado e o globalismo do outro, e um segundo com populismo e economicismo nas duas pontas.

Em seguida, analisaram a frequência com que esses sentimentos foram expressos durante a campanha e como as atitudes expressas no Twitter para cada constituinte correspondiam ao resultado da votação.

Eles descobriram que seu modelo "responde por quase metade da variância encontrada nos resultados do referendo", mas só depois de combinarem seus dados com variáveis ​​demográficas para cada região, como o desemprego, que estiveram associados a deixar ou permanecer eleitores.

Por exemplo, todos os 72 constituintes com apoio esmagador para a licença para votar (com 65 por cento dos votos para sair, ou superior) apresentou sentimentos predominantemente nacionalistas.

Por outro lado, apenas 17 desses constituintes tiveram um debate no Twitter predominantemente definido por sentimentos populistas, sendo 55 deles classificados como economistas.

O Dr. Bastos acrescentou:"Estas são regiões nas quais o Brexit foi abraçado de todo o coração e, no entanto, os sentimentos populistas não são predominantes nos dados do Twitter provenientes desses constituintes."

Os pesquisadores concluíram que monitorar a atividade do Twitter pode revelar mudanças ideológicas na opinião pública expressa no Twitter, mas que não podia prever de que maneira eles votariam.

O Dr. Mercea disse:"O estudo fornece uma análise de geo-localização de prova de conceito da expressão política pelos cidadãos britânicos no Twitter, mas os resultados ficam restritos ao período da campanha. Mais pesquisas são necessárias para entender como o debate evoluiu após o referendo. "

O Dr. Bastos e o Dr. Mercea acreditam que seu método pode ser usado durante outros eventos políticos para pesquisar a opinião pública.