p Ao desenhar cientistas, As crianças dos Estados Unidos agora retratam mulheres cientistas com mais frequência do que nunca, de acordo com uma nova pesquisa da Northwestern University, que analisou cinco décadas de estudos "Draw-A-Scientist" conduzidos desde 1960. p Esta mudança sugere que os estereótipos das crianças ligando a ciência aos homens enfraqueceram ao longo do tempo, disseram os pesquisadores, consistente com mais mulheres se tornando cientistas e mídia infantil retratando mais mulheres cientistas em programas de televisão, revistas e outras mídias.

p "Dada essa mudança nos estereótipos, meninas nos últimos anos podem agora desenvolver interesses em ciências com mais liberdade do que antes, "disse o autor principal do estudo, David Miller, um Ph.D. em psicologia candidato na Northwestern. “Estudos anteriores sugeriram que esses estereótipos de gênero-ciência poderiam moldar os interesses das meninas em atividades e carreiras relacionadas à ciência”.

p O estudo é o primeiro sistemático, revisão quantitativa da literatura "Draw-A-Scientist" e resultados combinados de 78 estudos dos EUA, incluindo mais de 20, 000 crianças do jardim de infância até a 12ª série.

p No primeiro estudo de referência, realizado entre 1966 e 1977, menos de um por cento de quase 5, 000 crianças desenharam uma imagem semelhante a uma mulher quando solicitadas a desenhar um cientista. Suas obras de arte retratavam quase exclusivamente homens trabalhando dentro de casa com equipamentos de laboratório, frequentemente com jalecos de laboratório, óculos e pelos faciais.

p Mas em estudos posteriores (1985 a 2016), 28 por cento das crianças desenharam uma cientista, na média. Além disso, tanto meninas quanto meninos atraíram mulheres cientistas com mais frequência ao longo do tempo, embora as meninas em geral atraiam cientistas do sexo feminino com muito mais frequência do que os meninos.

p "Nossos resultados sugerem que os estereótipos das crianças mudam à medida que os papéis das mulheres e dos homens mudam na sociedade, "disse a co-autora do estudo Alice Eagly, professor de psicologia no Weinberg College of Arts and Sciences em Northwestern e membro do corpo docente do Institute for Policy Research da Universidade. "As crianças ainda atraem mais cientistas do sexo masculino do que mulheres em estudos recentes, mas isso é esperado porque as mulheres continuam a ser uma minoria em vários campos da ciência. "

p Os pesquisadores também estudaram como as crianças formam estereótipos sobre os cientistas no desenvolvimento infantil. Os resultados sugeriram que as crianças não associavam ciências aos homens até a escola primária; por volta dos 5 anos, eles atraíram percentagens aproximadamente iguais de cientistas do sexo masculino e feminino.

p Durante o ensino fundamental e médio, a tendência de atrair cientistas do sexo masculino aumentou fortemente com a idade. As crianças mais velhas também eram mais propensas a desenhar cientistas com jalecos e óculos, sugerindo que as crianças aprendam outros estereótipos à medida que amadurecem.

p "Essas mudanças ao longo da idade das crianças provavelmente refletem que a exposição das crianças a cientistas do sexo masculino se acumula durante o desenvolvimento, mesmo nos últimos anos, "disse David Uttal, um co-autor do estudo e professor de educação e psicologia na Escola de Educação e Política Social da Northwestern e no Weinberg College of Arts and Sciences.

p "Para construir mudanças culturais, professores e pais devem apresentar às crianças vários exemplos de cientistas do sexo feminino e masculino em muitos contextos, como cursos de ciências, programas de televisão e conversas informais, "Disse Uttal.

p "The Development of Children's Gender-Science Stereotypes:A Meta-Analysis of Five Decades of U.S. Draw-A-Scientist Studies" será publicado online no jornal Desenvolvimento infantil em 20 de março.